宇宙英雄ローダン・シリーズ　電子書籍版４４　人間とモンスター

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投稿者：shilvio　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

《タイタン》で生物学者ヤヌス・ヴァン・オルフター、毒物学者ティナ・サルボフナ、首席軍医ケルナー教授はハイパー多幸症に感染した700人に対しなす術がなかった。ミュータントは念力で常人に怪我をさせてしまい、これは怖い。仕方なく、ローダンの命令により麻痺性ガスで眠らせてしまった。
　ロボット心理学者のオルソン・ケルチュ博士の助言を受けながら、というよりローダン自身の判断でロボット摂政と交渉した。オルソン博士は助けになったのか疑問であり、ローダンの判断力を際立たせるために登場させたのか。アルコンＩＩのオルプ=ドゥオル空港に着陸し、トーラ達8名だけを引き渡したが毒素は中和できず、モーフ第6惑星で調査をするようロボット摂政から指示を受けた。しかも自己判断による全権付きであり、ローダンは最大限に信頼されたらしい。
　モーフ第6惑星に着陸した《タイタン》を、何万体ものモーフと支配された生物が襲った。メタン=アンモニア高圧ゾーンとの未知の関連を示唆する人工の生態物質という複雑な説明で、タイトルのモンスターなのか。突破して要塞のドームに入ろうとした時に、トロルトというモーフのボスが警告してくれた。要塞に突入するとローダンのロボットに倒されたアラス族の死体が見つかり、人工生物の製造工場であると確認した。前話と同様あちこちで危険な工場を持っているアラス族だ。
　アラス族への尋問で、ツァリト星指導層に暗示をかけるためにモーフを送り込んだだけであり、多幸症の中毒のことは知らないことが分かった。ついに21巻「宇宙船タイタンSOS！」（41話: 巨人のパートナー）でのモーフの謎は解決した。そしてアラス族にはアラロンという中央星があり、解決の可能性が出てきた。残念ながらハイパー多幸症を治す話ではなかった。
　トロルトは子供たちの行動を詫び、援助のためにモーフ50体が《タイタン》に乗り込むことになった。ローダンシリーズは友好的な解決がテーマの一つである。

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トーラがホヌルを会合点にするようすすめたのは、敵や工作員によるものだと決まったらしい。
　エリック・マノリ博士が率いる医師ヘイワードは、多幸症の毒素が人工だと発見した（アルゴノ＝ヘクシラミン）。
　《ガニメード》が地球から戻って9日後、《タイタン》は構造補正機を取付けて原因究明のためホヌル星へ出発した。捜索隊のうちティフ／チャニー少佐／ハリガン軍曹／オキーフ軍曹らは、原住民ホノスのナータン達4人から神々の足跡を見せたいと言われ、行軍した。ティフは怪しいと思いながら誘いに乗っており、さすが過酷な経験をしてきただけはある。途中で部隊の19名が感染し、蚊のようなミニ・ロボットによるものだと分かった。
　感染から逃れたティフ／ハリガン／オキーフは、地下でノヌスの飼育所を見つけた。そして、案内をしたホノス3人が小型ロケット船で逃げ出すのを阻止した。小型船に乗っていたのはナータンで、《ガニメード》に撃墜された。地下基地を見つけることができたため、部隊の多数の感染もやむなしと考えるしかない。
　10日かけた基地の調査で、ノヌスの飼育によるアルゴニンの製造／自動制御でアンプルに詰める施設だったことが分かった。またナータン達4人が神々自身であり、ホノスとは違い、アルビノであることが確認された。ローダンが叱ったが、ティフが気づかなかったのかは話しの流れだからでは。アルビノが漢字二文字で表現されているのは、昔だから仕方ないだろう。
　ハリガンとオキーフのお互いを受け入れられない性格は、この話の中では良い方向に働いた。
　最後に、スプリンガーの分派アラス族が医学分野で才能があり、銀河の医薬品の95％の製造をしており、神々の正体だとされた。次はハイパー多幸症を治す話になるのか？