マーヤの自分改造計画 １９５０年代のマニュアルで人気者になれる？

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・本当にノンフィクションなのかと疑うくらいに、印象的な出来事が多い。
・主人公の強みは既に親友と恩師が存在しているということ。それがいかに得難いことだったのか、気づいていただろうか？

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自分のことを引っ込み思案でさえないヤツだと思っているマーヤ。1950年代（！）のティーンモデルが書いた人気者ガイドブックに出会った彼女は、一年間本の通りにやってみる実験を始めた。メキシコ国境に近いアメリカの13歳の女の子の本当のお話。ダイエットやファッションなど外側だけでなく内面も改造していった、その結果は？リアルでユーモアあふれる文章がとってもチャーミングな一冊。

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「人気者」に憧れるというのも、今どき珍しいような......でもマーヤの行動力と根気強さには、あらゆる思春期の悩みへのヒントがありそう。
やり残しのない青春時代って、例えばこんな風なんだろうな。

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多分アメリカ人あるいは英語圏の人が原書を読んだらもっと笑えるのだろうと思う。が、笑いのツボが違うので、日本人としてはそんなに面白おかしく読めるということはない。
ただ、読んでいて、この著者の家庭の素晴らしさには感心した。愛情深く、知的で明るく、子どものやる気を尊重してくれる。子どもが亡くなったり、妹に障害があったり、大変なこともあるのに、決して世をすねたり憎んだりせず、受け入れて生きている。楽しむときは思いきり楽しむが、きちんとすべきことは譲らない。こんな家庭に育ったら、そりゃ賢くて優しく、面白い人間になるだろうと思わずにはいられない。親である人は子どもが幼いうちに読むといいと思う。
メキシコとの国境に近い荒れた中学で、生徒も妊娠中だったり、ドラッグに手をだしたりするし、授業中にいきなり警察が来て、抜き打ちのドラッグ所持検査がある。ロッカーは危険物を持ち込む可能性があるため使用禁止。近くの中学で銃を持ち込んだ生徒が、銃を離さなかったため、射殺された(それは空気銃だった)という痛ましい出来事も書かれている。こんな学校に通っていても、楽しみを見いだしていける若さ。そしてやはり家庭の安定が子どもにとって最も大切なのかもしれないと改めて思った。
前半は50年代ファッションで出掛けて浮いたりして、どうでもいいことを実践している感じなのだが、後半になるとべティ・コーネルの教えの精神的な部分を実践しようと奮闘する。ここにきて初めて著者を応援したい気持ちになった。
スクールカースト最下位の(と著者は思っている)自分が、あらゆるグループ、カースト最上位にも入っていき、話しかける。
プロムで相手のいない生徒に声を掛け、みんなで行こうと誘う。その間には自宅でパーティーをしようとして、冷たい仕打ちにあったのに、諦めない。

大人としては、この子は、賢くて、家庭もちゃんとしてて、流行を先取りするような派手さはないけれど、カースト最下位とは思えない。眼鏡と歯列矯正で地味に見えるが、顔もかわいいから高校や大学に入ったらすごくモテるだろうが、本人はそれがわからなかったのだろうと思う。
多分、家庭に問題があったり貧困にあえいでいたりしている(当然勉強もできない)同級生から見れば、眩しく輝いて見えただろうということは容易に想像できる。
しかし、それでも彼女のしたことは、若者に勇気を与える。スクールカーストなんてない。お互いを知れば、どこかわかりあえるところがある、と。
また、自分の所属する社会の中だけで仕事も交遊も行いがちな大人こそ、飛び込む勇気を、彼女から見習うべきだろう。
個人的には引っ越して落ち着いた高校に通い、立派な大学に行っても、中学の時の家庭の不和や貧困にあえいでいた友達のことを忘れないでいてほしい。作家として成功するより大事な事だと思う。

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最初手に取るときには、「いじめられていた子が.少し考えを変えただけて、キラキラ女子に変身！その方法教えます！」なんて自己啓発本かと思って読み始めた。
しかし、読み進めて行くうちに、マーヤを応援せずにはいられなくなる。

とても聡明な彼女だが、スクールカーストでは最下層。そういう子はきっとたくさんいるのだろう。
彼女の持ち味は、物事をいろいろな角度から見ることのできることだと思う。嫌なことがあっても、そこから何かを必ず学び取る。そして、行動力。

はなしてマーヤは「人気者」になれるのだろうか。
とても前向きになれる一冊。ティーンでなくても、是非とも読んでほしいと思う。

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私が高校一年生くらいにこの本読んでたら
ちょっとはかわれてたかな？
まぁ大学行っていろんな人にあって
海外に出てようやくかわれたけど、
能動的に変わろうとするのってすごいな。
そして両親が超ラブリーで
それが一番羨ましい！

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おもしろい！
ノンフィクションだけど、まるでフィクションのよう。

今も昔も、人から好かれる定義って変わらないんだなーと改めて実感させられる。

改造前のマーヤの写真も載ってるけど、全然ブスじゃない！
普通にとっても可愛い女の子です。
でも、思春期の馬鹿なガキって、こういうギャルっぽいファッションをしていない地味目の子をすぐ「ブス」とか言うんだよな……自分らだって大した容姿してないのにね。
自分の人生の不満を他人にぶつけるな！と思うよ。

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　学校社会ではカースト制になぞらえたものがある。一番人気のあるグループから一番人気のないグループまで。著者のマーヤは、マイナス1の社会的はみだし物に分類されている。その下は、教師と臨時きょいんだ。ちなみに1位は、バレーボール部女子、2位はフットボール部男子、3位はお金持ちのセレブ（セクシーなかっこうのキレイな女子を含む）になっている。2位はいかにもアメリカだなと感じさせられる。



　サブタイトルが「1950年代のマニュアルで人気者になれる？」だ。マーヤのビフォーアフターの写真が載っているが、180度変化している。その姿は本書を手に取ってみるのをお勧めする。



　マーヤが参考にした本は、「ベティ・コーネルのティーンのための人気者ガイドブック」という1951年に発行された本だ。珍しもの好きのパパが買ったまま、本棚に眠ったままになっていたのを書斎を整理する際にマーヤに渡した。



　ママが、「マーヤ、中3の1年間、この本のとおりにしてみたらどう？で、結果を日記に書くの」と提案した。それに対してマーヤは「いや」だと答えたが、数日後に始める決心をした。ひと月ごとにテーマを決めて、この本のアドバイスに従うことにしたそうだ。



　始めてからいろいろあったが、いろいろなグループのテーブルに回って話をしていくうちに、気づいたことがあった。それは、「階層なんて、ないんだ。あたしたちはみんな、おなじなんだ」ということだ。本人は気づいていなかったが、「超人気者」になっていたことだ。



　1年間の日記をまとめたものが注目を集めて、出版されて、あのニューヨークタイムズ・ベストセラーになり、翻訳権は20か国に売れて、映画化も決まった。イケていない女子学生が、ベストセラー作家とは。何が幸いするか分からないから人生はおもしろい。
　

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人気者になるため主人公が奮闘するほぼ実話。見た目を変えることは比較的簡単だけど、内面を変えるのはよりハードルが高く、勇気がいる。考え、実行することの大切さを身をもって示してくれる。

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このお話の主人公は中学生の少女ですが、大人が読んでも自分磨きに役に立つと思います。アメリカでの話であるということもあって、日本でやるのには少し抵抗を感じることも書かれていますが今すぐにでもできることもあるのでおすすめです。

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思春期特有のスクールカースト制度はどこの国に行ってもあるんだなぁと思った。
その状況から人気者の定義について考える主人公はすごいなあと思った

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最初は読み進めるのに時間がかかりましたが、マーヤが達成していく姿に段々と引き込まれました。特に最後の方のマーヤの気付きの部分に、涙目になりながら読みました。

⭐︎「ほんとうの人気者とは、ちゃんと時間をかけて他人を好きになろうとする人、他人に手を差しのへわられる人、おそれずに率先してダンスする人。」
「人気は、見た目だけでは決まらない。服や髪型や持ち物でも決まらない。うわべに左右されなくなると、こういったものがどんなに薄っぺらいか、気づくはずです。ほんとうの人気者とは、優しさと思いやりがある人。ありのままの自分でいることと、他人への接し方こそが、たいせつ。」
→ここまでマーヤがコツコツと積み重ねた頑張りが、外見だけじゃなく内面からすてきな人になっているのだと感じた。

⭐︎「ダンスが下手なら、くりかえし練習しましょう。パートナーのつま先を踏んであやまってばかりの女の子は、だんだんダンスに誘われなくなります。男の子と言うものは、その手のことには細かいものなのです。自分はたいしてうまくなくても、女の子には上手に踊ってほしいと期待しています。不公平ではありますがそれが現実です。」
→教えの部分ですが、男性は女性に美しくいてほしいと求めている。最近、美意識を常に保てる人でありたいと思っていたからか、この教えの部分が心に残っている。　

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1年間の自分磨き。日本人は見た目に気をつけガチって言われてるけど、海外も一緒。
自分もteen の時代を生きたけど、これほど周りの目を気にしたことはなかった気がする。
性別が違うからかな?w
それでも、一冊の本を頼りに自分を変えたいと思って行動するマーヤの姿に感動しました。
体験記的な要素で、物語的によれるところもあって、多少読むのが疲れました。
それでも、この本を読んで自分も、「自分磨き」をしてみようと思いました。

〜本当の人気者は、どんな人とでもうまくやっていける力。そのためには自分をよく知ることが必要。自分をよく知るためには、自分を分析し、心の中を見つめて、いらないものを捨て、きちんと整理し直さなければならない〜by ベティ・コーネル