遺伝子・多様性・循環の科学 生態学の領域融合へ

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投稿者：銀の皿　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

近年の研究で進化の速度は意外に速いことがわかってきている。環境の変化で生き物が変わり、それによりまた環境が変わる。生きものと環境の変化に進化がどのように関わるのか。本書は遺伝子・種・生態系の間のフィードバックをカギに、研究の成果を紹介。今後の生態学の方向・あり方や人間の関わり方などを扱っている。

2014から京都大学で開催された「進化群集生態学シンポジウム」をまとめたもの。あとがきには「成果を多くの方々に伝えたい。」と書かれてはいるが、後半にはいるほど少し理論的すぎたり専門すぎたりで門外漢には読むのに苦労だった。しかしようやく「複数の種の集団の進化・環境変化」を実験的にも理論的にも扱うことが可能になり始めたのだという現状への理解は進んだように思う。

複数の生物種が環境により影響しあって変化＝進化する。それが環境の変化を引き起こす。要素が多くなればなるほどどう変化するかの予測は難しいだろう。それでも実際の湖沼汚染の例などを読むと、外来種により生物相や環境が変化したとしてもその外来種を取り除くだけでは元には戻らないということの理論的裏付けができ始めていると分かる。

いくつかのシミュレーションからは「多様であることは安定につながる。」という結果が示されている。「生物多様性を守らなくてはいけない」という昨今よく聞く言葉の理由づけの一つがここに示されていると思った。

分野の融合の重要性がかなり強調されていたが、どんな分野も確立するためには「他との違い」を明確にするためにある意味「孤立」していかなくてはいけないだろう。そしてしっかりと成長したその次には拡大・融合などの方向がでてくる。生態学、さらには学問についてだけではなく、あらゆるものの「新しいものの創出・確立・成長」過程を見るような気持にもなったことを最後に感想として記したい。