西京 バックステージ仕込み人 上

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投稿者：天使のくま　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

中国の、どちらかといえば大衆小説というテイスト。莫言や残雪のようなマジックリアリズムではなく。読んでいると、60年代の日本の喜劇映画のようなどたばたとした感触。もっとも、そのわりにはけっこう長い上下二巻なのだけれども。
　陳彦は中国の劇作家で小説家。演劇にかかわってきたからこそ、それを支える裏方の人たちをモデルに、この作品を書いたということになる。
　主人公の順は、舞台設営の親方。社会的には苦力に近いけれども、演劇に携わっているというプライドくらいはある。もうすぐ50歳。3人目の妻、美しい素芬と結婚したばかり。家には最初の妻との間にできた娘、あまり美しくない菊花がいる。彼女は素芬に嫉妬し、家で乱暴の限りをつくしている。2番目の妻の連れ後で頭のいい韓梅は大学生で離れて暮らしているが、帰郷するとやはり菊花に虐げられる。
　順の仕事はいつもつなわたり。無理難題の中をどうにか設営する。けれども、報酬はなかなか理由をつけて支払われない。親方としてみんなにお金を支払わなきゃいけないのに。少ない収入に対し、菊花は父親を虐げるように無駄遣いする。順の兄は働いたことはなく、麻雀でお金を稼ぎ、あるいは莫大な借金をする。そんなものの面倒まで見なきゃいけない順は、それでも実直に生きていこうとする。
　とまあ、そんな設定で、次々と主人公が悪い運命に巻き込まれては、どうにか生き延びていくというストーリーだ。順はいつになったら救われるのだろうと思いながら読み進めていくが、どんどん悪くなるばかり。とはいえ、悲劇は喜劇的に描かれている、というのが、喜劇映画的なところ。主人公にとっては不幸でしかないのだけれども。それにしても、順の痔はどんどん悪化していって、自分のお尻まで痛くなる。という意味では、美しい女性と結婚できたことは、順にとって不幸中の幸いかもしれない。
　日本と中国では演劇が置かれた状況でずいぶんちがうな、とは思う。役者はけっこう身分が保証されているほうで、そのかわり、小劇場がたくさんある日本とは違うんだろうな、とか、そんなところも感じるところではある。
　多分にデフォルメされているのだろうけれども、貧しい社会にあってのバイタリティは強く感じるし、それでお腹いっぱいになったりもする。そんなことも含めて、愛すべき中国のベストセラーなのである。