鴨川ランナー

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第２回京都文学賞受賞作。海外部門応募作である『鴨川ランナー』が、部門を超えて一般部門最優秀賞に輝く。
本書は、アメリカ人の作者によって日本語で書かれた作品。二人称視点で書かれており、独特の文体が静謐な世界観を醸し出していて面白いと感じた。自分自身の創作活動においてもこういった視点を取り入れていきたいと思ったサンプル作品として活用できそう。

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噂通り、面白かった。
言ってみれば、『不思議の国のアリス』っぷりであり、『千と千尋』っぷりの面白さなのかもしれない。どうです日本て変な国でしょう、ってことじゃなくて、異文化に入っていく時の、入りたさ入れなさ、みたいなものが、あわあわ・いじいじ・じわじわと漂っているのが面白かった。

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狭い。暑い。人が多い。
挨拶しても返ってこない。
そのような場所に外国人の主人公が
なぜ惹かれ
何年も住むことになったのだろう。
町の美しさは感じても
人間関係が希薄で
表面的なことしかわからなかった。
表現や言葉が丁寧でやさしく
日本語に対して
愛情をもっているのは伝わってきた。

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自分のありのままを出すより、外国人を演じる方が評価されるって話だった。外国人じゃなくても自分の役割というか「違う自分」を演じる方が評価されることってあると思った。少し切ない気持ちになった。

p165
そこまで言葉にこだわらなくていい。俺はもう一二十年以上この国に住んできて、日本人のように日本語を喋ろうとするガイジンも多く見た。いずれはみんな諦める。だって日本語がよくできたところで別にいいことがあるわけでもないさ。無理しなくても、俺たちには俺たちなりの役割がある。

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　中篇二作の収録。
　一つ目の『鴨川ランナー』がすごく好き。久しぶりに引き込まれる小説だったかも。
　京都に向かってる電車の中で読んで何度も鳥肌が立った。京都に住んでたり、住んでた過去がある人に是非読んで欲しい。
　ストーリー的にはよくありそうな話だけど、文体がめちゃくちゃ良い。「きみは〜した。」のように第三者の目線から書かれてる文章を初めて見て、独特でどんどん引き込まれた。外国人が、日本に住んでいる時の心情が丁寧に書かれていて、この独自の心情は私が感じたことがないものなのに、まるで感じたことのように想像ができて、新鮮でよかった。
　鴨川が外国人にとって御伽噺のようだって表現されてるのがとても好き。外国の景色は、そういう風に目に映るのかもしれないと思うと、海外に行ってみたいなと思った。
　影響されやすいから、海外で働いて住むの面白そうと思ったけど、日本に夢を抱いていた主人公が現実に気づき始めたところを読んで、結局は日本に住んでも海外に住んでも一緒なんだなと思った。理想を書くだけじゃない現実的なところもすごく好きです。
　二つ目の『異言』は、日本に滞在する外国人が外国人としての役割を求められてるということに気づけてよかった。私もインドカレーのお店に行った時にネパール人の店員さんに、パフォーマンスというか、カレー屋さんに来たぞ感を求めていたんだなぁと気づいた。百合子との関係は、海外への憧れを満たす役割を求められていたっていう理解であってるかな。
　二つを読んで、私は短くてリズムの良い文章が好きなんだと気づいた。鴨川ランナーは一文一文が短くて、テンポよく読めたけど、異言は鴨川ランナーよりは読むスピードが遅くなった。どちらにも良さはあると思うけどテンポよく読める文章に引き込まれがち。

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「ガイジン」の孤独感を綴った2編の中編．
いずれの話でも，主人公は日本を学び，日本に溶け込もうとするのだが，なぜか日本の人々は頑なにガイジン扱いを止めてくれない．それどころか，恋人すらも主人公がガイジンであることにこそ価値を見いだしているようだ．そんな主人公の葛藤が静かに静かに綴られてゆく．

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自分が学生時代にすごした出町柳の情景や今住んでいる烏丸御池の情景が上手く描かれていてそれだけでワクワクする。外国人から見た日本をありのまま感じられて、なるほどと学ぶ事が沢山あった。外国人だと思って頑張って英語を話そうとすることが必ずしも嬉しいことではないというのが新しい発見だった。

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ガイジンはガイジンであると意識させられ、また、ガイジンとして演じることを求められて、日本文化の甘い蜜と幻想に引き寄せられるガイジンを絡めとり、冗談のような市場を生み出す。辛辣だ。

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留学した時に英語圏の人は英語が話せないということが分からないのだと思ったけど、日本に来てステレオタイプの役割を期待されるのも大変なのだと分かった

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英語講師の赴任先が南丹市八木町（隣市）とあってちょっと嬉しかった。そういえばこち亀の秋元氏が描いた「ファインダー」も主人公の住む町が亀岡市で架空の物語に地元地名が載るとなんだかうれしい。
さて、いつもは自分が日本人だから日本人が海外に勉強に行って苦労する話はよく聞くが、英語圏の人が日本語を学んで日本に来るというその立場を書いた小説は初めてで、読んでああ、なるほどなぁと主人公の気持ちがちょっとわかった気になった。せっかく日本語を覚えてその日本語を話したいのに外観が異国人なので日本人は一生懸命英語で対応しようとする。そして一線を引かれてしまう寂しさを思うと、自分も異国人に対してとる行動が一緒過ぎて申し訳なく思う。
結婚式場で働いていたので「エセ」牧師の事もよくわかる。彼らは異国人を演じている。「アナタタチ フタリは...」片言の日本語で誓いの言葉をつづるあの牧師たちがこの登場人物と重ねるとなかなかに切ない。
筆者は立命館大学で学んだということもあり、京都を学びの地として選んで、そして生活し、そしてこの物語の登場人物に重ねたんだろう、今度異国人を観たら日本語で話しかけてみようと思う。