偽のデュー警部 （ハヤカワ・ミステリ文庫）

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船上で起こるミステリ。主人公であり犯人が、ふとしたきっかけで伝説のデュー警部を名乗ることでその事件を解決する立場を偽り、隠蔽を図ろうとする。手に汗握るクライムノベル。

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花屋の店員の恋の相手は歯科医だった。歯科医の妻は女優で、彼女は喜劇の王チャップリンを頼ってアメリカに渡ると言い出した。二人の恋を実らせるには、この妻を豪華客船上から海へ突き落とすことだ。偽名を使い、完全犯罪を胸に乗船した二人だったが……やがて起こった意外な殺人に、船上に登場した偽の名警部が調査を開始する。――――――海外ものです。翻訳文にそれほどてこずらずに読めたと思います。お貴族の会話が何となくしゃれてる感じがした所為かもしれません。あと、最後の方の展開が良くつかめなかった。偽名を使っている所為で、あんた誰？、になってしまった…。不完全燃焼は嫌いなんですが、再読はもっと嫌いなんで…

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マイミクさんのレビューで知って読んでみました。原作が書かれたのが27年前、翻訳はその翌年ということもあって、時代設定が約90年前ということを差し引いても言葉の端々にレトロが感じられます。特に「百万長者」とか「シャッポを脱ぐ」という言葉には思わず笑ってしまいました。最後の最後の大どんでん返しは読めなかったものの、いわゆる「犯人」は予想がつくようにできてます。ただ、犯人の最後の居場所に主人公が至れた根拠がよくわからなくて腑に落ちません。もちろんちゃんと伏線はあるんですけど、イマイチすっきりしないなぁ。それにしても、なんつー嫌な女や、アルマ。

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この作家さんに、はまるきっかけとなった本。

確か、この文庫が新刊のときに読んだ記憶がある、くらい古い記憶なので、あやふやです…。

が「で、騙られたデュー警部って何者なのかしら！？」という疑問がぐるぐると、未だに時々、回ったりする(笑)

読み終わった後、すぐに別の本を探しに本屋へ行ったような、印象深い文章でした。

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『ことの真実を知らない人たちが噂話をするのは、その人の品性が下劣であることをさらけ出す行為に他ならない。』

ストーリー自体もさることながら、細部の表現が非常に魅力的。何でもない会話の断片や、風景描写一つとっても、いちいち綺麗で溜息が出る。話の運びも上手なので、さらっと読めてしまうが、正直勿体無いと感じ、途中から腰を据えてじっくり読んだ。好きな食べ物の味を噛み締めるように。感性というのだろうか、この人のように、五感に訴えるような文章を書くことができる人こそ、真に文才がある人と形容すべきなのだろう。

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例のごとくハヤカワ文庫の棚で気になったので買ってみた。

有名で人気のある作家のようだしハマれれば
いろいろな本が出ているようだしと思ったのだけど
時代背景が古いこと、舞台がイギリスであることが
性に合いませんでした。

イギリスものもイケると思っていたのだけど…。

やっぱり私はアメリカのシカゴ、ボストンあたりが
好きみたいです。

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戦争の爪痕も落ち着いた1920年代のイギリス、
恋に恋するお年頃の花屋アルマが
恋した相手は歯医者のウォルター。

しかしウォルターは妻帯者で
野心家女優の妻は、アメリカでビッグになる！
と身辺整理（歯科医院含む）をする。

「愛しあう私達が引き裂かれるなんて！
と悩んだアルマがウォルターに話した
妻殺害計画が予想以上にえらいことに…という作品。

というかこの時点でアルマとウォルターは
別につきあってない（アルマの脳内以外では）

随分古いミステリなんだが、
翻訳が今風なのとアルマの脳内が面白いのと
偽のデュー警部が偽であるがゆえに有能なので
最後まで非常に楽しく読めました。

ユーモアミステリって訳でもないんだろうが…
アルマも含め登場人物が全員愛すべき性格なのも
良い感じの読後感ですな。

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時は黄金の1920年代。イギリスの歯科医ウォルター・バラノーフは、不倫相手と共に大西洋を横断するモーリタニア号に乗り込んでいた。我が儘な妻のリディアがアメリカに渡る前に始末してしまおうと企んでいたのだ。ところが、洋上で予想外の殺人事件が発生。ウォルターは偽名を使っていたせいで引退したデュー警部だと周囲に思い込まれ、しぶしぶ調査を開始するのだった＿＿

古き良き時代の豪華客船の旅。その時代の空気を存分に味わうことができる名作。個人的にはこの点だけで最高評価を与えてもいいくらいなのだが、ミステリーとしての展開とオチがこれまた秀逸。ウォルターが読心術で自分からはほとんど何もせずに勝手に事件を解決させていく様子は完全にコメディであり、殺人事件を扱っているのに悲壮感がほとんど無い。個人的にこのようなギャグ展開も好物なので、その相乗効果は計り知れない。時代物コメディミステリーの歴史的傑作と言えるだろう。

流される性格かと思いきや何事にも動じないウォルター、28歳にもなって恋愛脳のアルマ、微妙な距離感のバーバラとポール並びに二人をくっつけようと躍起になるバーバラの母親マージョリー、トランプイカサマ師のゴードンなど、登場人物も揃って個性的。豪華客船に付き物のイベントも連続して起こるので、読んでいて飽きることがない。

この話で一番おいしい役回りだったのは、ウォルターを別にすればジョニー・フィンチだと思う。愛嬌は大事である。

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倉橋由美子『偏愛文学館』で取り上げられていて、
興味を持ったので購入。
不倫に端を発し、
一つの嘘を守るために次から次へと嘘を重ねる羽目になるドタバタ劇
――と思って読み始めたら、あれ？
それはそうなんだけど、ちょっと予想していた雰囲気と違った。
Dr.クリッペン事件がモチーフになっているので驚いた。
不倫の揚げ句、妻を殺害し、愛人と共に逃亡を図ったDr.クリッペンこと
ホーリー・ハーヴェイ・クリッペンを逮捕したのが、
切り裂きジャック事件の捜査で有名な、
ロンドン警視庁のウォルター・デュー警部だったそうで。
この小説は、そのデュー警部の「偽者」が活躍（？）する話で、
主人公のヘタレ中年（笑）と妻および愛人の三角関係が、
そのままクリッペン事件をなぞるように描かれているのだった……が、
一通り人物を紹介する導入部が長い。
全体の三分の二を経過して、
ようやく主人公が「偽のデュー警部」として捜査（？）を開始して、
そこからテンポよく面白くなる感じ。
別人の仮面を被ったことで、
職歴に由来する観察眼の鋭さや洞察力の深さが解き放たれたかのように
名推理を発揮して事件を解決へ導く流れや、
そんな主人公も含めて、
関係者がそれぞれ何かしら後ろめたさを抱えているため、
質疑応答が二重三重の意味を孕んでしまうところが
ビターなブラックユーモアとして楽しめる。
ところで、一読を機に少し調べてみたら、
本家クリッペン事件って、正確には未解決なんですね。
クリッペンに殺害されたはずの被害者の遺体が
DNA鑑定で彼の妻ではない別の人物だったと判明したものの、
それが誰なのか、そして、姿を消した妻はどこへ行ったのか、不明だそうで。

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　殺人が出てくるミステリにもかかわらず、悲劇的とか暗いイメージを持たなかった。全体的にコミカルにまとまっている。しかし、ミステリの良さを消さず、しっかり描いているように感じた。
　森博嗣さんの恋恋蓮歩の演習に引用されているのも納得だった。
　外国の小説は誰か特定の人の視点で書かれていることが多い気がするが、この小説は、それぞれの人物にスポットをあてて書いてはいても、書き方は第三者の視点から書かれているように感じた。そのため、コミカルに感じ、読みやすく感じたのだと思う。