そして、ぼくは旅に出た。 はじまりの森ノースウッズ （文春文庫）

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【爽やかな読後感を与えてくれる「梅棹忠夫・山と探検文学賞」受賞作】はじまりは夢に現れたオオカミだった――写真家を目指す若者が単身渡米、水上の旅へ。多くの共感を呼んだ傑作ノンフィクション！

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年を重ねる中で凝り固まった考え方を解してくれる作品だった。

余分な思考は取っ払って心惹かれる事を始めてみよう。

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新聞の書評欄でかなり好意的に紹介されていたので、手に取ってみる。
旅の興奮も冷めやらぬうちに書かれたものではなく、２０年ほど前に敢行したアメリカ旅を、ご自身で撮影した写真を眺めながら当時を思い出すようにして書いた旅日記だった。
ちょうど作者が旅した年頃の、今の若者へ向けてのメッセージでしょうか、自分の心の声に耳をすまして、何はともあれまずは一歩踏み出してみることの大切さや、そこには想像もしなかったようなワクワクする世界が待っているよ、と一つの旅を通して確たる道しるべを教えてくれる。
ただ一つ、読み始めてすぐに感じた違和感があった。
それは文末や語尾に取ってつけたような過去形の「〜でした。」旅自体は楽しいことの連続なのに一貫して抑揚がないと「気づきました。」もう少しページをめくらせるための文章に工夫が必要だと「感じました。」
こんな調子でずっと続く。
本の中でかつての冒険家でご自身も影響を受けた植村直己さんや星野道夫さんの名前を挙げておられるせいか、お二人の書いた狂気の沙汰や命への眼差しの筆達者ぶりをついつい思い出してしまうし、文章全体を「〜でした。」の一本調子で平らに均すことにより、自然のあるがままの姿をあるがままに描き出す狙いがあったのかもしれないが、それがかえって裏目に出ている。せっかくの大自然や旅先で出会った素敵な人達の描写も稚拙な印象になっているのがなによりもったいない。

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　憧れの写真家に弟子入りすべく旅立った大竹英洋さん。本書は、大胆・無謀とも思える3ヶ月に及ぶ北米ノースウッズへの旅を記した紀行文です。大変素晴らしい内容でした。
　単なる冒険譚や苦難を乗り越えたサクセスストーリーでもありません。やりたいことを必死に考え、目標に向かっての決断・行動は必然だったのでしょう。文章が瑞々しく、真摯さ・誠実さが人柄として滲み出ており、その姿勢が人との出会いと学びをもたらし、運命を動かしていきます。
　特に、たった一人で臨んだ8日間のカヌー紀行の部分からは、自然の美しさや厳しさなど、豊かな情景が臨場感溢れるように伝わり、読み手も自然への畏敬の念をもたずにはいられません。ちょうど、『旅をする木』の星野道夫さんが、アラスカを舞台に大自然の営みや風景を見事に描写したことに通じている気がします。
　「人生に寄り道は必要だ」に100%共感します。自分自身や対象・夢としっかり対峙し、年齢を問わず、一歩踏み出そうとする全ての人に本書をおすすめします。

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7月27日新着図書【ノースウッズとの出会いは、世界的な自然写真家に弟子入りするために、3つの手がかりをもとにカヤックを漕いで目指したのがはじまり。その後ずっとこの場所に通いつづけて特別な場所になったのは、人生と深くかかわる忘れられない人々との出会いがたくさんあったからなのだそう。1999年5月から8月末までの3か月間の旅の話を語ります。】
タイトル : そして、ぼくは旅に出た。 : はじまりの森ノースウッズ
請求記号 : 250:Ot
https://mylibrary.toho-u.ac.jp/webopac/BB28202352

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文庫本で450ページ以上もあり、読み始めは、失礼ながら飽きてしまって終わりまで読み続けることができるかなと思っていたのですが、著者の誠実さからか、途中から応援しながらペースが上がり読みきってしまいました。北アメリカの大自然を見てみたい気持ちになりました。でも、マネはできませんけど。

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夢中で読み切ってしまった。
単なる旅行記ではなく、周りの人たちの助けも得ながら、著者がひとつひとつ成長していく記録でもある。
著者の行動力と素直さには敬意しかない。
できない、というより「やらない」言い訳をつい探してしまう自分を反省。。
本作中で出てくる「森の生活」や「センス・オブ・ワンダー」なども、ぜひ読まねば…！
しばらくノンフィクションで忙しくなりそうだ。

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さわやか。読んだ後、あー旅しよう。って思える。
南米縦断の旅に出る前に立ち寄った韓国で読み終わり、そこのホステルで次の人へ渡すため本に手紙を添えて置いてきたけど、次の人の旅の活力になれば良いなと思います。

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著者の行動力に圧倒される。そして旅に出たくなる本です。

本を読んでから、海外でカヌーで旅がしたくなりました。
自分の知らない世界がこんなにあることを知れるのはワクワクが止まりません。

そして、僕も旅に出た。となります。

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著者の行動力やひたむきさに心打たれた。
何か新しいことを始めたり、挑戦しようとする人の後押しとなるような本。

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ポーチドエッグのスープを水筒で飲んだ。
カヌーは川下りをしに行ったが,その体験が津波訓練にもなる。

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僕は、極寒のカナダでカヌーを漕いだ経験がある。20年程前の冬のことだが、僕はへき地医療を学ぶためにカナダのオンタリオ州ハリバートン村に1か月ほど滞在していた。その村の家庭医・カール先生に付いて回り、村唯一の診療所で外来や入院の患者さんを診たり、雪の中を往診に行ったりした。　　

僕にとっては、初めての外国生活、初めての雪国。村にとっても初めての日本人医師だったようだ。丸い眼鏡をかけて長い髭を蓄えたカール先生は、サービス精神旺盛で仕事以外でも僕にいろいろ経験をさせようとしてくれた。

往診途中の車の中で、

「カヌーを漕いでみるか？」

と聞いてきた。あたりは氷点下の銀世界。一本道の先に空の青を映した湖が見えた。

「もうすぐ湖は凍る。今がラストチャンス。漕ぐか？」

僕は曖昧に微笑んだ。Yes/Noをはっきりさせない日本人の典型だ。実は、怖かったのだ。こんな寒い日に…、転覆したら死ぬ？ 勘弁してくれよ…。

「漕いだことがない！」

と訴えるように言うと、カール先生は白い髭を撫でながら微笑みつぶやいた。

「それじゃ、無いなら、経験して、有るにすればいい」

今日紹介する本も、カヌーを漕いで無いを有るに変えた冒険物語。著者の大竹英洋は、大学４年のある晩に「狼」が出てくる夢をみた。次の日、気になり図書館に行って狼について調べると、『ブラザー・ウルフ』という写真集と運命的に出会い、「自分は写真家になる！」と決意し、その写真集の著者の弟子になるために旅に出るという実話である。

旅、冒険、青春物語にふさわしく、アメリカとカナダの国境の森、ノースウッズに住む写真家ジムに、なぜかカヌーで会いに行くという無茶な行動に出る。様々な人の手助けがあり、笑いとほろ苦い涙と心温まる感動の結末が待っている。大竹氏はその後、ノースウッズをフィールドに、野生動物や人間と自然の関わりを撮影。多くの写真集を出し、2021年には写真界の直木賞とも呼ばれる「土門拳賞」を受賞し、夢を実現させた。本書は冒険当時の日記を元に淡々と綴られているのだが、自分も旅に出たい、一歩前に進みたいと思わせてくれる良い本だ。

さて、僕の冬の冒険に話を戻そう。初めてのカヌー体験は寒さと恐怖で体が動かず、楽しいという感じではなかったが、手が痛くなるほど一生懸命に漕いだ。

診療所へ帰ると、カール先生が「おまえは、よくやったよ」と、ホット・チョコレート（ココア）を作ってくれた。大きなマグカップの中から湯気が立っていた。僕はかじかんだ両手で抱えるように受け取った。暖かい温もりと、甘いチョコレートが全身にじわりとひろがっていった。無いが有るに変わってゆくのを僕は感じていた。

（※以上は2023年11月26日掲載の長崎新聞記事「この本読んでみた！」を再編集したものです）

【追伸】ホット・チョコレートは、カナダで最も有名な＜ティムホートンズ＞というチェーン店のカフェのものが最高でした。めちゃ安く、カナダ国内に３千店以上、カフェ全体の６２％を占めて圧倒的な人気があります（ちなみに、スターバックスはわずか７％）。ドーナツとコーヒーは、カナダの文化にかかせないもの。日本のお茶とお饅頭みたいなものですかね～。ホ～ッホッホ～、次回をお楽しみに♪

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大竹英洋さんが憧れる写真家、ジム・ブランデンバーグに会うために北米のノースウッズと呼ばれる地域を初めて旅する物語。

大学4年の秋、大竹さんは「オオカミ」の夢を見る。そして「オオカミ」の印象的な写真集に出会うのだ。それを撮影したのが、著名な写真家であるジム・ブランデンバーグと知る。弟子入りを願い、手紙を送るも一向に来ない返事。大竹さんはそれを直接聞くためにアメリカへ向かった。

読んでいると自分も一緒にカヤックに乗り、湖を巡りながら旅をしている気分を味わった。初めて見る植物や動物、天候の悪化などのハプニング、人々との出会いの喜び。大竹さんにとっても、読者である私にとっても宝物のような時間が流れている。

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初々しい感性が読んでいて清々しかった。
著者の率直さが、最初の一歩を踏み出させ、憧れの人物まで辿り着かせ、大きな夢へ近づいていったんだろうな。
著者が行動を起こした1999年はまだSNSなどもなかったようで憧れの写真家に手紙を出してコンタクトを図る。今ならDMが送れるかもしれない。。。
著者の写真集も見てみたい。
オオカミには会えたのかな。

ブーツを履いて歩き出せ。
知ることよりも感じることのほうが重要。
人生の悲劇は苦しみではなく見過ごすこと。
心をクリアに。

2024.4.2