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大日照りの村に残った老人と盲目の犬。一本のトウモロコシの苗を守り、ネズミやオオカミと闘う。命をつなぐための、最後の手段とは？

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未曾有の大日照の村で、1本のトウモロコシの芽を守る為に、村に残った、先じいと、盲犬のメナシ。
食料も水もない場所での、かなりしんどい状況での話ではあるのですが、何故か悲壮感を感じないのは、ひとえに、先じいとメナシの絆の温かさ故ですかね。
ラストの、どちらが生き残るかを賭ける銅銭の仕掛けが解った時、思わずグッときました。

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つらくて、悲しくなって、力強くて、でもつらくて。これは寓話なんだ比喩なんだと自分に言い聞かせながら読むしかない。寓話はみな人の営みに基づいているよね。

1個人の悲しさを越える、人の根源的な強さを感じなくちゃいけないんだろうなあ。
ヘタレの私には”つらさ”のほうが勝ってしまった感。先じいとメナシ、悲しい。。。

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登場するもの全体が汚いのだが、
その汚さが、命のギリギリ感を増幅させている。

メナシという犬は儀式の犠牲になった野犬で、
先じいは、この先短い老人。
トウモロコシは尿によって育てられ、
飢えをしのぐためなら、ネズミの糞が混じった乾燥トウモロコシを、ネズミの肉を、血を、
一日1匹ずつ、犬と分け合う。

水を飲むためならオオカミとでも戦うし、

トウモロコシの成長を願うなら、自分をも肥料にする。

メナシは最期まで先じいについていく。

村の繁栄の話が物悲しい。

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記録的な干魃に逃げそこねた老人と盲犬は全滅したはずの畑にとうもろこしの芽がでていることに気がつく……　発禁作品で有名な現代中国人作家の極端に誇張したマジックリアリズム表現は健在だが後書きにあるとおり、これまでの作風とは異なっている。難解さもなく、特有のロマンチシズムがあり、一般受けするだろうなと予想はつく。他のレビュで老人と海と例えてあって、納得。再読するとまた印象が変わるのだろうが、さほど面白く思えなかった。「良い話」への偏見があるのか。すっかり捻くれたもんだわ。

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中国の小説家、閻連科の中編小説。
私はこれが最初の閻連科作品なのだが、一般的には閻連科は、反体制であるとか過激であるとか、どちらかといえば「狂暴」なイメージで語られる作家であるらしい。著者自身、あとがきでそう述べている。だがこの作品は、『愉楽』や『人民に奉仕する』といった「反体制」的な彼の「代表作」とは異なる趣きで、静かな余韻を残すものである。

大昔、日照りの続く村。種まきも終えてしまったのに、一向に恵みの雨は来ない。
村人は皆、村を見捨てて避難していった。
残ったのは「先じい」と目が見えない黒犬「メナシ」。
先じいは畑に１本のトウモロコシが残っているのを見つけ、これに賭けてみることにしたのだ。
７２歳。新天地に辿り着けるかもわからない。何とかここで踏ん張ってみよう。
その日から、先じいとメナシの苦闘の日々が始まる。

村人たちの留守の家を回り、食糧を探す。
枯れかけた井戸に布団を下ろして水を吸わせる。
ネズミからトウモロコシを守る。
遠くに池を見つけ、水汲みに奔走する。
オオカミと対決する。
飢えと渇きに苛まれる先じいとメナシに、次々と困難が訪れる。

乾いた大地は、現実の世界のようでもあり、神話の世界のようでもあり、ファンタジーのようでもある。
色の付いた風。重さのある光。
人語を解す犬。押し寄せるネズミの大群。

雨は降らない。トウモロコシはまだ実らない。
先じいはついに最後の決断をする。
目の見えないメナシに、先じいは１つの提案をする。
１人と１匹の絆の強さに胸を打たれる。

世界は残酷で、でも美しい。
いのちは弱く、けれども強い。
世界各国語に翻訳されたという、普遍を湛えた珠玉の物語。

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旱魃で村人が出ていき、自分の意志で残った老人と盲目の犬とが、たったひとつのトウモロコシの苗に希望のすべてをかけて生き抜こうとする。
　老人が長く農夫をしていたこと、妻がいたことも語られるがそれ以上の個人的なことは書かれておらず、リアルな物語というより「生きる」とはどういうことかを描く寓話的物語である。
オオカミやネズミといった生き物は別として、登場人物は老人と盲目の犬のみ。雨乞いの生贄として捧げられた結果、強い日差しで目がつぶれてしまった犬と、集団での旅にはついていけなくなった老人という弱者が、水も食べ物もないという極限状態でどうやって生き抜くかというサバイバルとしては、そう意外な展開ではなかった。（むしろどうしてもっと早くネズミを食べなかったのかと不思議に思ったし、オオカミの群れに襲われずに済むところは作り話に過ぎると感じた。）
むしろ、老人、盲目の犬、そしてトウモロコシが何を象徴しているのかを考えながら読むと面白い。
　しかし、最後のコインのオチは、他の物語（小説？漫画？アニメ？実写ではなかったと思う。短編だったような気がする）にもあったはずだが、どうしても思い出せない

後日思い出した。『ぼくと1ルピーの神様』。

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何といったら良いか。干ばつが起こり、村民も谷移り住む中、爺さんと盲目の犬が一本のトウモロコシに希望をかけ、日照りや鼠と戦う話。どこか懐かしさを感じるのは何故だろう。昔読んだ話に似ているのかな。
中国？の新栄の作家さんの様だが、本の面白さは十分には受け止められず。感想としては「お爺さん何やってんの？」

#book barお勧め本

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大日照りが村を襲い次々の村を後にする人達
の中、年老いた先じいと盲犬のメナシだけが
一本のトウモロコシを守るため残った

圧倒的な力で先じいとメナシを翻弄する大自然の前に為すすべはなく
それでも、ネズミの肉まで食らい生きる二人

最後に力尽きるとき、先じいはメナシを生かそうとし、メナシは先じいを生かそうとした
その様はまるで親子のようだった

生きることの尊さ
過酷な農民の生涯
人と獣の絆
詩情的な作品だった

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2017.2/5 中学生の時に読んだパールバックの大地を思い出した。人はひと雫の希望と相棒がいれば生き続けられる。

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大日照りの村に残った老人と盲目の犬。一本のトウモロコシの苗を守り、ネズミやオオカミと闘う。果たして彼らの行く末は？

エグイ、だけどほのぼのする。今までに味わったことのないような読後感。読んでる最中はそうでもないんだけど、読み終わってから何だか妙に心に引っかかり続ける、不思議な作品ですね。

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中国で高く評価されつつ、発禁本も多い話題の作家。千年に一度の大干ばつの村で、老人と盲の老犬が、ネズミやオオカミとも戦いながら一本のトウモロコシを守る。使命感、死生観、希望の持ち方など、じっくり考えさせられる。太陽の熱量を重さで表現するなど、自然の描写が独特で日本人作家とは異なる風景を感じられる。

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杏の本からだったか。頁数は少なく文字も大きいから、物理的に読みやすくはあった。じいと犬の話なんだけど、悪く言えば単調で、しばしば意識が飛んだ。

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著者あとがきで「今までとは違う自分を見せられた」見たいこと書いてて、確かに今までと違うんやけど、オイラが読みたいのはこんなに字が大きくて本文用紙が厚くて行間と上下余白広い本ではないのよ。
いや、外見の話はさておき。豊崎社長が「ケモノ好きは泣く」みたいなこと書いてたと思うんやけど、ケモノ苦手やしな。ネズミとの戦いとかはマジックリアリズム感あって良かった気もするけど、全体としてはあまりピンと来ず。まぁ好みの問題かなぁ。