パニック・裸の王様 改版

途上にて

投稿者：SlowBird（男性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

120年に一度の笹の開花にともなう鼠の大発生「パニック」、広告業界の栄枯盛衰「巨人と玩具」、児童画を巡る若手教師の情熱「裸の王様」、一農民の視点で描く秦の始皇帝の治世「流亡記」の四騙。いずれも題材が斬新で、人間とそれを取り巻く社会が不可分であるという着眼点が窺われる。
「パニック」では、荒れ狂う自然の驚異を目の当たりにしながら、主人公の関心は、組織内での地位、人間関係、矛盾などにばかり向けられる。その場にある人間の心理に想像力が及ばないのか、表現するスタイルを持たないのかは分からないが、この題材を得ながらもったいないことをした。鼠によって農作物が壊滅し、子供が食い殺される事件が起きても、自己保身だけに気を配る官僚的な人間の卑小さを嘲う物語だろうか。それを強要する社会制度の閉塞感を訴えようとしているのだろうか。本作の20年後に書かれた、西村寿行「滅びの笛」の完成度と破壊力からすれば嘆息しかない。
「巨人と玩具」では菓子業界内での宣伝競争の中で、モデルとしてスカウトされた少女の予期しない変貌はさらっと流されて、結局は競争に敗れ去る男の悲哀だけが注目される。その展開自体も素人には説得力があるようには見えず、狭い業界の中で自家中毒している人々という以上のものは感じられない。
ウチの子が絵画教室に通っていたこともあって国際児童画展なぞも何度か見に行ったことがあり、「裸の王様」の設定はよく理解できた。そこの先生が本作主人公のモデルかと思ったぐらいだ。若い美術教師が、理想を追いながらも結局はあっさりと自尊心を守り、業界内でのポジション争奪戦に加わることを選ぶという、ユメもチボーも無い、ただそれだけの話になってしまった。
「流亡記」は厚みのある作品だが、辺境の地の平凡な農民によって、まるで二十世紀人のような清冽な制度批判が独白されるのは、構成としての破綻だろう。それでも万里の長城建設の使役に駆り出される過程はスケールが大きく、読み応えはある。ただやはり結末は突飛で、取って付けた感が拭えない。『アフリカに行きたい』（大江健三郎）ぐらいの不条理さがあれば、現実に接点が生れもするのだろうが。
文章は下手だ。気の効いた修辞を使おうとしてどんどん辻褄が合わなくなっていくのが気持ち悪い。悪達者とでも言うのだろうか。あるいは、こういったテーマを描く方法論がまだこの昭和30年代には完成途上であったのか。当時の文学とか文壇というものに作者が押されてしまっているとしたら、文壇そのものが個人を抑圧する存在であったことになるが。