千年の愉楽 （河出文庫）

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彼の著作の中で私が最も好きな本だ。一人の作家の多くの作品の中で一番好きな作品と言うものを選び出す方が難しくあるが、この物語は醜い、儚い、力強い、そして美しい。

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中上 健次の描く世界は、日本語が持ち得るエネルギーの塊を熱いまま僕らに見せてくれる。
男はどこまでも強くそして心細く、路地裏の匂いと音が襲ってくる。

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秋幸三部作を読み終えてから読んだことによる相乗効果？も多分にあるのだろうとは思うけれど、個人的には本作と『重力の都』そしてなんといっても『奇蹟』が当時も今も好きである。

これを読んでから数年後に、演劇集団円、岸田今日子の舞台『千年の愉楽』を見に行った。もう亡くなる少し前だったけれど、最前列で見たのだった。目の前の岸田今日子の匂い立つような雰囲気を今でも覚えている。

2002年7月16日読了

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随分以前に読んだ為、良く覚えていないがわかり難かった気がする。オリョウオバの視点から数名の人生を捉える内容だったと思う。宗教的な内容だったかな。また読み直してレビューしたい。

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密度の詰まった濃密で圧倒的な文章にノックダウンされます。登場人物も生き生きとしていて鼓動まで伝わるかのようです。美男率高し。中上の書く青年は本当魅力的。映画はどうなるんだろう？！

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薄い文庫ですが、中身は濃厚で、土俗的な雰囲気。
改行も少なく、ぎっつり畳みかけるように。
熊野の地で、「路地」の若い者のすべてを取り上げた産婆オリュウノオバが見守っていく。
中本の一統という血をひく様子が、色々な子に現れる。
蔑まれる貧しい暮らしでも、なぜか生まれつき見た目は良く、色白で顔立ちが整っていて人を惹きつけ、先祖に貴族でもいたのか、それも放蕩を尽くした千年前の平家の家系でもあったのではと思わせるほど。

しかし、男達はどこか危なげな性格で、澱んだ血が内側から滅ぼしていくかのように早死にしてしまう。
主人公は一話ごとに変わっていくので、やや読みやすい。
男ぶりが際だっていた半蔵は、女の方から次々にやってくるのだが、ついには…
盗みや博奕に入れあげ、ヒロポンのせいか目を病んだ三好。
オリエントの康という異名のある男。
集団で南米の新天地に移住しようと企画するが…

男女の仲も本能のままに肉弾相打つといった露骨さ。
戦争中、戦後まもなく、などという時代設定も、危ういものをはらんだ空気にフィット。
夫が僧となり、オリュウノオバは子供らを取り上げるという生死に関わる暮らしをしていた夫婦。
しだいに百年も千年も路地を見守ってきたような感覚になっていくオリュウノオバ。
命が立ち上る原初の時代のようで、圧倒される熱気だが、読んでいて妙に醒めてくることも。
諦観や毒気も混じっているせいなのか…？

オリュウノオバと呼ばれた女性は実在し、晩年に作家が何度か取材して聞き書きしたことをもとに書いた小説。
ただし、産婆ではないそう。
オリュウノオバの夫で寺を持たない僧侶となった礼如のモデルは、法名を礼静といって、かなり実像に近いという。

著者は1946年、和歌山県生まれ。
76年、「岬」で芥川賞受賞。
この作品は1980年から連載開始、82年単行本化。
92年、急逝。

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ほぼ10年振りに中上健次を読んだ。19歳の私が何気なくスルーした箇所が、29歳の私の心を締めつける。「このままでは体が朽ちていくばかりだと苛立つばかりだった」や、「体から炎を吹き上げ、燃え上がるようにして生きていけないのなら、首をくくって死んだ方がましだ」という言葉は、刹那に生きる荒くれたちの言葉としては、出来すぎているような気がする。これは、誰の言葉だろう。
やはり10年ほど前に、和歌山を旅行した。新宮図書館で、晩年の中上健次の映像を見せてもらった。癌におかされ頬のこけた中上は聞き取れないほど小さな声で、しかし眼光だけは鋭くカメラを睨めつけながら、陶淵明『形影神』の一節を引用していた。「大化の中に縦浪し喜ばず亦た懼れず。応に尽くべくんは便ち須らく尽くべし。復た独り多く慮ること無かれ」
しかし、読者は知っている。そうは言っても、死が必定だとしても、一度小説を書き始めると、この作者は燃えるように生きてしまうことを。
荒くれの言葉は、作家の言葉である。
本当に勇気が湧く。
10代の頃の私は、『熊野集』に入ってる「勝浦」という短編が一番好きだった。また、読んでみようかな。また、溶ろけてしまうんだろうな。

100回は読んだ「重力の都」は助詞の抜けた田舎の話し言葉が身近に感じる。

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路地と呼ばれる被差別部落を舞台に、
美しくも呪われた血筋の男たちの生と死を
オリュウノオバを語り部に描く。

どろどろとした欲や情念はそのままに
その中に垣間見える、人間らしさ、というものを
世界中にに掘り起こそうとしている。

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今度映画になるそうですが、面白くはあるけどなかなか進みません。……オリュウノオバから見た青年達がそれぞれチャーミングでなんともいえない。

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本の雑誌12月号で「中上健次ならこの十冊を読め！」の記事があった。
僕は枯木灘しか読んでいない。路地を舞台にした物語群を知り、読む気になった。
産婆のオリュウノオバが語る中本の家の澱んだ高貴な血のもとに産まれる男達。女がほっておかない色男で、彼らは女たらし、ヤクザ者、泥棒、大陸浪人。そして運命のように短い命を終えていく。

紀州の山と川と海しかない土地。山で行き止められた路地。濃厚な生と死と血の匂いがぷんぷんと湧きたつ。性表現もアブノーマルでかなりドギツイのだが、何故かこの世のものとも思われない。
異種婚姻の誕生譚もあり、どこか神話のようでもある。
時に、彫琢せずゴロリと目の前に転がされた文章にぶつかる。読者を何処かに置き忘れているのかも知れない。そういう文章に吉田健一に似ているなとふと思う。

しかし、南米や北海道に主人公が移ると途端に磁力が低下するような印象。後半は読む集中力が持続しなかった。ガルシア・マルケスの「百年の孤独」ほどの神話性は無かったかな。
とは言え、あまりに独特の作家。他の作品も手にしてみるつもりである。