仮面劇場の殺人

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まだ傑作は残されている

投稿者：春都（男性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　舞台劇で役者は別人物になりきるという「仮面」をつけるのだとしたら、犯罪者が偽装工作をほどこして嫌疑をまぬがれようとするのも「仮面」をつける行為に他ならない。どちらも観客を意識して演じるものであり、失敗は許されないという点においても共通している。

　読者はカーによって巧妙に飾りつけされた「舞台劇」を観客として楽しんでいくのだが、あまりの装飾の華麗さ・多さに惑わされ、真相という「素顔」を見ようとすることを忘れてしまう。それができるのは、舞台裏をも覗こうとする（無粋な）探偵だけなのかもしれない。

　で、なにが言いたいかというと、これは中編くらいで書くのがベストではないかと僕には感じられたのだ。「物語」にするにはそれなりの肉づけが必要なのはわかっているが、骨の部分が肉と比べてあまりに細い。
　いたずらに不可能犯罪をつくりあげるに終わらず、必然性までも演出してみせた努力は買うけれども、その動機を「もっともらしい」ものに仕立てあげるために費やされた文章量は、ひとつしかないトリックを支えるにはいささか多すぎる気がする。もっとすっきりさせたほうがトリックの魅力が引きだされるのではないだろうか。
　登場人物たちが盛んに交わす大して意味がない会話（全くないとは言わないが）を楽しむほうに興味が向いてしまった。そもそも骨はなんだっけ、という感じなのである。

　ともあれ、「不可能犯罪の巨匠」の称号は伊達ではない。メイントリックに少し不満が残ったけども、物語としての面白さは、カーの信望者が多いことをうなずかせるだけの出来であったと思う。
　しかも、これが氏の著作のなかでも取りたてて「傑作」ではないと聞くにつけ、ぜひ他の作品も読みたいと考えるのは当然の帰結であろう。

　ところでフェル博士がときどき口走る「これはこれは、これはアテネの執政官！」って何のこと？　やっぱり、海外ものを最大限楽しむには、あちらの文化やら何やらを知っておいた方がよい、というのは本当だったのかもしれない。