クルーグマン教授の経済入門

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アメリカのコロンビア大学で教えているこの著者の下で経済学を修めるのが夢だった。
それはさておき、この著作は経済入門としてよりは一般の経済書として読んだほうがいいと思う。扱うトピックも限定されているし。何より、訳がぶっ飛んでいる。それが笑えた。
いい本。

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経済学部に入学したのに経済学を勉強することなく卒業した。卒業して３年後にこの本に出会った。経済学の考え方をシンプルに解き明かしてくれて、わかりやすかった。山形先生感謝してます。

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貿易論の大家、クルーグマンの経済入門。貿易論の専門家だけど、「雇用と失業」「金融政策」「財政問題」「日本経済」と多岐にわたって言及している。彼の発言の中ですごく有名な「日本経済は流動性の罠に陥っている」って話も読めてよかった。難しくてわからない章もあったけど総じてわかりやすい。文体がふざけすぎ＆砕けすぎ！でも、これが一番原書に近い訳なんだとか。クルーグマンがこの本を書いたのが35歳のとき。すごいなぁ。

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世の中には感心してしまうしかないという類いの人が存在する。この本の著者であるポール・クルーグマンもどうやらそんな一人であるらしいが、自分が感心しているのは実は著者ではなくて、訳者の山形浩生の方なのである。山形浩生という名前を初めて意識したのは、バラードの「コンクリート・アイランド」に彼が書いていた解説のようなものを通してだった。しかし実はその前に、朝日新聞に掲載されていた山本義隆の「磁力と重力の発見」という本の書評が、出会いの始まりだったらしいことを後から知った。実はその書評に釣られて紹介されていた本を買ったのだが、どうやらその書評は極めて評判が良かったらしく、大部で(しかも３分冊の)固い内容の本であるにも拘わらず「磁力と重力の発見」は、書評が出た後で急に売れたらしい。その書評を書いていたのが実は山形浩生だったのだ。

山形浩生の文体、というか文章を書いている時のスタンスには、実は少し喧嘩を売っているようなところが感じられる。そのため、最初にバラードの本の中で読んだ彼の印象は必ずしも感心できないものだった。しかし、物事を見通す視線の厳しさは確かに認めざるをえないと感じたことを覚えている。それで、少しどんな人物なのか調べてやろうという気になってインターネットで検索したところ、彼の主催するプロジェクト・杉田玄白というサイトに行き当たった。このサイトで山形浩生は、主に版権の切れた外国のテキストを翻訳してパブリックに利用できるようにしようという活動を主催している。当然、山形浩生以外の翻訳も掲載されているのだが、そのサイトで山形浩生が精力的にポール・クルーグマンの書いたものを邦訳していることを知ったのだ。そんな中の一つ、「オイルショックを考え直す」という論文を読んで、自分は二重にたまげた。一つには、書かれている内容。ポール・クルーグマンという人についての知識はゼロだったのだけれど、この論文の中で彼が言おうとしていたことは、不思議な程、頭に入った(気がした)。こういう風にするすると何かが解ったような気がする時には、必ずしも本当に解ってはいなかったりするのだけど、その語り口の上手さで、その場ではとにかく納得してしまうのだ。それで気づいたのが二つめで、どうやらこれは、ポール・クルーグマンの説明の仕方が上手いというだけではなく、訳している山形浩生の能力のためでもあるな、と思ったのだ。その証拠に、そのサイトに掲載されていた他のポール・クルーグマンの論文もすっと読めたのだけれど、その他に山形浩生が訳しているものもまた、読み易いのだ。ここで少し勘違いし易いのだけれど、例えば橋本治や俵万智のやっている古典の現代語訳のような意味で山形浩生の翻訳が優れている、とか、読み易いと言っている訳ではない。山形浩生の翻訳は言語の移し変え、という単純なものではなく、原文の意味を読み取った上で、読者にもっともビビッドに伝わる表現というものを選び取って訳しているのだ。おそらくある程度はこの文体は山形浩生の地の文体であろうと思うけれど、そこにはしっかりした計算もあって、敢えてこの文体を選んでいることも解る。そして、クルーグマンの意図とこの文体がまさに融合していて、本書を希有な専門書たらしめているのだ。もちろん、山形浩生によるクルーグマンの理論の理解、という根本的に重要な要素も、見逃すわけにはいかないけれど。

一般大衆向けの科学啓蒙書のようなものでも常々感じていたのだけれど、アメリカには一流の専門家の中に、きちんと一般人に向けて説明ができる、それも読書の楽しみを十分に満足させる形を保ちながら説明できる宣伝係のような人が生まれる風土がある。もちろん、あちらで売れればこちらでも邦訳されたものが出ることになるのが一般的だが、残念ながら、一部の特例を除いて、それらが日本に入ってくる時に施される翻訳は、概ね読書の面白さということとは別の次元にある書物として仕上がってしまっていることが多い。言い替えれば、特別、その分野のことに興味がある人しか手に取りそうにない本に成りがちなのだ。特殊な成功例としては、リチャード・ファインマンの邦訳があるが、それは翻訳者の大貫昌子の力によるところが多いにあると思う。その大貫さんにしたところで、少し専門性の高いファインマンの本の邦訳ではてこずっていて「ご冗談でしょう、ファインマンさん」のような仕上がりにはなっていない。それはやはりファインマンの書いている専門分野の知識が大貫さんの中で消化しきれていなかったのが原因なのだと思う。つまり、クルーグマンがどれだけ凄くても、やっぱり彼の理論をしっかり理解して、尚且つクルーグマンが意図していた大衆向けの文章という側面や彼のユーモアなどもしっかり翻訳できる人がいなければ、経済にも外国語にも造詣が深くない我々はその知に触れることさえ叶わないのだ。そんな恵まれた取り合わせが現実のものとなっているのが、本書「クルーグマン教授の経済入門」だろう。

本書にかかれていることは、恐らくきちんとした理論に基づいていることなのだろうけれど、経済学について全く知識のない自分にでも理解が可能な内容だ。それは、クルーグマンの話の導き方の上手さによるものだと思う。あまりにスムースに展開される話は、時として、後から自分でその道筋を辿ろうとする者を路頭に迷わせたり、他の辿り得る小路への入り口を見えなくさせたりするというマイナスの面もあるけれど、読んでいて断然に面白い。そうなのだ、解るということはとてもエキサイティングで面白いことなのだ。そういう意味において、この本は山形浩生がいうようにとても「クール」な感じがする。もっと丁寧に読んだら、あるいは山形浩生のように考える道筋がきちんと頭に入って、クルーグマン流に物事を眺められるようになれるのかも知れない。今のところ自分は、クルーグマンの言っていることを「へぇ、そういうことだったのか」と思う段階に留まっているけれども、少なくともこれまで経済の本なんて読む気すらしなかったのが、こうして一冊読んでしまったのだから、クルーグマンの話の仕方は実に解りやすいし、面白い、と言っていいだろう。そしてもちろん、そのニュアンスは、山形浩生を介してこそ、ビシビシ伝わって来たものなのだ。

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経済学の教科書というよりは入門解説書。わかりやすいんだとは思うが、ちょっと昔のアメリカの経済を主体に書いてあるので、すんなり理解できないところもある。
住友商事の銅先物取引事件。
日本経済は流動性の罠にはまっている？

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クルーグマン教授の経済入門

概要を抑える分には非常に有効だと思われる。
インフレと失業率、所得配分、日本とアメリカの関係、年金問題や医療制度、低迷する日本経済の根本的な原因など、
話は多岐に渡るが、どれも非常に分かりやすく理解しやすい。

本書の端々で日本の厚生省の優秀さや、輸出入に対する戦略の巧妙さを、評価する記述があった。
医療費について言えば、日本は世界でも低水準な国らしい。にも関わらず世界一の長寿国。
世界から見ればその設計をした厚生省は非常に優秀であったと見える。

当時の日本は巨額の貿易黒字国。
大陸の隅っこの小さくて資源が少ない島国は、企業に恵まれた。
トヨタ、ソニーを筆頭に、日本メーカーは高品質な商品を世界で売りまくった。
品質は世界トップの水準で、今までにない、人が望むものを創造していた。
鉄の棒が車になり、walkmanになり、結果貿易黒字となった。
日本という国は、輸入と輸出のバランスが他国と比べて全然違ったんだとか。
「日本の経済規模で、輸出がこれだけあれば、このくらいは輸入しているだろう」という概算を遥かに超えて、輸出が多かった。
グルーグマンは、これを政府の戦略だと言っているが、本当に意図したものだったのだろうか。
私は、それは国の性質によるものだったのではないかと思う。
世界のどの国も、その国の色というものがある。

例えば、アメリカで生まれ育った人は、民主主義と資本主義を重んじ、北朝鮮のような独裁的で閉鎖的な国に強い違和感を感じるかもしれない。
北朝鮮で生まれ育った人は、国家主席を敬い、排他的だが、仲間意識や団結力が他国より高いかもしれない。
では日本で生まれた人はどのような性質を持つのか。
どの国より貯蓄率が高く、誠実、控え目で仲間意識が強い。
企業であっても同じことが言える。

資源が限られた中で、切りつめて、工夫して、洗練していったのが日本の伝統的なメーカーの在り方ではなかっただろうか。
外国の既存企業など到底及び付かないほどの価格競争力を高め、それだけでなく世界と渡り合うために異常なまでに完璧さを追求してきたのではないか。

だから、輸入が少なくても、輸出が多すぎても、そんなもの政府の戦略でもなんでもない。
外からでは想像すらできないような、日本を支える企業の努力が、世界平均なんかと比較すると異常値であった。
ただそれだけのこと、と思うのであった。

　参考までに、日本人の性質に対するICU副学長の見解。
　http://news.searchina.ne.jp/disp.cgi?y=2010&d=0727&f=national_0727_129.shtml



外国企業の日本進出の話。

今日、多くの外資企業が日本で商売をしている。
日本の経済規模（世界第3位。当時は2位）ほどあれば、それは当然。
コカコーラ、P&G、マック、みんな日本各地でお目にかかれる。
だが、これらは割と稀な成功例。

日本で外国企業が商売をしようとするとき、
最も攻略が難しく、最もその存在に気付きづらい問題がある。
それは、「しがらみ」とか���「空気」とかそういうもの。

ドメスティック率なる指標があったとすれば、世界でもTOP10に入るんじゃないか。
ここまで発展を遂げて、そういられるのは、ある意味すごい。

どういうことか。
日本人は日本人と商売をする。ということ。
日本人は日本企業のものを買う、ということ。
フォードやGMの車はちょっと。それより今だったらプリウス、一昔前ならスカイライン？
韓国のヒュンダイや中国車の購入には抵抗がある。例え品質が高くて価格が低くても。
特に薬などは、どんなに安くて良い薬を作っている企業であっても、
私であれば、ガイシケイファーマスーティカル的な外国企業の薬より、大塚製薬やなんかを選ぶ。

企業の間でもこんな感じはあって、外国企業が日本に参入する際、
「あれ、こんなはずでは」と思うのだ。
賄賂とかそういうことじゃなくて、国民性。
政府主導で、「外資系と取引しちゃあかん」と言っているわけがない。
欧米の企業は、だから日本政府を疑ったこともあったようで、
「政府が日本人の雇用を守るために規制しているから、俺たちは商売に失敗した」という具合に。
そう言いたくなる気持ちはわかる。



医療制度の話。
面白かった。

アメリカの医療費は世界一高い。
高齢者が増え、米政府が彼らに支払う補助金は、もちろん税金で賄われるわけだが、尋常じゃないくらい大きくなっていた。
高額な医療は、保険の値段を高くする。
その結果保険に入れない人が出てきてしまった。
彼らに対する救済もしなきゃいけないし、高齢者は増え続けるし、財政赤字の主役になりつつあった。

一方で、日本はうまくやっていた。
医療費は世界水準で見ても安い方だし、なにより世界一の長寿国。
WHOからも最高の評価を受けている。（出典wikipedia－診療報酬）
グルーグマンは、医療報酬制度がうまいことやってる、という見解だ。
医療報酬制度とは、初診270点、点滴95点など、医者や看護師の仕事に点数を付けて、
その点数でもって医療費を算出する制度のこと。病院のレシートを見れば書いてある。

今はこの制度についても議論の余地が多々あるし、状況は変わったが、世界的に見ても日本の医療は比較的成功に近いケース。
こんな背景があって、グルーグマンは「さすが厚生省」と言っている。

面白い話というのは、厚生省云々ではなく、アメリカの医療保険の話。
２つある。

１つ目は患者と医師と保険会社の話。
アメリカの保険会社は、医師と患者両方と契約を結んでいる。
例えば。
患者はA社の保険に入っている。
A社の保険はT先生の医療行為に対して保障の対象とするが、X先生の医療行為は保障対象外としている。
保険によってかかることができる医師とそうでない医師が存在するのだ。
ということは、手術成功率90％のT先生と50％のX先生の保険料ってだいぶ違うはず。
超実力社会。
日本では、医者の評判なんてたいして分からないし、事前に確認する術も口コミくらい？
透明性高いのは良いことだと思うけど、どんなもんなんでしょう。


２つ目は高額医療費の話。
アメリカの医療費は世界一と書いた。
盲腸の手術をして1日入院した場合、東京では40万円くらい。
保険適用されて、実際我々が払うのは10万円くらいか。
一方、ニューヨークでは250万円。
250万？！
ちょ、やりすぎでは。。
尋常じゃないくらい高い。

何故こんなことになっているのか。
過誤保障と保険の仕組みが、この原因と言われているようだ。

過誤とは、言うたら誤診のこと。
非常にデリケートな話になるが、
医師の診断が誤りで、あるいは手術に失敗して、
障害が残る、亡くなってしまう、という医療事故は少なくない。
確か医師の診察が正しい可能性は90％と聞いたことがある。
ということは誤診率は10％くらいだ。割と高い。
アメリカは訴訟の国だ。
日本でも当然医療事故に対しての訴訟はあるが、アメリカと比べればまだ発展途上。

さて、アメリカでは医師は常に莫大な請求が来る立ち場にある。
当然医師も自分たちの身を守るための保険に加入する。それがまた高い。

患者は病気になった時に支払う高額医療費のために保険に入り、
医師は診断ミスが招く破滅的な高額請求のために保険に入る。
システムとしてどうかと思うが、双方の道理は通っている。

何もしなければ悪化するのだから、構造を最適化する必要はある。
システムに問題があるのであれば構造改革で解決可能な可能性はあるが、
高齢化が原因だとしたら、完治はしない。
事象と問題を一緒にしてはならない。
高齢化を失くす方法は２つしかない。
１つは子供を増やすこと。
残りは老人を減らすこと。
こんな議論できるわけがないのだ。

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経済にとっていちばん大事なのは生産性と所得配分と失業だけ。あとはすべてこれにどう影響するかという点でしか意味がない。

需要が起こると何が起こるかってと、職が増えるんじゃなくて賃金が上がっちゃうわけ。

インフレが税金のシステムを歪める。こいつは税金がかかる。そうなると、インフレのおかげでみんな、貯蓄や資産形成する気がなくなる可能性がある。

ファイナンスなんてそんなすごい話ではないわけ。ファイナンスって何をするのかというと、資金調達は負債でやりましょうか、それとも株を新発効しましょうか、どんな割合で、いくらくらいでどう売りましょうか、…でもそれは全然本質的な話じゃない。そのときにたまたま買いそうな人がいれば、貸してくれそうな人がいれば、それでぜんぜんオッケー。

世界の株式市場が必ずしも連動していないのは、国際的な株の「持ち合い」がほとんどないせいなのかもしれない。

インフレが加速し続けるのを避けたいなら、政府は一定以上の失業率を保たなければならない。