世界がわかる宗教社会学入門

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「宗教社会学」って何ですか？

投稿者：さいとうゆう（男性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　「宗教はこわい」と単純に思っている人は少なくない。昨今の新興宗教が巻き起こす事件の異常性によって、その印象はさらに強くなっている。そして、信仰を持つ人と社会からの逸脱行為をする人との間に明確な線引きをすることもなく「自分は無宗教だ」と語り、「宗教を信じているのは意志が弱いからではないのか？」などという差別的な発言をするだけでなく、「自分だけは絶対宗教なんかにハマらない！」と、あからさまに傲慢な主張を平気で展開する人もいる。だが海外へ、例えば英米圏に出かけて「What's your religion?」と聞かれ、真顔で「Nothing.」なぞと答えようものなら、驚きのあまり目を剥かれてしまうことは想像に難くない。

　本書が目指しているのは、宗教に対して素朴な疑問を持つ、つまりわからなさを抱えている状態を「卒業」し、それぞれの信仰に対しておおまかな「知識」を身につけようという試みである。「社会現象を科学的に解明する学問」としての「社会学」の範疇に捉えられた、社会構造の一つとして「宗教」に注目してみることは、死を抱え込んだ有限的存在であるところの人間が、考えられることの限界に挑戦しながら受け継がれてきた、それぞれの世界観を知る試みでもある。

　例えば「イスラム教（イスラーム）」の「神」を表す「アッラー」は、「神」という普通名詞であって神の「名前」ではない。一神教とは絶対なる超越者をただ一つ設定するので、名前は必要がないのだ。「神の名を呼ぶ」などという発想は、その聖性を冒涜する行為以外の何ものでもないからだ（本書pp.19-20）。

《日本人が、宗教社会学を学ぶとしたら…日本社会はなぜ宗教を拒否するのか、この社会の構造はなぜ宗教によって与えられないのかを、ほかの民族、ほかの社会と比較するなかから解明することにほかなりません》（p.23）

　つまり宗教社会学は、異なる存在としての「他者理解」のためではなく、むしろ自分が属するところの社会の在りようを把握するための「自己理解」の方法であると著者は言う。

　敬して遠ざけるでも、忌避して目をつむるでもなく、私たちの素朴な宗教認識と世界的布置としての特殊性を自覚しながら、あくまで知の問題として宗教を扱うこと。世界全体が合理化へと進んでいくという、近代の説いた必然的発展段階という虚妄を嘲笑うかのように、根強く繁殖する宗教の世界観を垣間見ること。これらについて考えることは、社会がそれぞれに抱えている「価値(大事なこと)」や「意味(そのわけ)」の体系を理解することであり、それは「グローバリズム」にされされた現代人にとっての「宿題」でもあるのだ。宗教は、文明によって駆逐されるものなのではなく、ウェーバーの指摘を敷衍して言えば、まさに文明それ自身を駆動する原動力なのである。