いつか森で会う日まで

屋久島の自然との触れ合いを通して綴られた感動的エッセイ！

投稿者：安原顕（女性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　屋久島在住の写真家山下大明とのコラボレーション本である。田口ランディの、この手の本は、画家と組んだ『転生』（サンマーク出版）もあるが、本書は『転生』とは真反対というか、「生きるとは書くこと」と著者が決意するまでの経緯を綴った感動的な本である。「森には、封印した魂を、生き返らせる力が、あるのかもしれない」とは腰帯にある一節である。「樹の記憶」「水の記憶」「森の記憶」の三章からなる本書の舞台は屋久島である。
「屋久島の縄文杉。／その樹齢は、一説には七千二百年といわれている。／七千二百年。／いったい樹というものはいかほど長生きできるものだろうか。／猫も百年生きれば化け猫になると聞く。／樹も七千年生きればカミ様になるのかもしれない。そんなすごいものが、ヒマラヤでも、アマゾンでもなく、日本にあるという。／だったら行ってみようかな。そう思ったのが、屋久島に行くきっかけだった」。ところが、その頃、自分の眼は死んでいたため、世界はテレビのようにしか見えず、「屋久島の風景も、ハイビジョンの自然番組と変わらなかった」。何かが変わったのは「蛇の口ハイキングコース」という名に騙され、実際はシダに隠され、コースなどまったく見えぬジャングルにたった一人、迷い込んだ時からだった。「このとき、私は植物と、初めてリアルに接した気がする」。そして著者は、「まずは五感を使うんだ。／第六感の前に。植物は、その形こそがメッセージなのかもしれない。／そう思ったとたん、森が変わった」。幕が上がったように物語が動き出しもした。「水の記憶」は雨中、著者は屋久島の民宿に泊まり、「焼酎を一杯ひっかけてから、カッパを着て外に出る」。久し振りに大川の滝まで行き、帰りに尾之間の温泉に寄ろうと考える。そして暖かいコーヒーをポットに詰め、コンビニでおにぎりとチョコレートを買い、宮之浦までのバスに乗る。乗客は一人だった。水は雨、雪、雹、氷、蒸気などに姿を変える。
　著者はまた、屋久島の山里に暮らした詩人山尾三省と「水と魂」について語り合ったことを思い出しもする。「世界は、水によって繋がれている。屋久島に来ると、そのことを思い出す」「世界はいやおうもなく、すべてにおいて水を含んでいる」。思索的かつ詩的な文章には、おそらくみな痺れる筈だ。