バルザックとこだわりフランス ちょっといい旅

他の作家が作品の舞台に選んだ土地を訪れるのとはわけが違う。「人間喜劇」はライブだ。

投稿者：こたにりこ（女性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

どこか一行書きもらしたら、途端にがたが来そうだ。あちこちがたぴし言っている。でも、どこもかしこも読み逃せない。バルザックの小説をめくった時、これを書き抜いた男の、とてつもないエネルギーの仕業を思った。異様な熱気、作者の執着心が、小説にぐるぐると渦を巻いているのを見た。

そんな作品群が生まれてから、だいたい200年ほどの時が経った。今、オノレ・ド・バルザックの魅力はどこまで通用するだろう。圧倒的な面白さは永遠に不滅です！　という半面、告白すると、最近まで苦手だった。理由は、くさいから。文章がかなりねちっこく、脂ぎった印象を受ける。作品舞台、情景の描写が長々と続くため、説明臭が気にかかる。
しかし、どのページも、どの一行も読み飛ばすことはできないように書かれている。だから、ちょっとの間、「くさいなぁ」「まだかなぁ」と鼻をつまみながらもちこたえ、話が進み出すと「ふぅ」。その、鼻をつまんでいる間に、重大な読み落としがあったようだ。

バルザックは、作品舞台となる地方の特性をねっちりと練り描きこみ、その土地に最もふさわしい人物を配置していた。細かい時には、一本一本の通りまで性質を書き分けるこだわりよう。その必然性を読み取らないことには、作品の面白さも半減してしまうのである。
本書の旅は、他の作家が作品の舞台に選んだ土地を訪れるのとはわけが違う。作品の核となる部分に迫る作業に他ならない。
もともと劇作家を志望していたバルザックは、小説家に転向することで、生のフランス全土を（たまに国外も）舞台におさめた。セットじゃない、生きたフランスに登場人物は立ち、演劇並みに激烈な人生を生き抜く。「人間喜劇」はライブだ。それを追いかけてフランスへ飛ぶのは、まさに時間を超えた旅である。

たとえば、『谷間の百合』。本書では、ロワール川のほとりに優しく盛り上がる美しい丘に、モルソフ夫人の胸の谷間のイメージが重ねられている？　私は、優美な曲線を描いて輝く二つの肩を想像したけれど。モルソフ夫人の肌の白さは、まさに「百合」を連想させる。この自然豊かな地方、母なる大地に、主人公の恋人兼母親役である彼女を連れてきたのは、実に巧い。
この「土地と人物」のラインにひとたび着目すると、急に小説全体が新たな魅力を放ち出すのである。考えてみれば、夫人がフランス人なのに対して、ライバルがイギリス式の恋愛で攻めこみ男を陥落させる展開も、意味深ではないだろうか。
作品と、その舞台となった土地との間には、「これを絶ったら意味を成さない」くらいの密なつながりが存在する。フランスとバルザックのしあわせな結びつきを理解した時こそ、物語は正しく立ち上がってくる。