津波！！命を救った稲むらの火

この商品に関するあなたの感想やご意見をお寄せください。

並び順を変更する ：

評価の高い順

役に立った順

投稿日の新しい順

評価の低い順

公に語り継いでいくということ

投稿者：wildflower（女性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　本書を手にしたきっかけは、このたびの東日本大震災後の疵痕がまだ生々しく残っていた頃、５月の初旬のことだった。お世話になっている目上の方から紹介され、貸していただいた物語が本書である。齢80を越えるその方にとっては自明の、私自身にとっては初耳の話であった。それが本書に描かれている「稲むらの火」である。

　本書は紀州和歌山藩広村（現在の和歌山県有田群広川町）に実在した長者、浜口儀兵衛をモデルに描かれた史実を濃く伝える物語である。「浜口五兵衛」はその海嘯の波の高さが最大30mを越したという安政元年の大津波（1854年12月24日の南海地震）の際、自らの稲わらを燃すことによって、ふもとの村人たちの注意を引き、高台へと避難させることで村人たちの命を救った。そしてその後私財をなげうち、大きな堤防（広村堤防）を造らせたという。
　現在もなお地元の方たちに大切にされているというその堤防を巡る物語は、小泉八雲によって1897年「A Living God」という名で出版され紹介された。（「Gleanings in Buddaha-Fields 」所収）
　その出版後40年、或る小学校教師の働きによって1932年から10年の間、小学校の国語の教科書に掲載された。当時の文部省（現在の文部科学省）の公募に入選したという経緯等、ここに記したことのほとんどは末尾の解説によるものである。

　本書を紹介してくださった方は、まさにその10年の間のうちにこの物語を小学校で習ってこられた方であった。「修身と国語のために佳い教材を」という呼び掛けに、浜口儀兵衛と同郷の教師が応え応募したものだという。幼い子ども達への防災教育の一環として、紙芝居もつくられたこともあったという。

　現在もなお復興に向けての歩みをつづけておられる東日本大震災の被災地の方々には、なんとも申し上げようもない哀悼の思いで一杯である。まもなく４カ月を迎えるが、今なお行方の分からぬ方がおられ、避難所等に生活されている方がおられる。
　地震や海嘯の多い日本列島のなかでも海嘯による被害はこのたびよりも前に繰り返し起こっていたと識った。それゆえに「津波てんでんこ」ということばに象徴される言い伝えもあり、地域のなかでの防災教育はしっかりなされていた、と報道でも伝えられている。それにもかかわらず、未曾有、想定外と繰り返し語られたこの度の震災の被害の大きさにはいまだに深いショックが癒えない。

　本書に関する内容が平成23年度の小学校５年国語の検定教科書（光村図書出版）に掲載されている。「百年後のふるさとを守る」と題された教材は15頁にわたり、伝記を通じて自分とのかかわりを学ぶという内容となっている。その題材として「稲むらの火」が取り上げられている。すばらしい内容であった。私には小学５年の息子がいるが、かつて国語として教わった世代があり、いま再び学びなおせる子ども達がいる一方、息子を含め一切学ばずに終わる子ども達がいる。望めば教科書は別途購入することができるし、佳い作品は世に出て誰もが求め、閲覧することができるとはいえ、広く皆が教わることがないというのは大変残念なことである。

　その点も本書ならば、読み聞かせれば小学校未満の子どもたちにもよく分かるような平易な文章で、高村忠範氏の絵もある程度の距離からでも見える、くっきりとした輪郭と色彩をもって描かれている。内容もかつて偉い方がいたということだけでも十分に感動的な佳い作品だが、小学生高学年以上の読者にはこの地震と海嘯の多い国に住みつづけていくための防災教育という点でも、よいきっかけとなりうる作品である。

　なお防災教育に関しては先行書評wildcatさんも言及されているが、内閣府防災担当のサイト「稲むらの火と津波対策」が詳しい。ぜひ併せてご覧いただければと思う。