天と地と人の間で 生態学から広がる世界

身近な環境問題を科学的に解明し、保全再生の方法を説く

投稿者：みち秋（男性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

岩波書店「科学」雑誌に９９年から０５年まで隔月に連載された環境問題に関するエッセーを一冊にまとめたのが本書。
環境危機の克服の切望などで環境と経済の調和が重要視され、環境にかかわる科学と社会との関係が密接になってきた今、時代通念に適合した著書である。
私たちにとって極めて身近な問題を取上げ、自然と人との繋がりを仰々しく論ずるのではなく、オーソドックスで説得力があり信頼感が持てる。
著者は植物・保全生態学者で絶滅危惧種の保全や外来種の生態系に及ぼす影響、更に農業などの一次産業と環境保全の問題、など生物多様性の実態を科学的に解明し、保全再生のための科学的方法・技術の研究をしている。並々ならぬフィールド活動と精神には頭が下がる。
第一章は自然界の神秘と深さを味わうことが出来る。「システムとして計り知れない潜在力を秘めている土」と、「水草が揺らめく清い水」から生物多様性の持続は自然界の微妙なバランスで保たれていることをうかがい知る事が出来る。
第二章は現在起きている自然界の異変の実態と取組みについて叙述している。
鹿の異常繁殖、クマの居住区への侵入、花粉症の慢性化、侵略的外来種増加などは環境保全より経済効果を優先させて自然をないがしろにした結果である事を検証する。
第三章は生態系の未来に思いを巡らす。環境的には決して明るい未来ではないことは誰もが肌で感じている。数々の試練を乗り越えるには生態学だけでなく各分野の専門家が協働で研究し、環境問題解決を目指す市民、行政、専門家と一体となって解決する方策を訴える。さらに生物多様性の保全に寄与する農業生態系の復元、維持を打ち出しているのも印象的である。
２１世紀は自然と人間との間のほころびを繕う時代である。従来の自然征服型科学と生活様式ではいずれの日にか行き詰まる可能性がある。
その時モンスター化した科学ではなく、環境を見直すために「身の丈科学」の生態系科学の環境保全再生の科学的方法・技術が重要視されるだろう。
けれども、ローテクとも言われる生態系科学は研究者も研究費も少なく苦慮している。
大学の成果が問われる今、環境問題に関しては目先の成果ではなく長期展望に立った国是が求められていると思う。
環境保全のヒントは昨年開催された愛知万博において、市民を巻き込んだ活動で行政、企業の思惑から里山の豊かな自然を守った事例にあるような気がする。
近い将来このエッセー中のフィールド活動と数々の貴重な提言は環境保全再生のヒントになるように思える。
みどりの日（４／２９）に環境問題を報じたメディアは皆無に近かった。関心が薄れ行く中で環境問題を考える時、このエッセーは一読に値する一冊である。