宿屋めぐり

小説とはウソ＝字なのだ！

投稿者：けんいち（男性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

「小説とはウソ＝なのだ！」と叫びたくなるような傑作、それがこの『宿屋めぐり』を読み終えての、快哉にも似た感動である。

もちろん、町田康一流の語りは冴えている、こと、短文で投げすてるような文末の光彩はまぶしいほどだ。ストーリーもキャラクターも、いきいきとしてよどみなく、魅力溢れるものだといってよい。野間文芸賞という、大きな賞をもらったということもうなずける。しかし、こうしたことごとをいくら積み重ねても、『宿屋めぐり』の豊饒で乱暴な魅力にはたどりつくまい。

小説とはそもそも、ウソである。しかもそれは、そこに描かれたことが、現実／真実そのものではなく、何かしらのデフォルメを通している、といった良識的な判断の前に既に、ウソである。というのも、私達の現実世界の構成要素は、実に様々であるからだ。食べ物にせよ住処にせよ、それは物質から出来ているし、頭の中で考えることは思念とでも呼ぶべきものでできている。いずれ重要なのは、それらは「言葉」によって覆い尽くされた世界ではない、ということだ。（その一部として「言葉」は確かにあるが）だから、原則として「言葉」しか用いることの出来ない小説とは、それがいかにリアリティに富んだものであろうと、畢竟ウソであることを免れない。

恐るべきことに（というべきだろう）、町田康『宿屋めぐり』は、わかりきっていて、誰も口にしなくなったそのことを、小説内であからさまに公言してしまうのだ。その衝撃は、もはや小説は「言葉」だというのすらためらわれるほどだ。端的に、小説は「字」なのだ。「字」だけで、この世界に似た世界を描こうとする以上、それがねじれた世界であろうと、フィクショナルな設定であろうと、パラレル・ワールドであろうが、とどのつまりはウソに他ならない。そのことを公言した後になお、小説でありつづけることに耐え、しかも面白く読むことのできる傑作、それこそ『宿屋めぐり』なのだ。