大きな木のような人

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「ひこばえ」

投稿者：夏の雨（男性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　大きな木をはさんで、少女さえらと「木の先生」が立っている、表紙のなんと美しいことでしょう。
　絵本を読むことは、まず表紙をじっくり味わうところから始まります。これはいったいどんな物語なのだろうという楽しみはここから始まっています。
　物語の舞台は、フランスの大きな植物園（これは実在の植物園がモデルとなっているそうです）。そこでスケッチをする日本人の少女がいます。それが、さえら。不思議な名前ですが、フランス語で「あちこち」を意味します。作者のいせひでこさんが言葉のひびきと語彙からつけたのでしょう、いい名前です。
　さえらはそこで世界中の森を歩いている「木の先生」と出逢います。

　この絵本はこの植物園でさえらが人や木々と出会い、そして別れていくまでの季節が描かれています。そして、いせさんのいつもながらの優しい水彩画がたくさんの植物を描いています。
　そんなことはないはずなのに、ページに鼻を押しつけると、木々の新鮮な匂いが立ち上がってくるような気がします。
　そえられた文章はポエムのようです。ちょうど枝えだをわたりあるく小鳥たちのさえずりのようにこころにはいっていきます。
　たとえば、こんな文章。「大きな木よ。じっと記憶する木よ。／おまえが見てきたものに、わたしは耳をすます。／おまえから生まれたことばが、わたしの物語になる」
　詩はこころにしみわたります。

　私たちは文明という名の暴力で多くの自然を破壊してきました。そのために、本当は自然が教えてくれた大切なことをうしなうことになりました。
　今からでも遅くない。小さいさえらがそうしたように、ひとつの種からもういちどじっくりと育てること。そのことをこの絵本は教えてくれます。
　老いた切り株からでる新しい芽のことを「ひこばえ」というのだと、「木の先生」はさえらに教えています。この絵本こそ、「ひこばえ」なんだと思えてしかたがありません。

　◆この書評のこぼれ話は「本のブログ　ほん☆たす」でお読みいただけます。