エデン

この本を読んで、ツール・ド・フランスのテレビ放送を見ると、ああ、って納得いくところと、こんなに人が近くにいるところを走るなんて、小説には書いてなかったんじゃ？　なんて、いろいろ楽しめます。相乗効果、ってえやつですか・・・

投稿者：みーちゃん（女性｜未指定）　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

先日、たまたま次女とテレビを見ていたら、2010年7月3日から7月25日までの日程で開催された第97回目の今年のツール・ド・フランスの様子を放送していました。私も次女も、『エデン』を読んだばかりだったので、マイヨ・ジョーヌは、この服のことか、とか、あれ、日本人も出てるじゃん、などと二人で盛り上がりました。ただ競技を見るだけではこの楽しさは味わえなかったはずで、相乗効果っていうのはこんなところにもあるんだ、と知った次第。

で、出版社のHPには、この本について
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あの『サクリファイス』の続編、遂に登場。今度の舞台は、ツール・ド・フランス！

あれから三年――。白石誓は、たった一人の日本人選手として、ツール・ド・フランスの舞台に立っていた。だが、すぐさま彼は、チームの存亡を掛けた駆け引きに巻き込まれ、外からは見えないプロスポーツの深淵を見る。そしてまた惨劇が……。大藪賞受賞、本屋大賞2位に輝いた傑作の続編が、新たな感動と共に満を持して刊行。
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とあります。前作を楽しんだ我が家としては、期待して手にした一冊でしたが、中身は良かったものの、ブックデザインが、というかカバーデザインで躓きました。アフロが提供する写真を使ったカバーが新潮社装幀室の選択としては、珍しく陳腐なんです。使っている色やタイトルの字なんかは悪くないのに、センスが感じられません。この手のデザインでは早川書房のスキルに遠く及ばない感じで残念でした。

カバー関連で早川書房に触れて気付いたんです、要するにこのシリーズって、日本版ディック・フランシスかな、って。無論、ミステリ味は薄いです。『サクリファイス』はまだミステリしていましたが、今回は完全にスポコン、競輪版『ダイブ!!』、って言っても構わないくらいです。でも、競技としてのツール・ド・フランスの描き方、駆け引きも含めてその世界をきちんと書く姿勢はフランシスに近いんです。

フランシスを読んで競馬を見れば、競馬をしってフランシス作品を読めば、双方を一層深く知り楽しむことができます。む、そういえば高斎正の自動車レースシリーズもそれに近かったなあ、『ホンダがレースに復帰する時』『ロータリーがインディーに吼える時』『ニッサンがルマンを制覇する時』『ランサーがモンテを目指す時』『トヨタが北米を席捲する時』『レオーネが荒野を駆ける時』なんて、今、もう一度読み返されるべきじゃないか、なんて思います。

競技の難しさ、危険性、チーム同士の、チーム内での駆け引き、転戦、スポンサー、人気、それは競馬よりもカーレースの方がもっと近い。でも、テレビを見ていて、小説では伝わらなかったことがあるので書いておきます。とも書く観客が多いんです。街中ならわかりますが、郊外でもかなり人がいます。問題は山中の村のようなところ。道が狭いのに両側に人が溢れている。

箱根駅伝の箱根の山道、あの両側にびっちり人がいて、それが興奮して走りまわり、走路にはみ出し、選手に触れんばかりになる。駅伝でも「手ー、出すな馬鹿！」って思いますが、自転車はもっと危険なわけです。パリ・ダカールラリーやモナコ・グランプリを見ていれば、自動車相手だと怖いものだから、観客も規則を守るんですが、人や自転車が相手となるとバカにする。見ているコッチがハラハラします。

閑話休題。『サクリファイス』もそうでしたが、これも最近のミステリにしては短い。一気に読めるので、内容説明はしません。唯一つ、勉強になったのはヨーロッパにはママチャリというものが存在しないんだそうです。10万円の輸入自転車なんて見ると、高いなあ、やはり競技用だからな、なんて思いますが、そうじゃないんだそうです。自転車は、ヨーロッパでは贅沢品。お金持ちが使う。だから始めから高価なんだそうです。

ふーむ、彼らから見れば日本や中国、アジアのような自転車大国の存在の方が不思議なんだ。ママチャリがない、だから映画で町の風景を見ると自転車屋さんが無いんだ・・・とまあ、文化的な相違を知った次第。しかしです、この本を読んで、実際のツール・ド・フランスをみると、マイヨ・ジョーヌを巡る争いの熾烈さ、なかなか優勝できない地元フランス、そして新旧交代といったことがそのまま現実のものであることが良く分かります。最後は目次のタイトルと簡単な人物紹介。

第一章　前夜
第二章　一日目
第三章　四日目
第四章　タイムトライアル
第五章　ピレネー
第六章　暗雲
第七章　包囲網
第八章　王者
第九章　魔物
第十章　パレード

主な登場人物

白石誓：チカ、27歳。昨年までは格下のスペインのチームでそれなりの活躍をしてきたが、フランスのチーム、バート・ピカルディにきて、アシスト以外に活躍できないでいる選手。登りが得意なので山岳コースでミッコのアシストをする。契約は二年で、まだ一年半残っているのに、チーム解散の噂に戸惑っている。2年前、25歳の時ミッコに出会う。今年のツール・ド・フランス、唯一の日本人選手。

ミッコ・コルホネン：チカのチームメイトのフィンランド人、29歳。チームのエースで、昨年、ツール・ド・フランスで総合五位になったオールラウンダー。

マルセル：今期でスポンサーの撤退が決まったチーム、バート・ピカルディの監督、39歳。

モッテルリーニ：去年のツール・ド・フランスの総合優勝者。チームはアレジオ・ネーロ。

アンダーセン：去年のツール・ド・フランスの第二位。チームはバンク・ペイ・バ。

プチ・ニコラ：ニコラ・ラフォン。今年プロに入ったばかりの若手選手、24歳。ツール・ド・スイスで総合優勝した。ツール・ド・フランスでは20年以上、フランス人の総合優勝がないため、フランス期待の星といわれる。身長170cmに満たないことから、プチ、のあだ名がつく。チームはクレディ・ブルターニュ。

ドニ・ローラン：ニコラの幼馴染でチームメイト。ニコラのライバルでもある。

只野美雪：もうじき三十歳になる自称フォトグラファー。

初出　「新潮ケータイ文庫DX」2009年1月29日～2009年10月8日連載