そうだ短歌を読んでみよう！と思い立ったときにオススメの歌集

日々の暮らしのなかで、自分の思いを日常の言葉で相手に伝えることの『絶望的なむずかしさ』について著者は述べます。そして、思いを訴える短歌の力はそこにあるのではないかと。そんな著者が主に戦後に詠まれた歌の中から選ぶのが、この本の100人100首の秀歌です。こんな短歌が読みたかった。お気に入りの歌、見つかります。

万葉集から現代短歌まで、男たちはどんな思いを31文字に込めたのか？男性作者ばかりの短歌60首が、本書には掲載されています。『時代も主題も題材も歌いぶりも、できるだけバラエティに富んだ作を』というだけあって、恋や戦場体験、酒、スポーツと実にさまざまな主題が取り上げられ、男の感性の多様さにも驚かされます。

老いるとは、どういうことなのでしょう。著者は「老いの発見」という序の中で、『老いの謎に、短歌を通して多くが挑戦している感じがする』と書いています。紹介されるさまざまな「老いの歌」は、読む人の意識に新鮮な情感やおかしみを呼び起こしてくれる気がします。

短歌は明治以降、その表現の幅を大きく広げたとされています。その短歌を、明治天皇の御製（ぎょせい：作品）から選者の1人でもある穂村弘の歌まで、百歌人百首を選んだのがこの歌集です。「百人一首」が1人の選者であるのに対して、この「新」は4人で選んでいるので「二十五人一首」×4。その多彩さこそ、この歌集の魅力といえるでしょう。

70年代以降に生まれた歌人40人の歌を集めた歌集です。一読して「現代短歌はここまできているのか」と、驚愕に似た感動を覚える方も多いはず。詩など他のジャンルの表現とクロスする多くの作風は、短歌が新しい時代へと向かいつつある証なのかもしれません。歌集とは無縁だった方にこそ、ぜひ読んでもらいたい一冊です。