旅が日常となった人たちの本、人はなぜ放浪するのか

ブリティッシュ・エアのパイロットが見る世界を綴ったエッセイ。翻訳をするときは言葉をなぞるのではなく、原文の想起するイメージを日本語に移し替えるよう努めているのですが、本書の場合は地上で目にすることのできない風景の連続で、早々に想像力の限界に達し、途方にくれました。科学と文学の融合が美しい作品です。

日本の深夜便フェリー14航路の旅の記録。下船先の小旅行もマニアックで味わい深いです。航路ごとに本の紹介もあり『グッド・フライト、グッド・ナイト』も登場します！ダイビング部の夏合宿で片道50時間の船旅をした著者。乗船当初、はしゃいでいた仲間がだんだんとばらけて、個の時間に浸るエピソードが好きです。

オーストラリア全土にのびる目に見えない道──ソングライン（歌の道）をたどる紀行文。はっきりした筋立てや結論のないところが「放浪」を体現しているように思えます。アボリジニのアーティスト、エミリー・カーメ・ウングワレーの絵のように、つかみどころがないからこそ、果てないロマンを感じさせてくれるのです。

格差社会のせいで路上に押しだされ、車でアメリカ全土を回遊する季節労働者たちのルポルタージュ。彼らをとりまく環境が過酷かつシュールで、SF小説かと思う部分も。それでも仲間がいて、夢があるのが救いでしょうか。ジャケ買いしたら意図せぬ旅へ引きずりこまれましたが、確実に視野を広げてくれた一冊。

手もとの初版は昭和58年発行となっています。就職前の若い女性が、オートバイで日本国内を旅する物語。自分が自分であることに満足している状態が体感として表現されていて、現実はもっと生臭いとわかっていても憧れます。写真と文章の相性も絶妙。電子書籍版には紙版で未公開の写真も掲載されているそう。