大人も陥落!?男泣きできる本

今や俳優として大活躍しているリリー・フランキーによる初の長編小説です。九州の炭鉱町で母親と2人で過ごした少年時代、東京でのひとり暮らし、そしてがんを患い死期が迫る母親との東京での2人暮らし。その最期の日々に多くの男性が涙しました。2006年本屋大賞を受賞した、200万部を超える大ベストセラーです。

時は大正時代、舞台は自然豊かな伊豆の湯ヶ島。主人公の少年と、曽祖父の妾だったという、主人公と血の繋がらない「おぬい婆さん」の2人は、薄暗い土蔵で慎ましやかに暮らしています。淡々と営まれる日々の暮らしの末に訪れる、おぬい婆さんとの別れ。そのシーンに目頭が熱くなるはずです。

清王朝末期の中国を舞台にした、2人の青年の物語です。極貧の生活から努力を重ねて西太后の側近にまで登り詰めた春児と、彼の兄貴分で、最優秀の成績で科挙に合格し、西太后と対立する光緒帝の側近となった文秀。侵略して来る西洋列強国を相手に不利な戦いを強いられた時代の中国をひたむきに生きた、彼らの姿に涙しない人はいないでしょう。

太宰治が自らの不始末を理由に旧家である実家から絶縁されていたのは有名な話ですが、その故郷・津軽へ久しぶりに帰ったときの体験をベースにした私小説です。育ての母親とも言える「子守のたけ」と30年ぶりに再会するラストは号泣必至。このシーンに関してはほとんど太宰の創作だそうで、さすがとしか言いようがありません。

地方の貧しい藩士の家に生まれた青年が主人公です。おだやかな毎日は、政変に巻き込まれた父親が切腹を命じられたことで、突然終わりを告げます。剣術修業に打ち込み、腕を上げた主人公はやがて藩で認められる存在に。そして、実らなかった初恋の相手と再会を果たします。蝉しぐれが胸に染み入るような切ない青春小説です。