昭和の犬

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幼少期から中年期までのイクの日々を、犬との関わりを中心に描く。

好物のわんちゃん猫ちゃん小説。
でもこの小説は、よくある感動的で涙腺崩壊といったものではない。

イクの父親は怒りの感情をコントロールできない人物、母親は悪意なく娘に残酷な言葉を投げつける。
大人になりきれないというのか器が小さいというのか、簡単に言えばろくでもない両親だ。
昭和の頃は、厳しく放置しながらも、ここぞというときには立ち上がる親が多かったように感じる。実際わたしの親も、概ねこの部類に含まれる。
しかしイクの親はそういうものでもない。
経済的には困窮もしていないし、あからさまな虐待があるわけではないため、大好きというわけでもなく憎みきれもせず。よくある親子関係なのかもしれない。

戦後落ち着きつつある頃の昭和では、犬を飼うといっても現代とは程遠い。
繋いでいればまだマシで、一般には繋ぎもせず、餌という名の残飯を与え、気が向いたら声をかけたり撫でてみたりする。
これで飼っているだなどと恥ずかしげもなくよく言えるものだ。現代の愛犬家が見たら立派な虐待だと大騒ぎになること必至だ。

犬さらいというものも頻発していたらしい。
犬をさらってどうするのか想像するだに恐ろしいので、考えないでおく。
さらわれても、泣いて探すなど勿論せず、ふうんといった程度の感想で終わることも驚かせる。

文中、小型犬が嫌い、特に服を着た小型犬が嫌い、バカに見えるとあった。
すみません。
我が家の愛犬は夏と冬は服を着せている。
蚊に刺されると命にもかかわるし、ダニも防ぎたい。真夏の強すぎる陽射しは皮膚に良くないだろうし、熱い地域原産の犬なので冬の寒い日は防寒対策もしたい。
ああ、『バカ犬』って思われるのかなあ。悲しい。
でも、服を着せているのは人間なので、どうせなら『バカ人間』で勘弁して欲しい。
こちらを読んだ服を着た犬が嫌いなかた、どうか犬に罪はありませんので、やさしい目で見てやってくださいね。お願いいたします。
人間大好きなかわいい犬ですので。

取り立てて感動を煽るようなことは何もないのに、読後感が心地良い。
過ぎ去りし昭和を懐かしみ、かわいらしい犬の話を読みながら、ひとりの女性が等身大に描かれている。
なんとも言えず穏やかな気持ちになれた。

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かつて放映されていた海外テレビドラマのタイトルと様々な飼い犬をアイコンとして描く、昭和後期に生きる女性の半生記。フォレストガンプ的な波乱万丈さはないが人々が織りなす細かなエピソードの積み重ねが心に触れてくる

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犬が主人公の話でも、ペットとして飼っていた犬との喜怒哀楽の思い出をつづった話でもない。主人公の柏木イクの傍らにいる犬との関わり合いを通じて「昭和」の時の流れを感じる作品、といえばいいのだろうか。

たぶん柏木イクと同世代ぐらい（現在50～60歳ぐらい）の読者であれば、懐かしさなんかも加わって感慨深いところがあるのかなーと想像するけど、私の歳（30半ば）ぐらいだと表題の海外ドラマを含めて当時の描写全般にあまりピンとこなくて、それほど楽しむことができなかった。イクの父親のキャラクターが独特で面白かっただけに残念。

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昭和33年滋賀に生まれた主人公"柏木イク"の半生を自身が携わってきた歴代の犬を通じて淡々と語る物語。これといって大きく感動するものでも無く、読後はじんわり温かいものが静かにやって来るというのがこの直木賞作品の売りだ。なるほど、もっと予備知識無しで読めば良かった。僕は裏表紙のあらすじを読み、激動の昭和、いつも傍らに寄り添う犬と共に必死で生き抜く波瀾万丈人生の感涙作と勘違いしたのだ。もう、そういう体(てい)で読み始めたのだからどうしようもないのだ！。最後まで乗らなかった。(ﾂﾏﾗﾅｶｯﾀともいう・汗)人生こういう日もあるのだ。僕が悪いのだ。

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ずっと読みたかった本がやっと読めました。犬の話だからか、松田洋子さんの相葉奈美の犬の絵柄のイメージで読んでました。陰鬱な雰囲気とか合っている気がして。最近は外国の吹き替えドラマはもう地上波では観られない、というような記述がありましたが、普通にNHKとかでやってますよね。

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昭和の時代を彩った犬たちを主人公イクの視点から眺めた少々不思議な小説。

雑種、ドーベルマン、コリー、昔流行った犬種が勢揃い。

当時に思い入れがある人は楽しめるかもしれない。

決してつまらない訳ではなかったけど、

もう一歩踏み込んで欲しかったのが本音。

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これは、直木賞を受賞するほどなのだから、面白い小説。

でも、その面白さは、エンターテイメント性は持っていない。タイトルのとおりに、昭和の犬（猫）と、主人公との関わりが、各年代、その時代を象徴するような、米産ＴＶ作品をともなって語られるストーリー。

何か事件が起るわけではなく、主人公は、淡々と年を重ねていく。そういったお話。そこには犬がいる（猫がいる）ということと、海外ドラマ。それぞれ、楽しいと思う。知っていても、知らなくても。

あえて、ネタばれ、推論するよう伏せた婉曲表現が多様されるのだが、カートゥーンの『トムとジェリー』についての、主人公（作者）の解釈は、面白かった。

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不遇な幼少期を過ごした人は、当たり前のことに突然驚き、幸せを感じ感謝の気持ちで胸が一杯になる事がある。
犬や猫には心を許せるから、話をしたり泣いたりそれは大人になっても変わらない。
中年になった主人公の身体がバラバラになってから出逢った犬、マロンが、主人公の様子に心から笑う、というシーンに、初めて泣いてしまった。
これは泣くような物語ではないと思って安心していたのに。
そんなひと時が、これからの生きるエネルギーになる。幸せを感じるセンサーの基準が、私と主人公は似ている。

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昭和33年生まれの柏木イクが、幼少時期からいつ激昂するか分からない父と、下劣な品性の母親と暮らし、いつか此処では無い何処かへ行こうと、幼い胸に誓ったのでありました。昭和から平成に至る過程を、いつも傍らに居た犬の存在を里程標に表現しているお話です。
淡々とした語りでちょっとかわいそうな感じの女性の半生(よりちょっと長い)を垣間見ました。僕より16才年上というと今58歳くらいの人が読むととっても懐かしく、当時あるあるが沢山有りそうです。
淡々と進んでいくのが結構心地よくて、僕的にはかなり好きな本です。