鳥類学は、あなたのお役に立てますか？

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相変わらず面白いバード川上氏のエッセイ。突然しれっと「たとえば、左腕がサイコガンとなった動物の集団がいるとしよう」って書かれてて、電車で吹き出しそうになったわ。居ないよ！そうなったら、皮膚がスケスケになる進化をした動物は絶滅だよな。しかしそんなギャグまみれの中で、自然環境や鳥についてのまじめなことも書かれているので、やはりいつもながら侮れない。

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期待通りに面白かった。やっぱり川上先生本もハズレなし。
ほんとにヲタツボがものすごい範囲で被ってるので、細かい例えや形容が尽く刺さってくる。
「例えば、左手がサイコガンとなった動物の集団がいるとしよう。サイコガンは精神エネルギーを弾丸として撃ち出す器官であり、他種を容易に制圧できる生存上有利な形質と言える。
　突然変異によりサイコガンを持つ個体が集団内に出現すれば、他個体よりも長生きでき配偶相手にも恵まれ、より多くの子孫を残せる。その結果、この形質は集団内に速やかに広がり、全個体がサイコガンを持つ種が生じると考えられる。
　このように、生物学では現代に存在する条件から進化の歴史を推定してきた。」
これは、非常にわかりやすく、萌え要素満点の説明文（笑）。
こんな感じで本当にエキサイティングでアンダスタンダブルな文章が怒涛のように攻めてくる。そして、笑い、楽しみながら鳥や環境に詳しくなる。
メインは島嶼の研究活動の話ではあるが、川上先生のブレインストーミングをちら覗きしているような感じ。特に多くの人に読んでほしいな、と思うのは絶滅危惧という言葉について考察するくだり。
そして、名言、名文章も多い。
「おわりに　鳥類学者の役と得」の９ページは必読。授業で使いたいぐらいである。
「なぜ自然を守るのですか？」
『生物の絶滅とは、この「知」の源泉となる存在をこの世界から永遠に消し去ることを意味する。未読の書籍を火にくべる焚書にも等しき行為だ。』
オガサワラカワラヒワがサバイブするよう、祈った。

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この本は川上和人さんが鳥類学者としてどのようなテーマを選び、どのように考え活動しているのかが書かれています。
川上和人さんのことを知らず、これまでの著作を読まずに本書を読んでしまった人には少し退屈かもしれません。
川上ファンの私ですら、3章くらいまで「この本で何を伝えたいのだろう？」と思いました。

噴火により地球上で希少な生態観測の場所となった西ノ島でしたが、再噴火で調査計画の見直しとなってしまったのは残念です。
溶岩と火山灰で島全体が覆われ生物が死滅してしまったのが2020年8月ですが、2021年7月に西ノ島の再調査が始まりました。
植物は見つかりませんでしたが、何と、海鳥の繁殖が確認されたそうです。
9月にもう一度調査に向かうらしいので、調査報告が楽しみです。

「オガサワラカワラヒワ」、地味ですが可愛らしい姿の鳥です。
個体数が激減しているこの鳥を確実に絶滅させる方法を考えることで、絶滅に至る要因を排除し何とか保護しようとしています。

本書の目的はこれでした。絶滅危惧種「オガサワラカワラヒワ」の知名度アップと保全。

ならば、啓蒙活動に協力しなくては！
よろしかったら、以下のウェブサイトを覗いてみてください。
https://ogasawara-kawarahiwa.jimdofree.com/

4章から6章は面白かったです。
日本鳥類目録の編集(2012年の目録第7版)の話では、三浦しをんさんの「舟を編む」を思い出しました。
DNA解析により分類が大きく見直されたり、デジカメの進化で撮影記録が飛躍的に増加したりで大改訂が必要となったようです。
ほぼ10年で改訂されるらしく、2022年には第8版が出版されるらしいです。
「日本鳥類目録」を見てみたくなったのですが、図書館に蔵書がないので諦めました。

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【高校生、大学生くらいの人にオススメ】の一冊

バード川上さんの独特の表現方法は誰が読んでも楽しめますが、「大人っていい、大人って楽しい」ということがひしひしと伝わってきます。
鳥類学が役になっているか、いないかは別として、こうやって仕事を、人生を楽しめる大人は素敵です。

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最近流行りの研究者が書いている面白学術本です。
もちろん、鳥類、に入れてください。

2021/05/24　更新

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鳥類学者の思考実験方法がわかる。

科学は、今の状態を知るために過去に学ぶ。
未来を知ることはできない。
しかし、未来を作って、その未来が出現する
条件をみちびくことはできる。

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研究のため無人島に行くのは大変そうだ。前回とは何が違うか検証したり根気のいる作業ばかり。
まさか鳥類学者と安楽椅子探偵の共通点が見つかるとは。

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凡人にはできないことがそれをとことん好きな研究者となると鳥のためにそこまで我慢できるものなのか、と思った。

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ーー生物の絶滅とは、この「知」の源泉となる存在をこの世界から永遠に消し去ることを意味する。未読の書籍を火にくべる焚書にも等しき行為だ。(p.234)

大好きな川上和人先生の鳥本〜！
今回も小ネタ満載で、人前で読むのが憚られる(声出して笑っちゃうから)。

これまでの著作との違いは、冒頭に引用した部分にも現れているように、先生の中に危機感というか使命感というか、なんかそういうのがあるところ。なので、『鳥類学者だからって……』のようなエンタメ性100%本を期待すると、あれ？ってなるかもしれない。
けれど、自然保護や生態系保全のこと、そして研究活動のことを楽しみながら知ることができる本。

知らない世界を知ることは、人間にとって純粋な喜びなんだと先生は書いている。この本を読むことで、そういう喜びを感じることができる。

さいごに。
オガサワラカワラヒワ、オガサワラカワラヒワ、オガサワラカワラヒワ。

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絶滅を確認するのは大変なんだな、と思った。
しかもそれが目録作成にも影響しているのがよけい大変そうだ。
外来生物について、さまざまな事例をあげつつ多角的に解説している。
そういえば日本列島では人間も到達時点では外来生物だったんだよな、とちょっと思う。