「戦前」の正体　愛国と神話の日本近現代史

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日本神話をほとんど知らなかったので読むのに苦労しましたが、いかに神話が都合よく解釈され、利用されてきたかよく分かります。
東西問わず様々な宗教に共通することですね。

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昭和40年代半ば（1970年代）に小学生だった私の感覚では、戦争とは「第二次世界大戦」のことであり、それ以前のことは歴史の教科書やドラマなどで印象的なものは知ってるつもりだったけれど‥先ずは「戦前」の「戦」がどれなのかを定めないと話が混乱するし先に進まないという大事なことに気付かされる。それにしてもいい大人になるまで天皇と神話の関係を深く考えた事もなく、近・現代史をいかに学んでこなかったかに気付いて愕然とするばかり。（本筋とは違うのだけど）本書を読んだら、ますます町田康さんの『古事記』読むのが楽しみになってきた。

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わたしの個人的な思想はリベラル寄りで､いわゆる｢歴史修正主義｣的な動きなど､右派論壇に対してはつねに批判的な視線を向けてきた｡関聯する記事などもよく読むのだが､そこでしばしば用いられるのが｢戦前｣という言葉である｡｢戦前回帰｣といった形で眼にすることも多いが､しかしその実､われわれは｢戦前｣という言葉をイメージでしか捉えておらず､正しく理解できているとは言いがたい｡そこで今回は､正しい｢戦前｣像を理解するために､｢新書大賞2024｣で第7位になった本作を読んでみた｡内容的には､｢創られた『伝統』｣という､よく知られた言いまわしがあるが､たとえば｢八紘一宇｣というキイワードがいかに｢創られた｣かを解き明かすなど､それほど目新しさはない｡それでも知らなかった智識もあってなかなか刺戟的な読書体験であった｡とくに､著者は｢『ネタ』が『ベタ』になる｣と表現しているが､いわゆる｢戦前｣ムードが形成されるにあたっては､もちろん｢上｣が｢あえて｣利用して煽ったことが要因としてはもっとも大きいけれども､｢臣民｣の側がときにはそれ以上に｢暴走｣した結果､しだいに天皇の言動にまで影響を与えるほど大きな存在になっていったということは衝撃的であった｡著者は｢戦前｣という言葉が安易に使われすぎていると指摘し､また｢戦前｣を全否定するような言説にも顔を顰めており､それはそうなのだが､｢『ネタ』が『ベタ』になる｣危険性を考えてみれば､やはり警鐘を鳴らさずにはいられない｡大事なのは本作を読んでただ終わりにするのではなく､現実世界にも確実にある｢戦前｣の実を摘んでゆくことではないかと切に思った｡その理解の第1歩として本作があるのだと思う｡

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筆者が得意とする「歌」を引用した部分が、民意への影響として大変分かりやすい。「国体」について、そうだったのか、と思わされるところが多く、非常に勉強になった。

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題名に強く惹かれ、入手して紐解き始めると、なかなかに愉しかった。出逢えて善かったと思える一冊だ。
研究成果や論考を、幅広い読者に向けて判り易く説くという、「新書」らしい感じの一冊だ。題名から受ける、少し厳めしい感じでもない。6つの章が在るが、各章での話題は何れも面白い。
第2次大戦の前後で「戦前」、「戦後」という言い方を広くしていると思う。両者は、何となく「別」であるかのように感じさせられているかもしれないようにも思う。「戦前」の範疇に産れた人達の人生が「戦後」にも続いている例は多く、「戦前」に定着したようなモノが「戦後」に在り続けている例も多いであろう。更に「戦後」の中だけでも、様々な変遷が在って、「そう言えば以前はもっと様子が異なった?」も多々在るのだと思う。漫然とそういうような問題意識も在ったので、本書で取上げている話題は何れも非常に興味深かった。
明治期以降、「中世」を「キャンセル」して、神武天皇に起源を有する古い時代の「神話」を半ば創出し、それに依拠した考え方を推し進めたと言える面が在るのだと本書は説く。そしてその「神話」の扱いを巡って様々な展開が在る。色々と言われるように、国家が様々な事柄を主導しようとした一面は在るが、「下からの」とでも呼ぶべき、民間から起こった動きが国家の中に採り入れられたというような事柄も在る。「国家が打ち出した物語」とでも呼ぶべき「神話」が時代を牽引していたような様子を「戦前」とすべきなのかもしれない。そういう柱で、幾つかの話題が展開しているのが本書であると思う。
「戦前」というモノは、強い批判という目線で取り沙汰される場合も在れば、大いに賞賛、称揚するという目線で取り沙汰される場合も在る。が、両者の何れにしても、少し考えてみると「本当は?」というような、考える余地が大いに残るかもしれないというのが、本書で論じられている数々の内容だ。言わば「大いに誤解されているのかもしれない“戦前”なるもの」というようなことが、一口で言う本書の主題かもしれない。
或いは、本書のようなテーマを考えてみるということが、「歴史を学ぶ」という上で有益であり、求められることなのかもしれない。非常に興味深い一冊なので、広く御薦めしたい。

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昨今、警告のように言われる戦前への回帰。
「教育勅語」や「八紘一宇」という言葉に秘められた理念を、敗戦によってその真の価値が歪められたものとして、復活を叫ぶ人たちもいる。
筆者はその意見に与するでもなく、また頭ごなしに批判するでもなく、その言葉がどのようにして生まれ、どのような目的のもとに発せられたのかを解き明かす。

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明治維新後、新しく国を統一するために神話が利用され、それが暴走していった経過がよくわかった。
非常に興味深い切り口だった。
中国やロシア、北朝鮮等の語る身勝手で誇大妄想的な物語が、つい数十年前の日本でも語られていたことを再認識した。
非常に中立的に書かれているように感じながら読んだが、日本によって戦場にされた国々への言及がほとんどないので、あくまでも日本視点で見た分析だと思う。

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明治維新から太平洋戦争敗戦まで77年。戦後から2022年まで77年。戦前と戦後が並び、現代史が近代史を凌駕しようとしている、われわれはいま新しい時代のとば口に立っているのだ、と始まる。ああ、そうなのか。なにかというと、「戦前は・・」という言葉が躍り、よかった、悪かった、人それぞれの思い込みで「戦前」を語っている。そこで、一体「戦前」とはどういう実態だったのか、それを説く。

明治新政府は自身を正当化し西洋近代社会に追いつくため、それ以前の中世から近世武家社会を否定するところから始まった。それには天皇を押しいだき、「日本神話」から連なる、という、天皇の系譜を利用したという。

しかし政府だけが神話をもとに旗振りをしたわけではなく、それに乗り儲けようとするジャーナリズムや民衆の力もあったのだ、とする。たとえば、軍歌などは、「プロパガンダをしたい」当局と、「時局で儲けたい」企業と、「戦争の熱狂を楽しみたい」消費者、三者が絡み合ったという。

やがて国体論というネタがベタになり、政府をも拘束するようになった、この「神話国家の興亡」こそ、戦前の正体だった、というのが氏の見立てである。その構成要素の教育勅語や軍事儀礼をバラバラにみて、「日本スゴイ」、「戦前回帰だ」というのは生産的な議論ではない。

戦前の物語にあえて点数をつければ65点だという。100かゼロの視点では、マイナス要素が出ると瓦解する。

日本神話を「日本書紀」「古事記」からわかりやすく説明してくれたのもよかった。ほとんど分かっていなかったのがわかった。


メモ
宗教の否定は醜悪な疑似宗教を生み出す（フランス革命における最高存在の祭典や、ソ連におけるレーニンの遺体保存やスターリンの個人崇拝）ように、物語の否定は戦前的な物語の劣化コピーを生成する。物語は排除ではなく、上書きされるべき。

また教育勅語は「忠孝の四角形」が根底にあり、それを踏まえるべきという。歴代の臣民（国民）は、歴代の天皇に忠を尽くしてきた、当代の臣民も当代の天皇に忠を尽くしている。またこれまでの臣民は自らの祖先に孝を尽くしている。また当代の天皇も過去の天皇に孝を尽くしている。

この忠孝の四角形は日本にしか永続しておらず、他の国は君主が倒され臣民が新しい君主になっていて、忠が崩壊している。日本は忠孝が保たれているので、万世一系が保たれている、という世界観を教育勅語は「国体の精華」と呼んでいる。


2023.5.20第１刷　図書館