闇より暗き我が祈り 新着

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フッドのトラブルシューターかと思って読み始めたらパニッシャーだった。作家も過ごしたのであろう南部の狭いコミニティを舞台に、「デビュー作には作家のすべてがあらわれる」という言葉通り、体験した、そこにあったはずの闇も暴力や差別も、音楽や文学、カルチャーも、土地の情景や暗黙のルールも言葉に文章にして、主人公の学んだ哲学に沿って言えば、血と一緒にスピットされる。過剰とも言えるほど盛り込まれて少し歪にも感じられるけれど、暴力的に色々なものを薙ぎ倒しながら突き進んでいく、めちゃくちゃ読ませる小説。サザン・パニッシャー・ノベル。最高だった。

暴力で「解決」しようとすることは「最高」とは言いづらい気もするけれど、他の方法と同じようにそれで改善することも悪化することもあるし、どんな方法でも解決することができないことは人生と同じようにある。それでも何かせずに、足掻かずにはいられない人々の姿というのは、小説が描くべきもので、それがリアリティをもって描かれている小説はやはり最高だと言いたい。

主人公がまだ暴力に目覚める前、少年時代に「マーベル・コミックのパニッシャーが出てくる一冊」を読んでいるのは、主人公と物語の行く末を暗示しているし、主人公が海兵隊に入隊するのはパニッシャーことフランク・キャッスルの影響もあるのではないかと、と思い込んでいる。
この小説もそうだけれど、アメリカの小説では海兵隊に所属していたことが登場人物の強さを担保していることが良くある。それは少し安易な気もするけれど、海兵隊(「は一生海兵隊だ」)を描くことはアメリカを描くことにもなる、というような気もしている。そういえばジョン・バーンサル版の『パニッシャー』は敵味方殆どが海兵隊員というアメリカを描いた凄まじいドラマだった。傑作。

そんな感想と妄想と連想に、まだ言葉になっていない色々を誰かとの会話のなかで前のめりでスピットしたい。わたしの話を聞いてくれ。そう、わたしは今テンションが上がっているのだ……一旦落ち着いてもう一度読み直してそんな機会に備えておこう。

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牧師殺害事件の裏にはどんな秘密があったのか…人間関係のエモさに痺れっぱなし！ #闇より暗き我が祈り

■あらすじ
アメリカ南部ヴァージニア州、白人の父と黒人の母の間に生まれたネイサンは葬儀社に勤める青年。日々死体を扱う彼のもとに、教会の信者から牧師殺害事件の調査を相談される。

彼は元保安官補佐であり、今の頼りない保安官では事件解決がされないと思われているからだ。調査を進めると牧師の裏の顔が見え始める、そして遂に命まで狙われることになり…

■きっと読みたくなるレビュー
2023年度このミス1位『頬に哀しみを刻め』で有名なS・Aコスビーのデビュー作。今回も鬼アツなノワールでしたね～、楽しませていただきました。

本作の主人公ネイサンは葬儀屋に勤務する青年。彼は白人の父と黒人の母の間に生まれ、田舎町に根付く差別社会の中で生きてきた。元保安官補であり、さらにその前は海兵隊員という経歴の持ち主で、腕っぷしが超強い屈強の男。そんな彼がこの殺伐とした街で、私立探偵よろしく牧師殺害事件の調査していくことになるのです。

毎度のことなんですが、コスビーが描く人間関係って、超エモいんすよ。ホント胸に沁みるの。主人公ネイサンと両親、ネイサンと仲間、ネイサンと女性。この関係性だけで十二分に読みごたえがあるの。

まず両親がめっちゃいい人なんすよ、子育てに親の役割がどれだけ大事なのかがよくわかります。親の愛情ってのは重要ですよ、彼の両親がこの人たちでよかったとマジで思いましたね。

仲間たちも血の通った優しい奴ばかりなんだよね、ただやってることはどうかと思うけど… そして綺麗なお姉さんリサですよ、一度でいいからこんな女性と恋愛してみたかったなぁ（遠い目

ノワールといえば暴力シーン、今回も迫力満点です。被害者は教会の牧師であり、ネイサンも死体を扱う聖職者に近い職業。やってることはかなり酷いんだけど、生き抜くには仕方ない気がしてくるんですよね。保安官たちも全く信用ならんし。

正義を振りかざすんじゃなくて、生きるために現実的に戦うってのはこういうことなんですよ。最近のアメリカ見てると、まさにこんな感じがするなー

物語が後半に入ると事件の真相が見え始め、ケジメを付ける場面がやってくる。想像以上のゲスさと醜悪さにひっくり返りそうになりますが、絆の熱さに痺れましたね。

■ぜっさん推しポイント
ずっと本書のタイトルがピンと来てなかったのですが、最後まで読むと少し理解ができました人間の望む幸せってのは、キレイごとを言ってもどこまでも業が深く、罪深いものです。

筋が通ったクールなことをしているように見えるけど、やってることはただの醜い争い。でも生き抜くってそういうことなんだよな。

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S・A・コスビー『闇より暗き我が祈り』ハヤカワ文庫。

ハーパーBOOKSから刊行された『黒き荒野の果て』と『頬に哀しみを刻め』、『すべての罪は血を流す』の3作は非常にレベルの高い作品だったが、ハヤカワ文庫から刊行された本作はどうだろうか。

デビュー作のようだ。主人公は白人の父親と黒人の母親との間に産まれたネイサン・ウェイメーカーという名の葬儀社で働く青年なのだが、ウザいくらいにジョークを飛ばすので、せっかくのハードボイルド・ピカレスクが台無しになっている。

やはり、『頬に哀しみを刻め』、『すべての罪は血を流す』の2作には到底及ばないようだ。無論、『黒き荒野の果て』にも劣るような出来栄えだった。しかし、これがデビュー作であることを思えば、まずまずの出来てはないだろうか。


従兄弟が経営する葬儀社で働く主人公のネイサン・ウェイメーカーに拳銃自殺した教会牧師イーソー・ワトキンスの死に疑問を抱く2人の高齢女性信者が真相の解明を依頼する。

かつて保安官補を務めていたネイサンは古巣の保安官に教会牧師の死に関して質問をするが、既に自殺として決着したと袖にされる。仕方無く、別ルートから調査を進めるネイサンは次々と暴力の渦に巻き込まれていく。

やがて辿り着いた死の真相とは……

本体価格1,300円
★★★