電気じかけのクジラは歌う

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作曲家の岡部は、AIの作曲ソフト「jing（ジング）」のソフトウェアを改良する仕事に転職した。自分には才能がなく、AIに飲み込まれると思ったからだ。
５年が経ち、かつて３人で一緒に音楽活動をしていたうちの一人、名塚が自殺をする。彼は天才だった。AIにまねのできないような独創的な音楽を作る作曲家だった。いったいなぜ？　岡部のもとに死後に送られてきたインクと指、それから、名塚の遺作が、岡部をその謎に向かわせる。５年間のうちに何があったのか。
彼らの止まってしまった時間が動き出す。また、人の創作に未来はあるのか・・・。
というようなお話でした。

「jing」というAI作曲ソフトが全体をいい感じにかき回してくれていて、そう来るか、と予想を裏切られることもあり、最後まで一気に読めました。一方でちょっと都合の悪いところに光を当てずに進んでいる感じもしました。

私も趣味で物書きをしたりしますが、書く理由は十人十色ですから、
人が創作をやめる日は来ないと思います。そう願います。

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2016年発表の処女作『虹を待つ彼女』で横溝正史ミステリ大賞を受賞した逸木裕の長編４作目にして最新作の本書。
僕は著者の本を処女作の『虹を待つ彼女』から、２作目『少女は夜を綴らない』、３作目の『星空の１６進数』と順番に全部読んでいるが、本書は前３作と全く雰囲気が異なり『人工知能による作曲』というテーマを中年にさしかかった元作曲家からの視点で描く小気味よい文学エンターテインメントとして仕立てた秀作だ。

本書の舞台は近未来の日本。
都内に走行するタクシーの８割が自動走行の無人タクシー、コンビニのほとんどの店舗が無人営業をしている。そして発着ポートを有しているマンションにはドローンが宅配便を配達するという感じのごく近い未来の日本だ。
そんな世界で音楽界においては革命的な音楽ソフト、クレイドル社の「Jing（ジング）《中国語で『鯨』の意》」が開発された。
このJingは人工知能であり、Jingがリスナーの好みに合わせて音楽を作ってくれるのだ。

コンピューターにインストールされたJingがリスナーの音楽的好みを解読し、音楽を生成していく。人間の声や楽器の音色についてもモデリング音楽やヴォーカロイドで本物と錯覚するような声や楽器の音が再現できてしまう。
そのJingの性能は、イタリアの高名なオペラ歌手であるルチアーノ・パヴァロッティが歌った歌とJingが合成したオペラ『トゥーランドット』の有名なアリア『誰も寝てはならぬ』を専門家に聞き比べさせたところ、正確に回答できたのは２名だけだったというくらいの性能である。

本書の主人公は、岡部数人３５歳。元作曲家でピアニスト。
ベースを弾く益子孝明とあらゆる楽器を使いこなし、作曲もこなす名塚楽と共に即興演奏を専門とする音楽ユニット『心を彩るもの』を組んで音楽活動をしていた岡部であったが、Jingが台頭し、自らの作曲の才能にも限界を感じていた彼は、益子と名塚にユニットからの脱退とJingの為に音楽データの『検査』を行う『検査員』になるということを告げ、岡部は作曲の世界から姿を消した。

それから５年後、クレイドル社で検査員を続けていた岡部に名塚が自殺したというニュースが入る。そのニュースには続きがあった。人気作曲家となっていた名塚が作曲に使っていたスタジオの外壁に、自殺前に名塚本人が作曲したと思われる楽曲データの入ったシールが名塚の指紋データと共に貼付されていたということだ。
かつてのメンバーの自殺に混乱する岡部の元に一つの荷物が配達される。差出人は名塚楽。荷物の中身はスタジオの外壁に貼られていたものと同じものと思われる楽曲データのシール。そして名塚の指のシリコン模型とそのスタンプ台だった。

　　名塚はなぜこんなものを？ヤツの死は自殺じゃないのか？
岡部は、名塚の死の原因を調べ始める。調査をする岡部の影にはJingを開発したクレイドル社の現会長・霜野鯨の姿が見え隠れしていた･･･。


著者の逸木裕氏は、フリーランスのウエブエンジニア業を行う傍ら、小説を書くクリエーターだ。逸木氏は、職業柄かAIやコンピューター関連の描写を得意としており、処女作の『虹を待つ彼女』も人工���能がテーマであり、第３作『星空の１６進数』もウエブデザイナーである17歳の女の子を主人公にしている。

本作は人工知能が作った音楽をテーマにしながら、中年の域にさしかかった男の悲哀と復活を正面から丁寧に書き上げ、いわゆる美少女をヒロインとした前三作とは全く異なり、本作は中年男の渋さを感じられる小説に仕上げている。出版先も前３作を出版した角川書店から講談社に変え、表紙イラストも同じく前３作を担当していた美少女イラストを得意とするloundraw氏から変更してきたのも、もしかしたらこのあたりが関係しているのかもしれない。

僕は、本書がテーマにしている音楽業界には疎いが作曲や楽器の演奏をかじったことのある人には本書はかなり響く作品なのではないだろうか。
本書に流れるテーマは「人工知能は芸術面でも人間を超えることができるのか？」というものだが、音楽に疎い僕でさえ、本書を読みながらいろいろと考えさせられるものあった。

主人公の岡部は、自分の作曲する音楽など、その気になればすぐにAIに模倣され、さらにより優れたモノに作り替えられてしまうと考え、自ら作曲をすることを辞めてしまう。
しかし『人間にしかできないことだってあるはずだ』と、Jingに対抗して作曲を続けてきた名塚のような男もいる。

　　名塚が自殺したのは、結局、Jingに勝てないと悟ったからなのか？そうなのか名塚？
　　もし、そうならJingに協力している自分が名塚を殺したも同じではないのか･･･。

岡部は葛藤する。

現代の作曲家たちが岡部と同じような気持ちを抱くようになるのは何年後だろうか。１５年後か、１０年後か。
実際に自動運転の自動車はもうそこまできているし、AIによる作曲もかなりのレベルまできているらしい。流石に本書にでてくるJingほどではないだろうが、こちらもそう遠くない未来には実現されるのであろう。

人工知能の台頭により、人間によるクリエイティブな活動は衰退していくのだろうか。

本書はあくまでもミステリーではなく、登場人物達の生き様を描いた文学作品だ。
主人公の岡部も、自殺した名塚も、クレイドル社の会長・霜野鯨もそれぞれ理想の生き方とは違った人生を進み、挫折を繰り返しながら懸命に命を燃やす。
本書は、AI音楽をテーマとした人間の未来の葛藤を描いたドラマなのである。

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AIに勝てなくなる、生産性、精度、完成度
すべてが人間が劣って見えていたとしても
それでも書き続けますか？
音楽をつくり続けますか？

これはシステムエンジニアをやっていて
寝る間を惜しんでデビュー作を書き上げた著者だからこそのメッセージだろうなぁと

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単純なSFかと思いきや、ミステリ要素も加えつつ…
近い将来なるかもしれない未来を見た気がした。想像では鯨と作った会社とドンパチするのかと思ってたけど…静かに、戦うわけでもなく、音楽とは、音楽をすること、作ることとは何なのか、新しい音楽は生むことができるのかという課題を見てきた気がする。
主人公が大抵の場合煮えきらなくて、人間くささがあって好きな感じ。

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★学生選書ツアー2019選書図書★
【所在・貸出状況を見る】
https://sistlb.sist.ac.jp/opac/volume/227406

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人工知能を利用した作曲アプリ「jing」の是非を巡って起こる事件を描いたミステリ。そりゃあ人工知能の発展には目覚ましいものがありますが、それでも人間がすべてとって替わられるだなんてありえない……などと信じるのは考えが甘いのでしょうか。特にこういう芸術分野をすべて機械に任せてしまうというのは抵抗があるんだけどな。
なんだか、才能と能力に翻弄される人たちが悲しすぎて。ただ好きだというだけでは駄目なんですよね。あまりに切ない。しかもいくら頑張っても機械が相手じゃ勝てないよね……これ、音楽に夢を持っている人が読むとつらいかも。こんな時代が本当に来ないように祈るばかりです。

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最終章まで頭の中をぐちゃぐちゃにされ、読み終わった瞬間、
ふ〜！とため息が出た。
読みながら、自分が「Jing」の検査員(岡部)になったようになり、頭の中で異様な音楽が流れているような錯覚に陥った。
AIは人間を超えるか？ 参考になる近未来ミステリーである。
結果は面白かった。
印象に残った文章
⒈ 音楽は、人を動かす。
⒉ 霧野は何の目的で、あんなことをしているんだ？
⒊ この巨大な音楽の壁は、彼が起こした波及によって生まれたのだ。

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長かったな…。AIに作れないような新しい曲はなかなか作れず、作曲家は激減した近未来。過激な音を並べたところで良い曲にはならない。商業ベースで考えればAI化していくのかな…。結局、自作よりAIのほうがいい曲だって自分で思っちゃうなら素直にAIでいいんじゃない？

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音楽に携わる者としては身につまされる内容だった。また、AIと創作者の遠くない未来に起こり得る対峙的な問題については、僕もずっと考えてきたし、この作品を読むことはその答え合わせをする感覚に近いものがあった。
AIが高度に発達しなくても、既に凡庸と非凡の問題は構造として在り続けてきたのだと思う。僕も主人公と同じく天才ではないし、天才に打ちのめされてきた人間だ。それでも作ること、奏でることを続けて行けるのは、凡庸か非凡か、客観的に新しいか否か、世間の即応的な評価が得られるか否か、という枠に音楽の本質が収まらないことを絶望の底で理解し希望を見出したからだ。この作品で主人公が辿り着いた結論も、別の表現で同じことを顕しているように僕は解釈した。
それゆえに、創作者として深い波及を受けられたことが嬉しい。

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革命的音楽ソフト「Jing]をめぐって展開する近未来SF。既存の作曲家、演奏家たちの仕事を奪ってしまうほどであり、実際に起こりうる未来かもしれない。天才的音楽家のみが生き残れるかもしれないという状況の中で、元作曲家の岡部は急展開する事件に翻弄される。普通の人間なら自己嫌悪に陥り、意気消沈し、絶望するだろう。しかし、岡部は何度も立ち上がる。強い！なぜここまで強いのか、ちょっぴり納得できない気持ちもあったが、ぐいぐいと読ませる小説ではあった。一応明るい結末ではあるが、意外性がもっと欲しかった。うーん、これでよかったのかなあ。いろいろな問題提起をまだまだ残しているような気がする。

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AIが社会に普及した近未来。東京を走る車の80％は自動運転で、音楽すらもAIが創造している。そんな中でもがき苦しむ音楽家たちの姿を描いた骨太な作品。近未来を舞台にしてはいるがSFではなく、ミステリーの形式を取ってはいるが驚天動地の仕掛けがあるわけでもない。人はなぜ創造するのかという根源に迫る物語なのだ。謎が明かされたとき、思わず目頭が熱くなった。

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AIが音楽を創ることで壊れるものと新しく生まれるもの．創造に関わる者の苦しみや葛藤そして何よりその喜びが繰り返し語られて，しぶとく立ち上がる主人公岡部に呆れながらも最後は希望の感じられる世界観で終わる．クジラの歌を聞いてみたい．

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2020/01/27 読了。

図書館から。

新作。
タイトルと設定が、いつも惹かれる気がする。

進んだ社会が便利な社会が、人間の幸福を満たすのかといえば、きっと満遍なくそうはならないだろうし、
物を作るということが人間以外のなにかに全て置き換わることもないとないのだろうなぁ…と。

3人でずっと弾き続けられる世界だったらよかったのに。

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3月-5。3.0点。
AIが作曲する近未来、元作曲家が主人公。
同じユニットを組んでいた天才が、自殺する。その遺作を巡り、同ユニットのもう一人と天才の従姉たちと絡み合う。

うーん、観念的な記述が多く、冗長なイメージ。
もう少しシンプルに描いてくれたらな－。