ファウスト 第２部

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投稿者：中村びわ(JPIC読書アドバイザー)　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　第１部、悪魔メフィストフェレスに魂を売って若さを手に入れた老学者ファウストの俗世のエピソードはあっけなく読み終わってしまったけれど、この第２部はやはり手ごわかった。２回読んでみた。数え切れないぐらいのキャラクターが登場する戯曲で、ところどころに光る箴言のようなセリフに読書の喜びは感ずるものの、個々のエピソードがどこへどうつながって全体がどうなっているかという流れや構成がしっくり頭に入ってこない。煙に巻かれたような心地する。

　大いなる導きの師として感謝を捧げたいのが、訳者・池内紀先生である。既にこの方の生き生きとした訳で、私は読み通したことがなかったカフカの『城』を読了する経験を重ねた。それがサマーセット・モームの選んだ『世界の十代小説』に入っていることが、何やら嬉しく何やら誇らしい思いをしている。この『ファウスト』に関しては、高踏な文学というイメージを拭い去ってくれる調子の良い訳に加えて、巻末の解説が理解を助けるガイドとなっており、これに大いに救われた。

　ギョエテ先生、第１部を刊行したのが59歳のとき。そしてこの第２部に最後に手を入れ直したのが83歳で、それが彼の晩年に当たるということである。うなりながら思弁して、結果生み出されたお話というイメージである。実際、作者本人も第１部とのつながりに難渋しながら書き次ぎ、ゲーテ学者らも難解で錯綜した注釈書を残しているという。

　池内先生は、まず、金銭をめぐるドラマの流れを読み取ってみせて、そこに錬金術を位置づけている。わかりやすい。最近の魔法ファンタジーのブームでも知られているように、賢者の石を使った錬金術によって人が手に入れたいと願うのは、「永遠の生命」そして「尽きることない巨万の富」である。それにしても、これが過去数千年変わることがないのも情けない話ではある。それをブレイクスルーしてしまうのが、たとえばチベット密教のようなものなのだろうか。
　永遠の生命を第１部で得たファウストが第２部で直面するのは、財政が破綻した帝国である。登場したメフィストは「金など要らない。地中の宝を担保に抵当証券を発行して、紙幣をどんどん発行するように」と皇帝に進言する。バブル経済の経験から、読者である私は錬金術のひとつの側面を理解する。
　そして、物語は展開していく。ファウストの弟子が化学で造り出した人造人間が魂を求めて神話世界を遍歴したり、冥界に下ったファウストが運命の女へレナを蘇らせて結婚して子を成したり、メフィストのお陰で復活した帝国が内戦により危機に瀕したり…と。そこに、火や水、土や空気などの四大元素がモチーフとして絶妙に絡められている。ヘレナが風のように大空に拡散していくようなシーンが美しく印象的だった。
　が、やはり、いろいろなエッセンスを感じはしたのだが、作家の大いなるもくろみが今一歩頭では理解できず。ちょっと悔しい気もする。
　作家が宇宙を体内に感じるに至ったときの妄想が写されているのかも、という想像に終わったが…はて？　理屈っぽく頑固なばばあになったとき、もう一度読んでみようかとは思っている。