美しい鹿の死

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投稿者：中村びわ(JPIC読書アドバイザー)　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　最近絵本の世界で大人気の荒井良二さんの鮮やかな色（この写真では残念ながらかなりくすんでしまっている）の表紙絵に心ひかれて手にとる。中身は、その絵をしのぐ魅力にあふれている。

　男の子を育てているせいか、私は最近、男性作家が少年時代へのオマージュとして書いたものに滅法弱い。家族の愛と豊かな自然への恵みの前に、今ある自分から尾びれや背びれを取り去って「原点」へと立ち返っていこうとする試み。それは、幼い少女であった読み手の私自身の過去へのオマージュにもつながっていく。
　少年時代を書き表したもので印象的なのは、外国ならロアルド・ダールの『少年』とか『一年中ワクワクしてた』、日本ならつい先日読んだ河合雅雄の『少年動物誌』が秀逸だと思う。そして、そこにこの『美しい鹿の死』を加えたいと思う。

　本書に収められた８篇のうち２篇は雑誌やＰＲ誌に掲載されたことがあるらしいが、本としてこの作家がお目見えするのは本邦初だということである。
　チェコスロバキアがロシアのはりめぐらせたカーテンの中にあった時代、1971年の出版当時、この本は検閲を受け修正を余儀なくされた。中の１篇「豚は来ない」については削除されたと訳者あとがきに説明されている。

　スポーツ記者として有名だった著者が、純文学の新しい旗手として人びとの前に現われ「カレル・チャペックの再来」と呼ばれ期待されたのも束の間、1973年に謎の死をとげてしまう。
　未翻訳のものもあるにはあるが、この作家のものは、もう翻訳を楽しみには待てない。好きな作家にかぎって、既に亡くなっていたり、人気がいまひとつで翻訳がなかなかされなかったり、残念なことはままあるが、このオタ・パヴェルに関してもそのグループに入るのか…と、読後とても悲しい気持ちがした。

　ユダヤ人で釣り好き。一旗揚げてやろうと、母がイタリア旅行につぎこもうと思っていたお金を鯉のすむ大きな池の購入に充てた父。池のある田舎で過す時間を楽しみにしていた。「通販生活」でも扱っているスウェーデンのメーカーの家電を売りに売り、国内のトップセールスマンに登りつめて、アメ車のビュイックを手にする。外国ブランドの洋服に身をかため、セレブリティと近づきになる機会を得た。

　でも、どこかずれていて破天荒、間が抜けた父をめぐって面白い事件が次々に巻き起こされる。がっかりすることはあっても、楽しいことも数多い、なかなかの日々。そこにかげを落とすのが、またしてもヨーロッパ世界のトラウマであるナチスである。ヨーロッパは戦争を語り継いでいく。いずれ収容所に送られるという著者の兄たちのため、父は鹿の肉を食べさせてやろうと、鯉の池がある森に密猟にと出かけて行くのだ。
　戦後、命は残った父だったが、天才セールスマンの力を発揮できる商品にはなかなかめぐり逢えず…。

　幼い時代と今はもう会えない人を懐かしむすべての人の胸に、静かに響いてくる美しい小説の数々である。