世界でいちばん長い夜 （メックとアリーナはるばる絵本）

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投稿者：まざあぐうす　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　風文台で働く主人公のメックと相棒のアリーナ。ネコのメックは、作者であるエムナマエさんの分身、そして、相棒の犬のアリーナは、エムナマエさんの盲導犬アリーナがモデルとなっています。

　メックは、ある夜、夢の中で少女に出会いました。そして、「あの少女にあやまりたい。夢の中で会っただけなのに、そんな気がしてならない」と思うメックの心に、「泣きたい夜は　世界でいちばん長い夜　忘れていた人を思いだす」という歌が聞こえてきました。メックは、「夢の中なんかではなく、本当にあの少女に出会ったことがある。とても好きだったのに、なにもしてあげられなかった」ということを思いだしました。メックにとって、悲しくて、胸が張り裂けそうな、苦しい夜でした。
　その夜、時計が止まってしまいます。そして、星空の時計も止まってしまいます。時間も歴史もとまってしまいました。朝が来ないと、メックにとっての苦しい長い夜も終わらないのです。

　メックは相棒のアリーナと共に、朝を探しにゆくことに…。
　大学で哲学や植物言語学を学んだアリーナは、花の言葉も聞くことができる心強い相棒です。世界の終わりを歌う夜の花々、都市の虚しい夜の世界、不眠症にかかった森の博士ふくろう…、そして、万年沼に向かいます。
　時と言葉がキーワードとなって展開するメックとアリーナの冒険物語。エムナマエさんが２０００年—ミレニアムの年に、次なる千年の平和を願って、世界に贈り出した物語絵本です。英訳も併記されています。
　ふたりは、どんな朝を迎えることになるのでしょうか。エムナマエさんの描く不思議な絵の世界で、言葉の謎解きやふたりの冒険をたっぷり楽しむことができます。
　
　この絵本は、盲導犬の不足を少しでも補うために、収益の一部が「全国盲導犬施設連合会」に寄付されるそうです。「盲導犬アリーナの祈り」では、盲導犬の訓練や養成、そして、寄付によって成り立っている盲導犬協会について述べられ、読者への理解が促されています。日本全国では、盲導犬が大幅に不足しています。盲導犬を育てるためには莫大な資金が必要です。巻末に、全国盲導犬施設連合会の盲導犬育成のための援助の方法も記されています。
　絵本を楽しんだ後、ほんの少しでも目の不自由な方々のお役に立ちたいと思いました。ぜひ、ひとりでも多くの皆さんに手にとって読んでいただきたい一冊です。