科学と科学者のはなし 寺田寅彦エッセイ集 （岩波少年文庫）

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いや～、面白かった！！！　　一読後の KiKi の最初の想いは「しまった～!　どうしてこの本を子供のうちに読んでおかなかったんだろう！！！」というものでした。　　

電車の混雑には法則があるのか？　　虫たちはいったい何を考えているのか？　　日常生活の身近なことがらを細やかに観察しながら、科学的に考えることのおもしろさを書きつづった、明治うまれの物理学者による随筆。 (中学以上)

これ（↑）が背表紙に記載されている岩波書店さんのいわゆるこの本の紹介文なんですけど、中学時代の KiKi は「岩波少年文庫は小学生が読むもの」と勝手に決めてかかっていたようなところがあって、かといって随筆とかエッセイを楽しめるほどは成熟していなくて、もうちょっと「知識の本」っぽい本を読み漁っていたようなところがあるんですよね～。

（全文はブログに）

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保坂和志さんの本に紹介されていて読んだ。物理学者寺田寅彦の随筆。夏目漱石との出会い。「吾輩は猫である」に登場する水島寒月君は寅彦をモデルとしているそうだ。
「落ちざまに虻を伏せたる椿かな」（漱石の句）
身近なことから何故を考える。その中に優しさを感じる。「解かれた象」が印象的だった。

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寺田寅彦さんは、明治生まれの物理学者。ノーベル賞の一歩手前まで言っていたといわれているので、相当レベルの高い研究者だったのだろう。しかも、彼は文学的才能にも恵まれていて、東大在学時に夏目漱石に師事し、卒業後にも彼と交際があり、そのため、「我輩は猫である」にも出演？している。本書は、そういったかなりユニークな人の著作であるため、着眼点は傑出しており、このレベルの人の脳はどのようなものにも反応し、それなりの考察をまとめ、提言できることを示している。頭の柔軟性を失いつつあることに自覚症状のある私にとっては、脳をどのように鍛えていけばよいかの示唆をいただいたような気がする。

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請求記号：404ﾃ
資料番号：020105235
寅彦は、熊本第五高等学校で二人の先生と出会いました。田丸卓郎先生と夏目金之助（漱石）先生です。

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高校進学の際に理系文系を選ばねばならんかったが、捉われることはなかったのだということが今更分かった。
学校から離れた今の方が、自由に好きなことを学べるのである。
心の眼明きでいたい。

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昔の科学者が書いた本だけれど、今でも通用する”科学の基本的考え方”がよくわかる、大人になっても読みたい本である。

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これをぜーんぶ読んで、人にオススメするというのは
大変なことだ･･･

興味深く読めたのは、
・夏目漱石のはなし
・匂いの追憶

とやはり少し興味のあるものしか読めない。

もっと一般教養が必要だと感じた１冊。

これがわかるようになったら
世界ももっとおもしろいかもしれない。

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寺田寅彦の随筆はこれまでにも読んだことがあって、なんどか読んだ『柿の種』なんかはタイトルとも印象深い一冊。

この少年文庫のことは、『We』読者でもあるNさんから、子どもの本棚にあったのをたまたま開いてみたら「津浪と人間」という三陸大津波のことを書いた文章が入っていたと聞いて知った。それで、図書館で借りてきてみた。この「津浪と人間」のほかにも、地震や災害についてふれたものがいくつかあった。寺田寅彦は、身辺の世界を科学の目をもってよくのぞき、退屈することなど全くないほどそこは「驚喜すべく歓喜すべき生命の現象」があるのだと書いた人だ。この本も、そんな日常の観察からみつけたオドロキとおもしろさに満ちている。その生命現象の世界と、人間のつくる社会と、どちらもよくみつめながら書いた文章がしみじみとイイ。

「津浪と人間」には、たとえばこんなことが書いてある。
▼…自然の法則は人間の力ではまげられない。この点では人間も昆虫もまったく同じ境界にある。それでわれわれも昆虫と同様、明日のことなど心配せずに、その日その日を享楽していって、一朝、天災に襲われればきれいにあきらめる。そうして滅亡するか復興するかは、ただその時の偶然の運命に任せるということにするほかないという、すてばちの哲学も可能である。
　しかし、昆虫はおそらく明日に関する知識はもっていないであろうと思われるのに、人間の科学は人間に未来の知識を授ける。…（pp.186-187）

寺田寅彦といえば「天災は忘れられたる頃来る」がユウメイな気がするが、その「忘れられたる」ゆえんは、30年、40年あるいは100年もたてば、当の天災を経験し、その災害の記念碑をたて、警告を発した人たちが代替わりし、みないなくなってしまうからだという、ある意味かんたんなことだ。身辺の世界を驚きをもって見る目をもちつづけることとともに、災害を忘れないようにすることは難しいとつくづく思う。

池内了が編んだこのエッセイ集のなかで、とくに強く印象に残ったのは、「音の世界」と「夏目漱石先生の追憶」の2篇。

寺田寅彦がある日、研究室で新着の雑誌を読んでいくと「音の触感」に関する研究報告があったと。レコードの発する音響をすっかり殺し、さらに耳を完全にふさいで、指先の触感だけで楽音の振動をどれだけ判別できるかを研究したものだという。

寅彦の書きとめるところによれば、「その振動が二つの音から成り立っている場合に、それが二つだということがちゃんと判別ができて、その上にそれがオクターヴが五度か短三度か長六度かということさわかるものらしい。それでその著者は、聾者のための音楽が可能であろうということを論じ、また普通の健全な耳を持っている人でも、音楽を享楽するのに耳だけによるのではなくて、実は触感も同時に重大な役目をつとめているのではないか、そうして、それを自覚しないでいるのではないかという意味のことを述べている」（pp.206-207）。

夏目漱石は、寅彦の生涯の師であったという。編者の池内了が巻末で、漱石を追悼した寅彦の短歌をあげている。

　俳句とはかかるものぞと説かれしより
　　　　天地開けて我が目に新（あらた）

追憶を綴った寅彦の文章からは、そのむかしは千円札で見慣れた"文豪"とは違う姿がみえる気がする。

虫や鳥など、寅彦が身近なさまざまな観察を述べているくだりでは、その身体をとおした観測の能力におどろいた。仰角などから目測して、高さや距離を測り、あるいは火をつけたタバコをかざして風向を知り、というのが随所に出てくる。こんな風に身近な世界を見ることができるのだと、読むだけでも心があらわれる。

自分が子どもの頃には化け物がたくさんいたと書く寅彦を読むと、鶴見俊輔が内山節のキツネにだまされる力を失った日本人の話を引いていたのを思いうかべたりするのだった。
▼まったく、このごろは化け物どもがあまりにいなくなりすぎた感がある。今の子どもらがおとぎばなしの中の化け物に対する感じは、ほとんどただ空想的な滑稽味あるいは怪奇味だけであって、われわれの子ども時代に感じさせられたように、頭の頂上から足のつまさきまで突き抜けるような鋭い神秘の感じはなくなったらしく見える。（p.116）

そして、人間社会のあり方について、ぐさりと刺す言葉を、いまの世の中に寅彦が生きていたら、どんなことを書いただろうと思いながら読む。

▼頭がよくて、そうして、自分を頭がいいと思いりこうだと思う人は、先生にはなれても科学者にはなれない。（p.203）

▼…いまさらのように、自然界に行われている「調節」の複雑で巧妙なことを考えさせられた。そして気まぐれに箸の先で毛虫をとったりしている自分の愚かさに気がついた。そしてわれわれがわずかばかりな文明に自負し、万象を征服したような心持ちになって、天然ばかりか同胞とその魂の上にも自分勝手な箸を持っていくようなことをあえてする、それが一段高いところで見ている神様の目には、ずいぶんおろかなことに見えはしまいか。（pp.248-249）

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自分が生まれる丁度一世紀前に生まれた科学者の随筆。とても面白く、いぶかしんでものを見る大切さがよくわかる。寅彦が疑問に思ったことの幾つかは現代においては解明されているのではないか？と思われるので、その辺りを答え合わせした資料等があれば更に面白くなりそう。

唯一読み辛いという点は、当時の計測単位が○町とか○尋(ひろ)なので、距離が感覚的に掴みにくいという部分かな。。

岩波少年文庫シリーズということで、中学生以上が対象となっているが、今の中学生がこの本を読むのだろうか？？？
子育て中のお父さんにお勧めしたい一冊。