狩りをするサル 肉食行動からヒト化を考える

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投稿者：西川大亮　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　ヒトを含む霊長類の一部は肉も食べる。肉は高カロリーだから重要な食料だ。だがチンパンジーやオマキザルにとって“肉”はボーナスであり、オスによる狩りは採取活動の合間、散発的に行う。だが狩猟民の男性は、狩りだけを専門かつ積極的に行う。なぜヒトは、このようなリスクの割に報酬の低い戦略を取るのか？

　本書はサル学と人類学の知見より、類人猿＋サルの肉食性とヒトとを比較。かつて起こったヒト化のプロセスを考察する。そこから“肉”を政治の道具として捉え、社会的知性がヒト化に与えた影響を議論する。非常に興味深い。

　ヒト化における狩りの重要性を訴えた「人間−狩りをする者」なる概念は、一九六六年に提示された。だが、当時の主張は女性軽視・蔑視的であり、ゆえに多くの反論と攻撃を受けた。実際、狩猟民における栄養の大半は、女性の採取行動によって獲得される。

　著者はこの概念をいま一度取り上げ、肉の分配行動とメスの役割の重要性を指摘することで、修正を試みる。チンパンジーのオスは獲物の分配権を独占するが、パラグアイ東部、アチェのハンターは自信が獲得した肉の分配権を持たない。チンパンジーのメスは、交尾の権利とオスが獲得した肉とを交換する。アチェの女性は最良のハンターを恋愛対象として好む。

　階層制から平等主義の強い狩猟社会に変化することで、狩猟の腕前は男性にとっての数少ない政治的カードとなり、女性にとって肉は、自己の繁殖に大きな影響を与える戦略物資となる。肉の獲得に関する性的不均衡が、異なる繁殖戦略を取る男女間の通貨となり、食料以上の価値を持つ。つまり「肉の利用から起こる操作と社会的なずるさ」がヒトの行動のルーツである、と著者は解釈する。

　高いリスクの割にエネルギ効率的の劣る食材 “肉” に、栄養面以外の付加価値がある。だから私たちは、他の食材より “肉” が美味いと余計に感じるのかもしれない。訳がやや硬いが、サルからヒトへと進む道に、新たな光を与える良書だ。

（西川大亮／北海道大学大学院 工学研究科 博士課程）

目次
前書きと謝辞
第１章　消すことのできない刻印
第２章　「人間−狩りをする者」とその他の話
第３章　類人猿の性質
第４章　鮮新世からの見解
第５章　狩猟民
第６章　ゴリラの中の幽霊
第７章　肉の家父長制
註
参考文献
訳者あとがき
索引

（原題）
THE HUNTING APES : Meat Eating and the Origins of Human behavior