池波正太郎の食卓

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投稿者：アベイズミ　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

牛肉と夏目漱石はよく似ている。かもしれない。

人はうまいという。こぞっていう。くせになるという。最後に辿り着くのは、やはりここだという。そういうのだからそうなんだろう。人の話は聞くモノだ。手に取ってみる。うまい。のかな？　うまい。かもな？　正直よく分からない。手頃なモノばかり手に取るからいけないのかな？　もっとこうすごいヤツはあるのだろう。あるだろうけど手が出ない。手頃なモノはやってみる。やってはみるものの次が続かない。やはりどうにも触手が伸びない。下世話と言われようが、ありきたりと言われようが、私にはあっちの方がお似合いだ。

牛肉は、夏目漱石ぐらいに、不可解だった。その私にやっぱり牛肉って、美味いんじゃないのと思わせたのが「池波正太郎の食卓」だった。

「牛肉が運ばれてきた。
　赤い肉の色に、うすく靄がかかっている。
　鮮烈な松坂牛の肉の色とはちがう。
　松坂の牛肉が丹誠を込めて飼育された処女なら、
　こちらの伊賀牛はこってりとあぶらが乗った年増女である。」

もちろん丹誠込めた処女の味も知らないし、年増女の味というのも、味わったことのない私ではある。が、かなり美味そうである。その肉を牛の脂とバターでまず「バター焼き」にし、たっぷりの松茸と、ネギ、キャベツをあしらって食べる。その上で「すき焼き」をやるのである。ココロから思う。ああ、牛肉をほおばってみたいぞっと。あむっと。溶けるのかな。肉汁は溢れるのかな。口中に広がるのかな。ああ、たまらないぞっと。

池波正太郎の選ぶ言葉は、着飾らない。飾らずに、偉ぶらずに、叱らずに、ずしんと響くから、不思議である。第一食（朝の遅い池波正太郎は時に朝にならない朝飯を称してこういう。粋な言葉だ）は、薄いビーフステーキをぬく飯の上にのせて食べる。旨い。はたまた、朝は、小さなロース・カツレツと松茸御飯。松茸御飯は一夜置いたほうがよい。こんな調子だ。憧れるココロがあって、決して偏らないバランスのとれたココロがあって、一食に立ち向かう気迫があって、そこにまつわる物語があって、ヒミツがあって、作る人への供する人への敬いや真剣勝負があって、何をどう食べてきたかが、すべてチカラになっている。粋という言葉はまだ上手に使いこなせない私ではあるが、きっとこういう人に送れば、一番しっくりくるのだろう。

しかし、理屈はもういい。この本は、彼が愛した料理たちが並ぶ、幸せな本だから。

彼の言葉とそれをたどる人たちが産み出した、愛すべき本である。誰かに深く愛された記憶を持つ、幸せな料理たちが溢れている。コロッケ、カレーライス、ホットケーキ、オムライス、ビーフカツレツ、ハヤシライス。和食も良い、良いけれども今はまず、洋食のページを開いて欲しい。たちまちアナタもあの頃の洋食のとりこになること、請け合いだ。

デミグラスソースを初めて食べたときのこと。オムライスを初めて食べた時のこと。忘れられない記憶が蘇る。よそ行きのワンピース。クルミボタンに厚手のタイツと革の靴。コドモゴコロをつかまえて放さない、イロにカタチにその名前。その姿。銀色に光るフォークとナイフ。オレンジ色のチキンライスを、きいろい卵でフンワリくるむのを考えた人は誰だろう。

誰の中にも住んでいる。そんな子供が、いつの間にやらテーブルを叩いて立ち上がる。池波正太郎少年の姿に、私の姿も重なった。

「そして、われらのチッキンライスが七十銭。」

ブラボー！！　やはり池波正太郎は素敵である。それ以上、上手い言葉が見つからないからしようがない。