侍女の物語 （ハヤカワｅｐｉ文庫）

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ひゃーむちゃくちゃ面白かったー…
NHKの100分de名著の特別版、フェミニズム特集で取り上げられていて面白そうだと思った一冊。
買った時はその分厚さに途中で脱落する系の本だ、これ絶対…と思ったけど、最後はその厚さがどんどんと残り少なくなっていくのに肝心なところに辿り着いていないような気がして大丈夫なの、ねえこれちゃんとわかるところまでいくの？とページをめくる手が止まらなかった。
そして結局、この本は辿り着かなかった。なに一つ、分からなかった。なんなのだろう、この本の中で私が出会った感情は、どれも身に覚えがあるような気がするのに、私は彼女たちとは違う立場にいる。
こんなひどくないと思いたいけど、じゃあ結局なにがいちばんいいというのだろう。

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復刊されたのを見かけて、気になって手に取ってみた。
女性が主人公の『1984年』という感じ。
女性の権利がとことん無くなって、政府の高官の子どもを産むためだけの存在として過去を思い出しながら生きることに翻弄される侍女オブフレッドの話。
オブフレッドの語りは現在おかれた状況と、夫や娘と暮らしていた時代～突如財産を没収され、侍女としての教育を施される施設に放り込まれた過去の回想とがとぎれとぎれに続くのだけれど、それがまたじわじわと読み手側に情勢や世界観が見えてくることになり、息苦しさが続いて先が気になって仕方がなかった。
色々読みながら考えさせられ、久しぶりに本を読んでいない時の思考も内容に引きずられる感覚を覚えた。
最後の注釈が救い。

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1985年に出版されたディストピア小説。原子力発電所の度重なる事故や内戦など、社会混乱の末に極端なキリスト教原理主義が社会規範となったかつての米国北東部「ギレアデ共和国」の物語。

明言はされていないが「かつては大学」「マサチューセッツ・アベニュー」という記述や、街と建物の描写から、ボストンのハーバード大学やMITの周辺を舞台にしていると思われる。

不妊の女性が増えて人口減少がすすんでいる中で、生殖のみを行う「侍女」とされた女性の一人称でストーリーは進む。現れる人たちすべてにとって楽しそうなことが何もない日々の中で淡々と進む日常がグロテスク。

巻末になり、100年後のイギリスの文化人類学か社会学の学会において、この物語は、ギレアデ国外への脱出経路の「駅」に残されていたカセットテープに録音された物語であったことが判明するので、主人公はギレアデから脱出した可能性が示唆される。

35年を経て出版された続編「請願」も購入した。
Huluによりテレビドラマ化されて配信されたことで話題となっており、こちらも見たくなった。

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図書館で。
限りなく民主主義からほど遠い所の国家のお話。近代的ではなく聖書の時代に戻そうというような辺りキリスト教原理主義国家とでも言った方がわかりやすいのかも。でも旧約聖書ってユダヤだよなぁと思ったりもするのでその辺りの整合性は欧米人ってどうやって折り合い付けてるんだろう？不思議だ。

個人的には女性を子供産みマシンにするならこんな原始的なやり方ではなく女性だけを一か所に集めて男性の精子を搾取して人工授精した方が効率は良さそう…なんて思ってしまうけど。それだと家長制度が崩壊しちゃうからダメなんだろうか。まあ主義主張をかざす人は効率が絶対ではないのだろうから…な。正義や理想を追いかけている人ってなんて言うのか…人の意見を聞かないので大変だ。

司令官もきっとこれで世界は良くなるとかこの方が良い社会なのだと信じているんだろうなぁという辺りが恐ろしい。妄信的恐怖。もっとコワイのは普通に30近くまで普通に暮らして自由を謳歌して生きてきた主人公が状況にならされてそれが普通だと思ってしまっている辺りかも。反復行動…というか習慣って怖い。
ＨｉｓｔｏｒｙをＨｅｒｓｔｏｒｙというほどのフェミニストではないけれども…　女性の権利と自由は私なんかに言わせると結構当然当たり前であってそれほど騒ぐことじゃ無いように思われる事でも男性社会にとっては一大事だったりするんだよな、という事を思い知らされるような気がします。くどいなぁと思う所もありましたが面白かったです。

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怖い話だ。でも近未来のいつか、有りうる事にも思える。人は弱いもの。
主人公の最後、色んな想像ができるだろう。でも、あまり幸福ではなかっただろう。なにしろ、最愛の子供を人質に取られているのだから……。
色々な儀式が怖い。デテールが細かく描写されているから、余計に。

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キリスト教原理主義者たちのクーデターによりアメリカから独立した小国、ギレアデ共和国。低下し続ける出生率を憂う支配層は、女性たちから自由を剥奪し出産を管理する社会システムをつくりだす。33歳のオブフレッドは、支配階級の老夫婦の元に代理母として派遣された〈侍女〉。ほんの数年前まで夫と娘と暮らし、自分の仕事と財産をもっていたが、ギレアデ建国と共に家族と引き離され、指導員の〈小母〉たちが侍女を教育する施設へ送られて、今は老いた〈司令官〉の子を産むためだけに生かされている。人間性を失うまいとするがゆえに周囲の人びとを憎みきれないオブフレッドの人生はどこへ連れていかれてしまうのか。現代とのリンクが多すぎて、読むのが恐ろしくなるディストピアSF。


読み終わってまず悔し涙がでた。そんな小説は初めてだった。オブフレッドの時代から150年以上経過した未来で、彼女の物語を史料として眺める男性学者のホモソーシャルな女性蔑視ジョークに、ケイト・ザンブレノ『ヒロインズ』で知ったモダニストの妻たちとその作品の扱いを思いださずにはいられなかった。この講演録をもって『侍女の物語』を終わらせたことに、アトウッドが抱いている男性社会に対する憎しみの深さがうかがえる。
講演内で司令官の正体がほのめかされ、彼が侍女システムの創設者らしいとわかるところは、グロテスクを通り越して暗い笑いを生む。自分でつくりだした偽りの秩序を自ら破り、恩を売って侍女から〈本物の愛〉を搾取しようとするクソジジイ。彼の行動を少しでも好意的に受け取ろうとしてしまうオブフレッドの努力が泣けてくる。自分が本当にモノ同然と思われているなんて、誰でも信じたくないものだ。
読み進めるのが苦しくなるようなディストピアを描いた本書だが、暗黒で美しいイメージの宝庫でもある。侍女たちが着用を義務づけられる真紅のワンピースと、〈翼〉と呼ばれる帽子。ヴィクトリアン様式の司令官の家。その居間でおこなわれる家族の儀式。女性たちから文字を奪うため、売り物の絵だけが描かれた商店の看板。マニ車のような祈りの簡易化装置〈魂の巻物〉。頭に袋をかぶせられ鉤に吊り下げられた罪人たち。文章だけを追うぶんにはうっとりすると言ってもいい、産業革命以前に退行したかのような世界観に、唐突にカメラを下げた日本人観光客やテレビなどが出現し、ああこれは今と地続きの未来の話なのだと思いだす。
前半はオブフレッドの目を通して少しずつ明らかになる最悪になってしまった世界の姿に惹き込まれていくが、後半はオブフレッドの閉じた人間関係をめぐるスリラーになっていく。周囲の思惑に翻弄されるオブフレッドにほんの束の間、人間らしさを思いださせてくれるのが〈小母〉の施設で同室だったモイラとの再会だ。
ギレアデ社会に反抗し続けるモイラはオブフレッドにとって(読者にとっても)理想的な存在である。状況に流されるままのオブフレッドより主人公らしいと言ってもいい。〈小母〉たちから逃げおおせたモイラをオブフレッドは英雄視し、自分を鼓舞するポジティブなイメージとして思い出を反芻していた。しかし思わぬ場所での再会に、モイラなりの弱さ、彼女にも逃げ切れない現実があることを���り、そのことがオブフレッドの心を壊してしまったのではないか。その後、オブフレッドはニックとのセックスに溺れ、わかりやすくメロドラマ的な状況に陥ってしまう。
娼館に囚われた同性愛者のモイラや、フェミニズム活動家で〈コロニー〉に連行され放射性物質の除去作業をさせられている母親と比べて、無抵抗なオブフレッドを弱いと切り捨ててはいけない。同じ状況になれば、ほとんどの人はオブフレッドと同じ生き方を選ばざるを得ないだろう。それは彼女の弱さではなく、支配者たちの卑劣さゆえなのだということを忘れてはいけない。本書はフェミニズム小説だが、同時にシスターフッドの難しさを描いてもいる。権力に脅され、誰もが密告者たりえる社会での連帯は困難であり、それこそが権力の望むことなのだ。
読後に悔し涙が流れるほどリアルな肌感覚を描くとともに、ゴシック小説を思わせる陰惨な美意識にも貫かれた悪魔的な傑作。

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ドラマで先にS2までみて、渡辺由佳里さんの本で紹介されて原作を手に取った。35年前にかかれてたとは思えない。最後の終わり方もよかった。きっと嘘と迫害で塗り固められていたギリアデ政権は消滅したんだろうなっていう終わりかた。少しずつ自分たちが知らないまま進んでいるっていうのがリアル。

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ある日突然女性が口座を凍結されカードを使えなくされ、何者かに支配されてモノ扱いされという設定のディストピア小説（舞台はアメリカ）。何のためにそのようなことが行われたのか、どのような思想によってというのが気になりつつ、主人公の動向や侍女たちの運命も気にしつつ読み進めていくうちになんと奇妙なことに今私たちがいる「現代」のような核が見えてきてしまった。
原発事故や環境汚染によって極端に出生率が下がった白人の人口を回復させるために権力者の元に出産能力のある女を「侍女」としてあてがい、出産させ、それが終わるとまた別の司令官（権力者）の家庭に配属され、の繰り返し。もともと出産能力を有さない女は収容所のようなとことに連れて行かれて原発事故の後処理や運が良ければ農業に従事させられ、死ぬまでこき使われる。
はっとさせられる箇所は数えきれないほどある。でも一番印象的だったのは、口座がとめられカードが止められ、夫にすべてを譲渡されたその日から夫婦の力関係が変わってしまったこと。別に夫が金でもって妻に横暴な態度をとるとかそういうことはなくむしろ優しく「何があっても君は僕を養うし守る」ということを言ってくれるんだけど、妻（主人公）は自分が守られて養われる存在になったことにショックを受ける。（ちなみに会社も軍に制圧されて解散、子供は取り上げられる。今まで築き上げてきたすべてが奪われる）
で、あのエピローグ。
私は『アララトの聖母』という映画が大好きなんだけど、あの映画の唯一ダメなところはラストの字幕。あの主張は本当にいらなかった。虐殺あったなかったっていうことを直接主張するんじゃなくて説得するための物語（映画）だったのでは？と疑問を感じた。
しかし『侍女の物語』はその辺の後世の人間が持つであろう疑問や曖昧さをしっかりと汲み取っている。素晴らしい。

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　一般・・・なんだよね？
　ＳＦディストピアもの、に分類してもいいな。
　しかし、アトウッドのフェミニズムというのは過激だと思う。