パール・バック伝 この大地から差別をなくすために 上巻

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投稿者：海野弘　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

　かつて世界文学全集となると、パール・バックの『大地』をはずすことはなかった。しかし、世界文学全集がはやらなくなるとともに、パール・バックの名も忘れられていった。
　この本は、二十世紀の激流を渡っていった偉大なる女性の記憶を甦えらせてくれる。

　パール・バックは一八九二年、宣教師の娘として生れ、両親に連れられて中国へ行き、そこで育った。そして中国への愛を一生書きつづけた。『大地』（一九三一）はその代表作である。第二次大戦以後はアメリカに住むが、アメリカにはいつも異和感を持ち、中国こそふるさとであると思っていた。
　中国への共感、差別的な人々への共感をはっきりとのべ、アメリカの体制に批判的であったため、ＦＢＩによって何十年も監視されていた。パール・バックの生涯は、現代史のまっただ中を切り裂いてゆき、二十世紀のクライマックス・シーンを次々と見ていくかのようだ。ルーズヴェルトから毛沢東にいたる多彩な登場人物があらわれては消える。

　それにしても、かつてあれほど読まれていたパール・バックがなぜ忘れられてしまったのだろうか。戦後の冷戦時代、米ソの対立、思想的闘争が激しかった時、どちらにも属さなかった彼女は、右からも左からも攻撃を受け、埋もれていったのである。彼女にとって最も悲劇だったのは、彼女が愛した中国から入国を拒否されたことだ。二つの祖国を持ったパール・バックは、中国からはアメリカ的だといわれ、アメリカからは中国的だといわれたのであった。

　しかしようやく、パール・バックの再評価がはじまっている。この伝記は彼女の多面的な活動を紹介し、彼女への興味を呼びさましてくれる。二十世紀の歴史のドラマティックな流れの中で、こんなにも見事に生きた女性がいたことを、できるだけ多くの若い人に知ってほしいと思う。また彼女の生きた時代についても知ってほしい。そのような願いがこの本にこめられているのだ。　（bk1ブックナビゲーター：海野弘／評論家　2002.01.18）