シンプリー・パーム 理想のＰＤＡを目指して

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投稿者：katu　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

私が初めて雑誌でハンドヘルド・コンピューター（今でいう「PDA」）というものを知ったのが、「パイロット」という製品で「ＵＳロボティクス」という会社から出ていた。次に気づいたときには同じものが「スリーコム」という会社から出ていた。そして私が初めて買った「WorkPad c3」という製品はＩＢＭから発売された。しかし、どれも大元は「パーム・コンビューティング」という会社の製品なのである。なぜこういうことになるのか当時はとても不思議だったが、この本を読むとすべてがわかる。

今では「ハンドヘルド・コンピューターの父」と呼ばれているジェフ・ホーキンスが1992年にごく少数の仲間と設立した「パーム・コンビューティング」というスタートアップ企業（ベンチャー企業のこと）が現在のような大企業に育っていくまでのインサイド・ストーリーである。

中でも白眉はマイクロソフトとの闘いだろう。誰もが、Windows CEをひっさげて登場したマイクロソフトにパームは押しつぶされると予想していた。しかし、実際にはこの闘いに勝利したのはパームだったのだ。その戦略は何だったのか？　キーとなる一節を引用しよう。

「だがハイタニは、パームはこんなことには負けないと主張した。そして営業要員に、周囲のすべての人々に、三つの単語にまとめたパイロットの利点を吹き込もうと念押しした。いわく、小さい、速い、安い」。

このロブ・ハイタニの主張にこそパーム・コンビューティングの理念である「ゼン・オブ・パーム（パームの教え）」が現れている。機能を満載したWindows CEマシンに対して、パームは速度やバッテリーの持ちを重視するために必要最低限の機能しか搭載しなかった。そして消費者はパームを選んだのだ。

パーム誕生の秘話としても、弱者が強者に勝つためのビジネス書としても読めるだろう。スリルに満ちた話の中にさまざな教訓が散りばめられている。

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PDAの父、ジェフホーキンス氏が紙でつくった最初のPalmのモデル。ワイシャツのポケットに入る、多機能から背を向けてシンプルを貫き通したPDAは私の生活にも書かせないものです。2001年に発売されたモデルを今でも重宝して使っています。
このストーリーは、Palmファンのみならず、多くの人に楽しめると思います。様々な圧力にさらされながら、信念を曲げずに作ったPDAが多くのファンをつくりました。このストーリーの後、日本からは発売されなくなったPalm。そしてOSの名前も変わってしまいましたが、これからも使い続けたいと思っています。