お年寄りと絵本を読みあう

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読み聞かせではなく、読みあいという言葉に深いものを感じる。上から下ではなく。一方通行ではなく。傍らにいる関係。

もう、なぜ誰もこの本のレビューを書いていないのだろう。なかなか書店にもないので、危うく読みそびれるところだった。

これはもうタイトルに書かれていることを主題とした、人間としてのあり方のエッセイだった。

村中さんの内省を通した良心の深化に、静かに心が動かされた。数値化できないものにも、研究価値があるのだ。日本語が、とても美しい本でもある。

ところで、高齢者と関わる良心は、なぜこのようなある種のよき「あきらめ」に達することができるのだろうか？

・絵本を読みあううちに、ものがたりがひとりひとりに保証する、急かされない豊かな時間が、じいちゃんばあちゃんたちの内側の世界をゆっくりとひらいていくのを実感した。
・悪さをするサルにも「お前は今、そういういたずらをしたい時期なんじゃな」と、その存在感をそのまま受けとめようとする。
・〈死の世界〉を語ることはタブーではない。しかし、やがては逝くのだ、残った人がどうするのか、はあまり心をひかない。「どう生きるか」だけではなく、「どう死に向かいあって歩いていくか」、そして「どう生き終わるか」
・もらったものは返す、借りをつくらないという日本社会のなかで、歳をとり、表面的に何も返すものがなくなったお年寄りたちに、本当に幸せでいつづけてもらうためには、ひとりずつのなかに、あたりまえで、深い、思想が要るような気がしてならない。
・うまくいい表せないが、絵本をお年寄りひとりずつと読んでいるとき、私は私を生きながら、同時に、もうひとりの人間の時間のなかを生きることを許してもらっている気がする。個を超えた宇宙の大きな流れのなかで許してもらっている気がする。そのことが、私を救うのだ。
・大人びるということは、どうしようもない心の葛藤を、理性のきいたことばのなかに封じこめて、自分を納得させる悲しい習慣を身につけていくことなのかもしれない。
・一方、ゆだねられたほうは、この最後の部分を受けとめるために、愛に問われ、倫理に問われ、自分の持ちあわせる全エネルギーを出し尽くしてしまう。
・「明日があるさ」という希望のことばが、介護の中では、「明日もある」という、ため息まじりのことばに響いたりもする。
・絵本を〈娯楽〉とみなし、絵本の内側にひそむ〈ものがたりの力〉、そして、そのものがたりをはさんで、人と人が出会うこと、人と人をはさんで〈ものがたり〉と出会うことの意義については、ほとんど着目されずにきた。
・当時、体が思うようにならなくても、今飲んだ薬の数をすぐに忘れても、生命の限りまでたんたんと生きる老人たちの姿を向こう側に見定めて、「強い」と感じたのは、二十代の私の一つの真実であった。しかし、今の私にとって、いっしょに絵本を読みあう、じいちゃんばあちゃんは、向こう側の人ではない。強くも弱くもなく、今日という時間を持ち合う〈傍らの人間〉なのだ。傍らの人の呼吸を感じることで、私自身の呼吸も、自然に楽になっていく。