バドの扉がひらくとき

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投稿者：こ・と・は　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

バドは、会ったことのないおとうさんを探しにでかけた。手がかりは、ママが遺したジャズバンドの水色のチラシだけ。ひとりぼっちだった少年が、粋なおとなたちに助けられながら、「ほんとうの居場所」をみつけるまでを描いた心暖まる作品。アメリカの児童文学賞、ニューベリー賞受賞。

　この本を読む直前、わたしが読んでいたのは、リンドグレーンの『さすらいの孤児ラスムス』でした。ラスムスを題材にした映画がロードショーになるというのをチラシで知って、映画を見る前にと思い、ちょうど岩波少年文庫になって新しく出版されたのを、読んでいたのです。そして、次に開いたのがこの本。なんか同じような出だしだなぁと思っているうち、やはり孤児の話とわかって、ちょっとびっくり。リンドグレーンがラスムスを書いたのは１９５６年。物語の設定は、そのちょっと前の時代でしょうか？　そして、こちらの物語の設定は１９３０年代のアメリカ。同じような設定の話を２冊続けて読むことになった偶然と、そのうち１冊はつい最近出版された本だということに、ちょっと驚いてしまったわけです。
　時代は、大恐慌に続く不景気の最中、舞台は、黒人差別の激しいミシガン州のフリント市、主人公のバドは、あずけられた家で、同じ黒人たちからもひどい仕打ちを受けるといった具合で、物語の始まりは暗い話を予想させます。けれども、そこをちょっと我慢して読み進み、バドがあずけられた家から逃亡するあたりまでいくと、物語も暗い色調を抜け出します。何よりも、バドが出会うおとなたちがみんな粋。世の中って悪くないと思わせてくれる素敵なおとなたちに、ちょっとずつ助けられながら、けれども、決して頼りきることはなく、バドは自分の足で歩いていきます。まだ会ったことのないおとうさんを自分でさがそうというのです。
　バドのママが死ぬ少し前、ママはあるジャズバンドの公演のチラシを持って帰ってきて、すごくそわそわしていました。チラシをテーブルの上に置いたり、手に取ったり、また戻したり。その様子を見ていたバドは、ある日、ママが遺したそのチラシを眺めていて、ふとひらめきます。このチラシの写真の人、ジャズの巨匠・ハーマン・Ｅ・キャロウェイがぼくのおとうさんに違いないと。そして、このひらめきは、種が育つように大きく育ち、ついにバドは、彼に会いにいくことにするのです。
　読後感は、単館ロードショーの地味だけれど良い映画を見た感じといったところでしょうか（大雑把な表現ですみません）。本当に映画化されたのを見てみたいと思う作品でした。
　作者は、２作目にあたるこの作品でニューベリー賞を受賞。１作目の『ワトソン一家に天使がやってくるとき』（くもん出版）も、ニューベリー賞次点ということで、今後の作品が期待されます。

（こ・と・は／図書館の学校・児童書選書委員会）