鎮魂歌 （ハヤカワ文庫 ＦＴ）

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投稿者：岑城聡美　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

妻の不慮の死、勤務先での不可解な事件…。主人公トムは運命のレールに乗せられたかのように、美しく混沌とした聖都、エルサレムへと向かう。この流れるような、巧みに読者を誘導する冒頭部にまずは魅せられた。エルサレムで出会う、死海文書を隠匿した謎の老人、そして次第に姿を露わにしてくる幻の老婆。随所に散りばめられた謎が、読むものを引きつけて離さない。幻想文学としてはもちろんのこと、エンターテイメントとしても非常に優れた作品だ。

はじめのうち聖都として描かれたエルサレムは、次第に魔都としての様相を露わにしていく。トムの内側に巣くう幻想が、狂気が、まるで体を裏返したようにエルサレムの町に投影され増幅してゆくのだ。その過程を追うことで息詰まるような興奮を味わうことが出来る。しかしそれは、果たしてトムの無二の友人であるシャロンが読み解くように、彼の内なる罪悪感が作り出す幻覚なのか、あるいはエルサレム全体を覆う魔物の仕業なのか、どこまで読み進めても判然としない。この曖昧さがますます読者を本書に釘付けにする。

トムが抱く罪悪感の根元は、キリスト教的倫理観に基づくものである。いわゆる「姦淫の罪」がそれだ。本書の第二の魅力は、男性の性的感覚を見事に描写し、かつ男性から見た女性の性的魅力をも実に的確に捉えている点にある。ここに言う女性の性的魅力は、作中登場するマグダラのマリアに象徴されるだろう。マグダラのマリアは様々な女に変貌する。前述の老婆をはじめ、亡き妻ケイティー、友人シャロン、精神を病んだ女クリスティーナ、そしてトムの堕落のきっかけを作った美しき女生徒ケリー。どの女性の中にも普遍的にマグダラのマリアは存在し、誰もが聖なる娼婦になりうる。そして、著者が描く女達は、いずれも性的にたまらなく魅力的だ。男が欲情したとき、女はその目にどう映るのか。これが実にエロティックに、かつ美しく描写されている点に脱帽した。

さらに、キリスト教の歴史的解釈という点から見ても、この作品は実に興味深い。新約、旧約両聖書に多少の造詣があれば、なおさら本書を楽しんで読むことが出来る。これも作品中の大仕掛けの一つであって、この場に置いて結末を書くことはこれから本書を手にされる方の興を削ぐ可能性があるため出来ないのだが、登場人物達を取り巻く幻想の世界と並行して、大々的な歴史読み物的エピソードが展開される点も本書の魅力の一つだろう。

宗教に取り憑かれる大衆、歴史の謎に取り憑かれる老人、一人の男への偏執的な恋に取り憑かれた女、そして女そのものに取り憑かれた男の性…。この物語に登場するあらゆるものが、作中において「ジン」と呼ばれる魔物に取り憑かれたかのようだ。この壮大な物語を読み終えて、エルサレムという街そのものが、あるいはジン（魔物）なのかも知れない、そんな考えがふと脳裏をよぎった。

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一年前に妻を失ったトム。
未だに立ち直れず、彼は教師を辞め、
親友のシャロンがいるパレスチナにやって来る。
しかし、数十年ホテルから出たことがないという老人に死海文書らしい断片を渡され、
夢とも現実ともとれない老婆に付きまとわれる。
さらに幻覚はひどくなり……
トムの妻への愛は？彼が教師を辞めた理由は？
老婆と文書の正体は？

……なんかあらすじが書けない話だなぁ。
臭いの強い香料の煙が渦巻いているのを見ている内に、
迷路のような中東の町に迷い込んだ、そんな感じのお話。
現実と幻覚の間で酔う。
女、性、キリスト教、マグダラのマリア、死海文書、ジン……
それらが、繰り返し繰り返し、渦巻きのように現れて、大麻のようにとろーんとなる。
感想も書けないなぁ。
なんつーか、色々とねっとりしてる。

もしかしたら、好きな人はかなりはまるかもしれない。
万人向けじゃないかな。
キリスト教圏だと、また違うのかね？

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ただの鬱病の人の話に思えるのだけれど、違うの？
精神病は辛いよね。色々有り得ないものが見えたりして。

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作者は９１年にデビューしてから英国幻想文学賞を４回も受賞、複雑な構成を捌き切っていて、腕の確かさを感じます。

妻ケイティーの突然の事故死から一年後、立ち直りきれないトムは教職を辞してエルサレムへ向かう。
亡き妻が行きたがっていた場所でもあり、大学時代からの親友でユダヤ人の女性セラピスト、シャロンの住む土地でもありました。
エルサレムはいくつもの宗教の聖地で、敬虔な信仰とインチキな観光案内、さらには偏見や突発する暴力が隣り合わせ、異様な熱気に溢れた街。
トムはエルサレムをさまよううちに怪異な現象に出くわし、同宿の老人からは古文書を託されることに。
シャロンの友人アフマドに翻訳を頼むと、それはマグダラのマリアの家系図らしい!?
セラピーを受けつつ、古文書に取り憑いたジンの呪いかとも思える幻影と重い現実の狭間で苦悶するトム。それでもトムとシャロンはしだいに理解を深めていきます。
セラピーの実態などはリアル。「自分に嘘をついてはいけない」という言葉がずっしりとした説得力。
男性と女性がお互いを見る目もまざまざと描かれ、すれ違いながらも惹かれ合う有様は面白く読めます。
古文書の内容はダ・ヴィンチ・コードと同じ系統で、そういう時代になっているのでしょうが、かなり刺激的。幻想文学という体裁でなかったら発表しにくかったかも？