真説アダム・スミス その生涯と思想をたどる

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「見えざる手」のアダムスミスの評伝です。
有名な「国富論」の前に著した本は「道徳感情論」。経済学者なのに何故道徳なのかよく分からなかったのですが、これを読むとよく分かります。

経済学の目標となる政策や理論は立法者の規範原理に依存し、規範原理は個人の道徳的事実から導かれます。スミスは哲学を研究し、社会を解き明かす原理を解明するために、人の感情をベースとした道徳感情論を発表、名声を確立します。

そして市場をベースとした営みについて語ったのが国富論で、経済学の基礎となりました。人々が公共の利益ではなく、自らの利益をベースに行動することが、結果的に公共の利益につながる、ということで、greed の正当化に使われたりしますが、スミスのベースには、「同感」があり、誰かの視点ではなく、胸中の公平な観察者の視点により、自らの行動が制限され、社会の秩序が成り立つという前提があります。

昔授業で少しだけ読んで棚の奥底に眠っている「国富論」をちょっとひっぱりだそうかな、という気にさせる本です。（多分引っ張り出さないけど。）

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あることを機に再読。
思考の深み・広がりを感じさせてくれる巨人の評伝。
学問の細分化は社会の複雑化と密に関係しているのでいた仕方ない面はあるが、物事を大きく把握しようとする志向、これは現代に生きる人間に一番欠けていることかと。
自省も含めて考えさせらますな。

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アダムスミスは誤解されやすい論客であるが、誤解している人はほとんど彼の著作を読んでいない。本書は、アダムスミスの著作を丁寧に辿ってその主張をたどったもので、非常に良心的である。