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転勤でアメリカ、メリーランド州に引っ越し、地元の少年野球チーム（もちろん日本流の軟式少年野球ではないが、リトルリーグともちがう）に所属した息子を通じて、日米の少年野球のちがい、ひいては文化のちがい、社会のあり方にまで思いをいたす著者。きわめて具体的にかかれているので、その合間合間にはさまれる分析がとても明晰に伝わってくる。野球に興味がなくてもおもしろく読めると思う。

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海外赴任の家族の話。
9歳の野球少年が、現地の野球チームに挑戦し、成長していく4年間を描いている。
アメリカの少年野球のシステム、野球に対する親の考え、など、身近な経験をもとに書かれている。







同じシャイな息子を持つ身として、6歳の息子を言葉の通じない国に連れて行った身として、そこでアメリカ人と一緒に野球をやっていた身として、涙なくしては読めない一冊であった。

海外赴任の家族は、それによって生活が一変する。
それをどう受け止めるか、どう活かすか、楽しむか、すべては自分次第。
しかし、そこにはいつも言語が立ちはだかる。
文化もしかりなのだけど、言語がままならないと、それ以上進めないので辛い・・・が、幸いでもある。細かいニュアンスがわからないことで、余計な気遣いをしなくてすむから。
あ～でも、これは、いつか帰る赴任者だからこそ。
もし国際結婚で、そこに長く住むのであれば、もっと面倒なしがらみがあるのかもしれない。
パートナーの家族の中に入ることを考えると、赴任者などは大したことはない。もしくは移民となれば、これまた大変だ。

エピローグにあった「『ここ以外に居場所はない』なんてことはぜったいにない、ってことを自分で実際に体験したことじゃないかな。『ここにしがみつかないと終わってしまう』とか『選択肢はほかにはない』なんてことは、人生に存在しない。いくらでも選び直せる。迷ったっていい。迷ってしまうのは、自分で考えている証拠。」これにつきる。
うちでも、子どもたちがそう感じていることがなによりも収穫だったと思っているから。

読みながら、忘れていた記憶がたくさん蘇ってきた。
うちの息子も打順が悪かったり、ベンチ要員だったり、優秀選手に選ばれなかったり、親子でくやしい想いもしたっけ。
へ～それでいいの？みたいなこともあったり、みんなで楽しかったこともあった。うちの場合は、帰国後えらく厳しい日本式の野球チームに所属したこともあり、そっちのカルチャーショックも大きかったっけ。
今となれば、あれはあれで、よい経験だ。
よくやったと思うほど。
どんなカルチャーショックもやがて慣れたり、うまくつきあえるようになるのが人間のよさだと思う。

息子は日本式だけど、娘はまさにアメリカ式の自信を持つことで伸びるタイプなので、居場所についてはよく考えた方がいいのかもしれない。
自分がどっぷりと日本で育っているし、時代も違っているので、子どもたちについてはまったく別物と心得ているものの、時折絶句してしまう。
これは帰国生だからなのか、私の育て方が悪かったのか、もうわからないけれど。

それにしても、親の情報収集力、決断によって、子どもの進路は左右される。これはどこにいても同じこと。

そして、こういった経験やそのときの気持ちを書き残して、整理することは大事だな～としみじみ思う。

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アメリカの少年野球が詳しく書かれた本ですが、それよりも優れたわかりやすい日米文化比較。
アメリカにとっての野球の位置、意味などよりもアメリカで暮らす人の考え方や大事にしているスタンスなどがよくわかる。

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小学校3年生の秋から4年間、父親の転勤のためワシントンDCで生活した家族の体験記。
アメリカの少年野球はチームに入るのではなく、リーグを運営する団体に入ること。チームは1年で解散してしまうこと。また高額なプライベートレッスンはあたりまえ、など驚きいっぱいです。

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転勤でアメリカへ移住した親子（主として母子）の、少年野球チームでの活動を、日米の少年野球の違いも記しながらの成長記録。少年野球は日米であまり差がないのかと思ってたが、かなり違いがあるようだ。子供がたくましく育っていく過程が少し感動的。

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アメリカと日本の少年野球の違い。そう言ってしまうと制度の違いなどばかりがクローズアップされますが、本書のように「その違いに子供や親がどう悩み、どう対処するか」ということについて、これほど克明に語られた本は、今まで読んだことがありません。

言葉の壁、文化の違い、コミュニケーションの取り方の違い・・・。様々な違いを、親子がどう受け止め、悩み、克服するか。何が克服できないのか。すごく参考になる一冊でした。

少年野球をしているご子息のいる保護者の方のみならず、ご子息が何かスポーツをされている保護者の方々には、ぜひお読みいただきたい本です。

アメリカが全てよいとは思わないですし、日本のやり方にも必ず理はあると思います。しかし、アメリカで取り入れられていることを知ることも、きっと大切なことではないかと思います。

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少年野球を通じて感じたアメリカ文化について、母親の目線で書かれています。アメリカで生活して、子育てしてみないとわからないことが、素直に書かれていてとても興味深かったです。筆者の視点が、日本とアメリカの文化比較に及んでいることから、単なる子育てエッセイとは一線を画していて、幅広い読者にうったえる作品だと思いました。