食いつめものブルース ３億人の中国農民工

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日経ビジネスに掲載された記事の頃から読んでいるので、書かれた内容に驚きはないが、現在の中国の反映が農民工の犠牲の元に成り立っている状況がよく分かる。

国民の多数を占める農民工もしくは農民が「中国の夢」を共有できなくなった時に、かの国はどうなっていくのだろう。

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１０年以上中国に住み、地方から出てきた民工の人たちと人として付き合いを続けた中で紡がれた地べたのルポ。舞台はほとんど上海。手間暇をすごくかけた本。救いようのない内容かと思ったが、著者の愛情あふれるまなざしが温かく、絶望的にさせない。なるようにしかならないという、諦め混じりだけどしたたかな庶民の心意気が伝わってきて、読後感は良かった。中国へのステレオタイプなまなざしを捨てさせる本。

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中国の発展の裏側。こないだ読んだ、テレビに映らない北朝鮮より全然生々しい。
中国はこれを隠す気もないんだろうね。国民を幸せにしようとは思ってないから。
搾取の構造。

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必ずしも分析的・体系的ではないものの、中国語が（多分）かなり流暢で、上海に住んで中国人と親しい関係を結んでいる著者の体験・実感がこめられていて、リアル中国レポートとして読み応えがある。もちろん、中国の圧倒的な大きさ、人口の多さから見ても、著者の知る範囲はごくごく限られているが、上海人（都市戸籍者）と農民工（出稼ぎ者）の双方に個人的ネットワークを持っていて、日本でも報道される農民工の実態がよく分かる。
それにしても、中国の社会格差の広がり、貧困の拡大は、世界第2位のＧＤＰを持ち、経済的にも政治的にも軍事的にも大国であろうとする中国の負の一面であり、未だにこれほどの格差・貧困があることに驚かされる。
著者には、是非、定期的に現代中国のレポートを書き続けてほしい。

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上海はかつて、魔都と呼ばれた。１９世紀半ばから１００年の間、租界で栄えたこの街は、多くのはみ出し者を受け入れてきた。大都会ではあるが、政治の中心ではなく、素性の知れないものを受け入れる度量の大きさは、一種独特の混沌とした魅力を形作ってきた。１９２０年代に上海で１年ほど暮らした経験を持つ詩人の金子光晴は、上海を「食いつめものの行く先」（「どくろ杯」）と呼んだという。きれいごとばかりでない、いささか荒っぽい「容認」だったとしても、とにもかくにも路頭に迷ったものたちを包む懐の深さを持つ街、それが上海であった。

フリーランスライターの著者も、上海で長年暮らす「食いつめもの」の１人である。
彼はそこで、中国の農村から出てきた出稼ぎ労働者と出会う。「農民工」と呼ばれる彼らは、大都会の片隅で、ささやかな夢を持って淡々と働き、生き抜いてきた。
本書はそんな彼らの日常を綴るルポである。

２００８年の北京五輪や２０１０年の上海万博で、中国は華やかな祭典を繰り広げた。その陰で、実際にスタジアムや摩天楼の建築に汗を流してきたのは貧しい農村から出てきた「農民工」たちである。
上海に出てくる農家出身者は安徽省や河南省の人が多い。上海人は彼らを一段低いものとして見なし、安徽人や河南人は上海人は冷たい守銭奴だという。そこには深い溝がある。
農村に生まれたものはそれだけで大きなハンデを背負う。中学を中退してしまうものすらそう珍しくない。生まれた場所だけで格差が生じるのだ。
農村では一応食べるだけなら何とかなるが、現金収入を得ることは非常に困難だ。自然、都会への出稼ぎが増える。子供を祖父母などに預けて村に残したまま、親が都会に働きに出る例も多い。残された子供は「留守児童」と呼ばれる。親は子供をよい学校に行かせるため、自身は極めて劣悪な住居に住み、切り詰めて暮らす。

著者は自身も不安定な身の上であることもあり、農村から出てきて社会の下層で働く彼らと知り合い、友達となる。
廃品回収業者のゼンカイさん、料理上手な家政婦のパンさん、シングルマザーとして働くチャオさん。花嫁衣装として妻にユニクロのダウンジャケットを買ったチョウシュン。
本作の美点は、「虫の目」的に農民工の暮らしを生き生きと描いているところだろう。「友人」としての視点は、若干主観には偏るが、肌感覚で彼ら・彼女らの日常に迫っている。
多くは貧しいながらも生きる術を模索し、他者への思いやりを持ち、明日へのささやかな希望を胸に、上海で懸命に働いてきた人々である。
だが、その彼らを、近年、異変が襲う。
高騰する家賃、下がる賃金、減る職。上海での暮らしがどんどん「割に合わなく」なっているのだ。加えて、貧しい人々の胃袋を支えてきたＢ級レストラン街が不法建築を口実につぶされる等、当局による締め付けも陰に陽に進んでいく。
それは中国の食の安全に関する問題が噴出したのと時を同じくする。要は世の中が世知辛くなっていった結果ということかもしれない。
経済が躍進を続けているように見える一方で、下層を支えてきた農民工の暮らしはどんどん逼迫して��る。一度は上海を離れたものが行った先でも暮らしが立ち行かず、また舞い戻るケースも多いという。生きていける場所を求めて、彼らは右往左往しているのだ。

清濁併せ呑んできた、妖しくも魅力的な魔都・上海は、貧しい人々を追い出すことで、味気ない街へと変貌してしまうのか？
漂流し始めた彼ら・彼女らの行く先はどこなのか？　これまでは「不当」ともいえる境遇でも愚痴をこぼさずやってきた彼らの怒りがもしも爆発してしまったなら、何が起こるのか？
その行く末は、中国という大きな船の舵取りそのものにも関わることなのかもしれない。

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中国の発展を支えてきた中国農民工の希望と絶望。産まれた場所だけで人生の選択肢が決まる中で、誰でも豊かになれるという幻想を中国が維持できるか。
生まれた国が違うだけのこちらがとやかく言えることでは無いが、数多の農民工が制度の歪みの中に歪んだまま置き去りにされつつも生き続ける姿が印象的な一作。

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長期間に渡って住んでみないと書けない現代中国の現実を、誇張なく淡々と描いている。ノンフィクションの作品としては普通レベルだが、内容は衝撃的で勉強になった。

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かなり前になるけど大連に行った時に
近代的なビルのすぐ横がスラムみたいになってて
かなり驚いた。

上海に行っていた友人の写真は未来都市のようなギラギラした都会だった。

日本に来る中国の人は大声で爆買いをして
ドン・キホーテやドラッグストアで5～60万円も使う。

中国の発展は急速だ
古い町並みは一気に取り壊して
新しい建物を建てる

ヘンテコリンなものや
アートのようなもの
オリンピックの鳥の巣
なんでもござれ

その中国の発展を支えているのは
農民工と呼ばれる人々

多くの人はそんな人々の存在を知らない
でも彼らの労働力で成り立っていることは多い

そんな日の当たらない存在である彼らにスポットを当てたルポ。

友人として彼らとつきあってきた著者だけに
リアルすぎるほどリアル
彼らのおかれた境遇や環境、生き方、
現実の厳しさや考え方などが本当によくわかる

人は生き方や環境でその後の人生が変わっていく
厳しい今を生き抜いていく人々の考え方は
日本人には理解できないかもしれない
というのがよくわかる。

これから中国はどうなるのだろう？
成長はいつまでも続くものではない
くいつめものたちはどこへ行くのだろうか？

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ＮＨＫの朝のラジオで著者のリポートをちらっと聞いたのがきっかけで読みたくなった。

こういう優れたルポルタージュを読むといつも、「知ってしまったと」いう感慨におそわれる。どこの国にも（もちろん日本にも）格差と貧困はあるだろうが、罰金を払って戸籍を買う、教育を受けられない、トイレがむき出しの部屋に住むなどという境遇に身を置く人は中国に比べればまだ少ないのではと思わされた。うーん…

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農民工と友人関係を続けて書かれたノンフィクション。誰にでも書けるというわけではなく、貴重な作品だと思う。
格差のない社会がいいなぁ。この本では上海など都会で生まれた人と農村に生まれた人たちの格差が描かれていた。農村では子供の教育費すら稼げないので都会に出て働く。子供を田舎に置いて働く。
同じ国、同じ都市に住んでいると思えないほどの格差だった。
中国はこの先どうなっていくのだろうと心配したが、いやいや自分の国のこと先に心配しろよ、人の国のこと心配してる場合か、と思ってしまった。格差のない社会。どうしていけばいいのだろう。

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興味深かった。
私も中国人と働いたことあるけど
真逆の生まれの子が多かったから
なんとも言えない気持ちになった。

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第49回アワヒニビブリオバトル「商売繁盛」出張！＠古書みつづみ書房で発表された本です。
2019.02.09