深夜特急 新版 １ 香港・マカオ （新潮文庫）

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2020/08/17 読み終わった

コロナで旅行に行けないので…という訳でもなかったのだけど、心のどこかでそう思っていたのかも。結果的にユーラシア大陸を横断したかのような、雄大な気分が味わえた。
1970年代に、20代の若者が、香港からロンドンまで乗合いバスで行ってみたという話。バックパッカーのバイブルと言われているらしい。波乱万丈というか、いく先々で色んな人に出会い、体験し、それをそのまま綴ったような、生き生きとした文章で、全6巻なのにどんどん読み進められる。6巻の最後では、ここで旅が終わってしまうのかという喪失感すらあった。
1970年代の体験なので、2020年の今はこんなことは無かろうな…という、時代を反映したグッドオールドな体験も面白い。一番興味深かったのは、各都市、特にインド以西に出てくる「バックパッカーが必ず立ち寄る宿」の存在。宿のロビー？に掲示板があって、「一緒に行く人募集」とか「譲ります、買います」系のメッセージが所狭しと貼られていたそうだ。便利なネット社会では味わえない体験だよね。不便が心の躍動を生む。

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旅に出たくなるかっこよさ。マカオでギャンブルにハマってしまうくだりの熱さが人間の性って感じで特に面白かった。

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旅に出たくなる本と昔聞いて、旅に出てもよい時期に読もう読もうとしているうちに数年経っていた。

旅には出られないけれど、旅の想像くらいはしたい時期にようやく読み始めるとやはり旅に出たくなったのだった。

香港にアテられていく様子は、自分がもっと若かったら堪らなかっただろうな、という一歩引いている自分に気づくという寂しさを持ってきてしまった。
そんなスパイスも味わえるようになったのかな、自身に投げかけながら経験値が少したまったようだった。

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旅の始まりは香港の安宿、重慶大厦。しょっぱなから活気に溢れてますね。
マカオで後先考えずとことんやってやろうとカジノにのめり込む姿に、これぞ失うもののない若者の特権であり危うさだなと思う。
この長い旅を象徴するようなエピソードですね。

ちなみに重慶大厦といえば映画『恋する惑星』の舞台でもあります。
今でもあの頃の雑然とした猥雑さは残っているのでしょうかね？

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昔友だちがハマっていたなあと思いながら、ようやく手に取ってみた。ああ旅がしたいと思う。しかし私には海外一人旅は無理だとも思う。寂しがり屋で1人を楽しむことを何日も続けられない。旅の醍醐味である出会いを楽しむには、旅先でゆっくり過ごす必要があると思うが、観光地を見て歩くだけになりそうだ。とりあえず国内一人旅をしたい。

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初めて日本以外の海外を意識した瞬間というのは人によって大きく違うだろう。一般論的に言えば、海外を旅する、というのがその瞬間の王道であると思う。しかしながら、直接旅をしなかったとしても間接的に海外、ひいては世界を意識するというのは可能でもある。

私自身にとって海外を意識したのは、大沢たかおが主演する本書のドラマ版であった。というのも、高校1年生のとき、必修の地理の授業で教師が授業時間を使ってこのドラマの映像を流してくれたからである。とはいえ、全体のストーリーなどは忘れてしまっていて、強烈に印象に残っているのは冒頭の香港の猥雑なシーンくらいなのではあるが(ただし、それは大学生になって初めての海外旅行で香港を訪れ、深夜特急にも出てくるチョンキンマンションに滞在した、という影響も大きいかもしれない)。

高校1年生のときから、四半世紀の年齢を重ねた今、ロバートキャパの一連のノンフィクション等で著者の作品を読んではいるものの、その原点たる本書を読んでいなかったということで、5月の連休を利用して一気に読んだ次第。

広い意味では旅行記という括りになるだろうが、実際にユーラシア横断の旅をしてから、かなりの年月を経て本書が執筆されたという経緯もあるのだろうが、単なる事実や時系列の積み重ねには堕しないストーリーテリングの才に満ち溢れている。そして本書を読むことで強い旅情を誘われるのは、やはり本書の持つ高いエネルギーの力に他ならない。

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今読んでもワクワクする。

学生時代～20代前半にしていたひとり旅を思い出さずにはいられないが、巻末の山口文憲氏との対談によると、「出発の年齢」は「二十六が適齢期。上でも下でもいけない」と。26には戻れないし、あの頃のような無茶な旅はもうできないけれど、旅情がかきたてられてならない。

2巻以降も楽しみ。

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コロナ禍の2度目のGW。どうせ遠出も出来ないんだから、まあ旅行記でも読んで気分だけでも…と手に取った不朽の名作『深夜特急』。
35年以上前です。　
古くていいんです。なんせ面白いんですから。

名作だけに何故か意識して読まなかったんです。よく分からん意地ですかねえ、いや中２病？、んー、素直じゃなかったんでしょうねえ、あー、今もですか、そうですか。

しかしこの歳になってか、俄然面白い。マカオのカジノの下りは止まりません。引き込まれますよー。

当時の香港の熱量を悶々と感じる文章。
1日あったら読み切れます。
休みも終わりましたが、私の中では今から深夜特急に乗り込む状態です。続きが楽しみです。