ケンブリッジ大学・人気哲学者の「不死」の講義 「永遠の命」への本能的欲求が、人類をどう進化させたのか？

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「総理からのお祝い状だ！」
居間の鴨居に飾られてあるのは、昨年9月の老人の日に贈られたであろう100歳高齢者へのお祝い状。興奮気味の僕に対し、「おかげさまでー私なんかがねー」と嫗（おうな）は控えめに笑う。10年以上前から彼女は在宅医療を受けおり、僕は研修医と共に時々訪問している。最近は横になっていることが多い媼だが、まだ自分で食べて自分でトイレまで歩ける大正生まれ。

「長生きの秘訣は何ですか」と問うと、「さあぁ、そんな大それたものはー。ただ毎日毎日ー」とはにかみ、「ありがとう。ご苦労さま」と僕らの労をねぎらってくれる。その神々しい姿に白衣姿の僕らは手を合わせたくなるが、それは控えている。

この媼のように元気で長生きをしたい。誰もがそう思う。さらに、コロナ禍で私たちは生と死を頻繁に考えるようになった。だから、生と死の意味を真正面から問いかけたこの本が昨年から話題となっている。

英ケンブリッジ大の人気哲学者である著者によると、人間は「不死願望」があり、それにより文明が生まれ、政治や宗教が発展した歴史があるという。そして、死を克服しようとした方法（シナリオ）が四つある。
例えば、秦の始皇帝は敵に攻められ殺されることを恐れ万里の長城を建設し、不老不死の霊薬を探させた。この行為を“生き残り”シナリオと定義する。これにより土木や医学等が発展した。
次に、世界の人口の約半数が信仰しているキリスト教では、キリストの死からの復活を教義としている。“蘇（よみがえ）り”のシナリオだ。死と宗教は今も切り離すことはできない。
さらに、多くの人間は死後の世界の霊魂を信じ、これにより死から逃れようとする。“霊魂”のシナリオ。輪廻（りんね）転生がそれである。
最後に、自分の名声を残し、永遠に生きるという方法。千年以上前に30代前半で死んだマケドニアのアレキサンダー大王は、吟遊詩人ホメロスが書いた「イリアス」の中で、永遠に生き続けている。これを“遺産”のシナリオという。

しかし、この『「不死」の講義』の著者は四つのシナリオはどれも欠点があり、死を克服できていないと指摘する。やっぱり人間は死の前になすすべはないのか? 賢い著者は、第五の道を示してくれている。“知恵”のシナリオ。その知恵とは「死の必然性と共に生きる道。絶望する必要はなく、生の有限性に向き合いつつも、真っ当で満足する人生を送れるはず」とある。そして、そのための戦略を三つ挙げている。

①自己への執着を減らす／共感を育む
②現在に焦点を合わせる
③感謝の念を持つ

なるほど。僕は思う。難しく考える必要はない。あの百歳の媼の「おかげさまでー」「毎日毎日（一生懸命生きる）」「ありがとう」を実践すれば、死の恐怖を越えていけるのだ。

今春、還暦となる僕に、日々周りに感謝しながら全力を尽くし生きてゆくことを決意させた良書でした。今年も皆さまがたくさんのすてきな本に巡り会いますように！

(長崎新聞第3日曜連載　＜この本読んでみた＞ 2023年1月22日掲載分を改編して転載)

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今まで読んできた「生と死」に関する本の中で、この本が一番納得出来た。

〈本から〉
「私たちは生き残るためのマシンだが、『私たち』とは人間だけを意味するわけではない。そこには、あらゆる動物、植物、細菌、ウィルスが含まれる」のだ。

私たちは二つの世界に生きている。一方は、他の生き物たちと共有している自然の世界だが、もう一方は、私たち独自のもの　ー　象徴の世界だ。そしてここ、私たちが自ら作り出したこの世界で、私たちは切望してやまぬ永続性を達成できる。

バンドル理論
人は単一の首尾一貫した自己ではなく、散り散りになっても存続出来る記憶や考えなどの集まりであるとする理論

ガイア仮説
リン・マーギュリス
「生命が惑星の規模で現れることを、大気と天文と海洋から得られる証拠が示している。過去30億年にわたってこの惑星の平均気温が安定し、七億年にわたって地球の大気が可燃性の高酸素濃度と生物が窒息する低酸素濃度の間を行き来しながら維持され、危険な塩分がどうやら海洋から継続的に除去されている　ー　その全てが、生命の組織全体における、哺乳動物のものに似た明確な目的性を指し示している。・・・・.地球上の生命　ー動物相、植物相、微生物叢　ー　は気体に包まれ、海洋と結びついた単一の惑星システムで、太陽系で最大の有機体である」
「死はまったくもって真の意味で錯覚だ。私たちは純然たる生化学的作用の持続なのだから、三十億年が過ぎる間、『私たち』は一度も死ななかった。山や海、さらには超大陸さえもが、現れては消えていったが、私たちは存続してきた。」

ルートヴィヒ・ヴィトゲンシュタイン
「死は人生における出来事ではない。私たちは生きて死を経験することはない。
ヴィトゲンシュタインはここから、その意味で「生に終わりはない」と結論した。つまり、私たちは生に終わりがあることを、決して自覚出来ない。知りうるのは、生だけなのだ。

多くの賢者が理解してきたように、幸福は今この瞬間にだけ存在する。今この瞬間だけが実在しているからだ。過去はすでになく、未来は単なる憶測でしかない。　もし今あなたが幸福なら、あなたは常に幸福だ。なぜなら、今しか存在しないからだ。

「もし明日死ぬとしても後悔しないように、だが、もし死なないとしてもやはり後悔しないように生きる」

ロバート・エモンズ
「感謝の念は、人生の満足度、生気、幸福感、自尊心、楽観主義、希望、他者への共感、他者への有形・無形の援助を提供する積極性のような重大な結果と明白な関連がある。それに対して、感謝の念の欠如は、不安、憂鬱、嫉妬、実利主義、孤独と関連している」

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生き残りのシナリオ、蘇りのシナリオ、霊魂のシナリオ、遺産のシナリオ。
極論、不死のシナリオはこの四つ。

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面白い事は面白かったが，何ら人生の意味は変わらなかった，な．
何故なら，長々と書かれた内容は，THE ALFEEが既に全部教えてくれてた…
という事実の方が驚愕だったよ，ッと．
ただ一つ，「死んだ状態」は誰も経験できない，は，膝を打った言葉だったな．

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読了してから少々時間が経ってしまった。
過去から現在に至るまで人がどのようにして死に向き合い、発展していったのか。あらゆるシナリオから考察している。
決して救いのあるような内容ではない。（そもそも死に救いなどないだろうが）
哲学的、科学的に突き詰めていく構成は読んでいて納得し、感嘆する。暇つぶしにもってこい。

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今この時間を大切にしようと考えるきっかけを与えてくれる本。
私たちは、いつか死ななければならないということを明確に認識しつつ、一方では自分が存在しない「死」というものを想像できない。このことが、自分は死ぬはずがないということを信じさせやすくなり、自分の消滅は不可能であるという「不死のシナリオ」を創出する。また、これが文明や科学など人類の業績の基盤を発展させた源であると位置付けている。
著者は、「不死のシナリオ」を４点に分類する。「生き残りシナリオ」（死なずに生き続ける）、「蘇りシナリオ」（いったん死んでも、蘇って生き続ける）、「霊魂シナリオ」（非物質的な霊魂として生き続ける）、「遺産のシナリオ」（名声や業績、子孫などとして生き続ける）だ。
著者はこの４つのシナリオがいずれも不十分であることを明快かつ鮮やかに論証し、第５のシナリオを提唱する。生の有限性に向き合いつつも、満足して人生を送ることができるシナリオを。それが、「知恵のシナリオ」だ。
死すべき運命を受け入れて、死の必然性と共に生きる道を見つけること。人間は有機化された複雑な仕組みであり、機能停止すればその人は終焉を迎える。死という新たな状態になったわけではない。ヴィトゲンシュタインによると、「死は人生における出来事ではない。私たちは生きて死を経験することはない」そうだ。
本書を味読することで、時間の有限性をかみしめながら生活することの大切さに気づかせてくれる。

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「ヒトは死を恐れるあまり、4つのシナリオを作ることで”死”から目を背け、一方で文明を興してきた」とする。
確かに今でもそのシナリオは形を変えて我々の日常にも存在し続けていて、なるほど、と思わせる。

とても面白い切り口だし、多くの知見が取り込まれていて筆者の博学ぶりもよくわかり、最後までじっくりと読み込めた。
ただ（邦訳の影響？）文章がやや冗長で読み取りにくいところがあるのは残念。

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不死を追い求める人類。エジプトの王も始皇帝もそうだった。そのシナリオを「生き残り」「蘇り」「霊魂」「遺産」と4つの人類の歩みとして講義する。
しかし、どれも充分な答えを得られない。
最後に「知恵」のシナリオが登場する。
先人はすでに答えを見つけていたらしい。
「ギルガメッシュ叙事詩」「旧約聖書」エビクロス派、ストア派、道教、仏教にちゃんと記されている。
今を精一杯生きよう。他人に感謝をして。それこそが不死なんだと。

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「今日に感謝」「後悔しない日々」
かなり理解するのに難度ある哲学書物だ。人間の過去、現在、未来に対する「不死」に対する考え方だ。人間は「生死」を変えることができない。出来るとしたら生きている間に後悔しないように生き抜くことかと思う。ここにある「自分の持てるものを享受すること」かもしれない。

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不死のシナリオは、4つあり、生き残りのシナリオ、蘇りのシナリオ、霊魂のシナリオ、遺産のシナリオである。文明の発生、存在、発展の、要因となってきた。しかし、そのどれも、実際には、不死を、約束しない。にもかかわらず、人類が不死を、必要としたのか、それは、不死のパラドックスにある。また、4つのシナリオに続き、死を受け入れる知恵のシナリオがある。死は、今ある生に意味をもたらすものである。

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「総理からのお祝い状だ！」

居間の鴨居に飾られてあるのは、昨年9月の老人の日に贈られたであろう100歳高齢者へのお祝い状。興奮気味の僕に対し、「おかげさまでー私なんかがねー」と嫗（おうな）は控えめに笑う。

10年以上前から彼女は在宅医療を受けおり、僕は研修医と共に時々訪問している。最近は横になっていることが多い媼だが、まだ自分で食べて自分でトイレまで歩ける大正生まれ。

「長生きの秘訣は何ですか」と問うと、「さあぁ、そんな大それたものはー。ただ毎日毎日ー」とはにかみ、「ありがとう。ご苦労さま」と僕らの労をねぎらってくれる。その神々しい姿に白衣姿の僕らは手を合わせたくなるが、それは控えている。

この媼のように元気で長生きをしたい。誰もがそう思う。さらに、コロナ禍で私たちは生と死を頻繁に考えるようになった。だから、生と死の意味を真正面から問いかけたこの本が昨年から話題となっている。

英ケンブリッジ大の人気哲学者である著者によると、人間は「不死願望」があり、それにより文明が生まれ、政治や宗教が発展した歴史があるという。そして、死を克服しようとした方法（シナリオ）が四つある。

例えば、秦の始皇帝は敵に攻められ殺されることを恐れ万里の長城を建設し、不老不死の霊薬を探させた。この行為を“生き残り”シナリオと定義する。これにより土木や医学等が発展した。

次に、世界の人口の約半数が信仰しているキリスト教では、キリストの死からの復活を教義としている。“蘇（よみがえ）り”のシナリオだ。死と宗教は今も切り離すことはできない。

さらに、多くの人間は死後の世界の霊魂を信じ、これにより死から逃れようとする。“霊魂”のシナリオ。輪廻（りんね）転生がそれである。

最後に、自分の名声を残し、永遠に生きるという方法。千年以上前に30代前半で死んだマケドニアのアレキサンダー大王は、吟遊詩人ホメロスが書いた「イリアス」の中で、永遠に生き続けている。これを“遺産”のシナリオという。

しかし、この『「不死」の講義』の著者は四つのシナリオはどれも欠点があり、死を克服できていないと指摘する。やっぱり人間は死の前になすすべはないのか? 賢い著者は、第五の道を示してくれている。“知恵”のシナリオ。その知恵とは「死の必然性と共に生きる道。絶望する必要はなく、生の有限性に向き合いつつも、真っ当で満足する人生を送れるはず」とある。そして、そのための戦略を三つ挙げている。

①自己への執着を減らす／共感を育む
②現在に焦点を合わせる
③感謝の念を持つ

なるほど。僕は思う。難しく考える必要はない。あの百歳の媼の「おかげさまでー」「毎日毎日（一生懸命生きる）」「ありがとう」を実践すれば、死の恐怖を越えていけるのだ。

今春、還暦となる僕に、日々周りに感謝しながら全力を尽くし生きてゆくことを決意させた良書でした。今年も皆さまがたくさんのすてきな本に巡り会いますように！

(長崎新聞第3日曜連載　＜この本読んでみた＞ 2023年1月22日掲載分を改編して転載)