ことばの歴史 アリのことばからインターネットのことばまで みんなのレビュー

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タイトル通り、人類史における言語の歴史をフォローしたもの。著者は、先史時代の言語の解読者として有名。

冒頭、上呂を下に辿るような言語の探求に対して非が鳴らされているように、観念的で人文的な言語学への批判が書内で強く行われている。それでいて、言語の発達過程等に、進化論的な法則を当てはめないあたりが好感が持てる。

後半、自然科学的な言語学の立場に立った上で、言葉狩り等に言及しているのが興味深い。政治的正しさに基づいた言葉の強制は、多くの人工言語が失敗に終わった例を引きつつ、無意味であると指摘している。ただ、例えば、女性差別の撤廃を目的に行われた言語矯正は、結果として差別問題の顕在化に成功したとも指摘している。一概に、言語狩りを無意味なものとしているわけではない。

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［　内容　］
アリのことば、イルカのことばからストーリーは始まり、話をするサル、ネアンデルタール人、ホモ・サピエンスへと進み、ついに人類が初めて「ことば」を獲得した経緯、さらに世界中に様々な言語が生まれ、文字の発明があり、栄枯盛衰を繰り返すなか、われわれの世紀の到来、そしてラジオ・テレビなどマスメディアの影響、インターネットの出現などによって、今後われわれ人類の「ことば」はどう変わっていくのか？
「世界語」となった英語の未来は？一気呵成に駆け抜ける壮大なヒストリー。

［　目次　］
第１章　動物のコミュニケーションと「言語」
第２章　話をするサル
第３章　最初の語族
第４章　文字
第５章　言語の系統
第６章　言語の科学に向けて
第７章　社会と言語
第８章　言語の未来

［　問題提起　］


［　結論　］


［　コメント　］


［　読了した日　］

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装丁は柔らかい読み物風だが、内容はまさに言語と言語学の
歴史の教科書であり、硬めでそして浅く広い。後半、そして
言語の未来を語る部分は面白いかも。

「ちいさい言語学者の冒険」を読んだ時、友達に「これから
言語学の本を読むの？」と聞かれ、そんなつもりはさらさら
なかったのにすぐ影響され、言語学関係の本をリストアップ
したのでありました(笑)。しばらく続く予定です。