紙の本
恐竜って最高にドラマチック
2007/03/11 20:54
2人中、2人の方がこのレビューが役に立ったと投票しています。
投稿者：SlowBird - この投稿者のレビュー一覧を見る
恐竜の研究という夢を追って実現させた少年、あるいは世界最大級の恐竜の化石が日本で発掘される、どの側面をとってもドラマチックな物語なのだが、現代において恐竜にはもっと深い意味が内在されていたという設定から、さらに世界中を震撼させる大事件へと発展してしまう。
そもそも恐竜研究の多くの部分は進化論に依拠していて、爬虫類、鳥類、哺乳類などを繋ぐリンクとして、さらに恐竜自身の進化の体系としても魅力を放っている。しかしその進化論について世界の中には反感を持っている人々が存在する。そして「（現代において）恐竜とはアメリカである」という主観的感情移入、つまり巨大で、覇権を持つものとして認める意識が重なる。そして恐竜研究自体が、魅力的なビッグプロジェクトでもある。そういった要素がこのストーリーの外骨格を決めていく。
北陸の山間のテトリの里での世界最大級の恐竜化石の発掘と、その夢のためにアメリカ留学する主人公がストーリーの柱だが、その博士課程の研究室の仲間は、ロシアやイスラム圏からの留学生で、そういった人材を受け入れるのも、そこに軋轢が生じてくるのもまた、恐竜アメリカの巨きさでもある。発掘が開始されると、秘かに準備されていた罠が次々と発火する。もっとも純粋な研究者タイプと思われる主人公も、その政治性にしぶとく適応していく。
従来理論を（進化論に基づく研究手法まで含めて）覆そうとする若手研究者、村おこしのために恐竜をテーマにしたイベント開催に奔走する若者たち、原発問題に揺れる地元で「（滅びゆくものとして）原発は恐竜」という意識に立つジャーナリスト、そして里に古くから伝わる竜伝説と竜神様の祠を一心に守る老婆。恐竜というテーマに関連付けて、よくもまあこれだけと思うほどの面白いネタを集めて、それは面白いというだけでなく、現代日本の課題を炙り出してもいる。そして本作はちょうど2001年9.11を挟んで書かれたという、そこで生じた世界に対する問題意識も当然反映されている。架空の設定と、緻密な調査に基づく科学的社会的背景を混合させた上で、こんなとんでもない大風呂敷を広げてきれいに収束してしまうのだから、凄まじく面白いという以外に形容のしようがないのだ。
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恐竜とアメリカと原子力と言うモチーフが面白かったです。
恐竜のつり橋構造とか、古生生物に関する新しい知識が得られるのがいいです。
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正直言ってこの分量には参った。
さておき、一部の短編を除くと、川端裕人は初体験である。どう読んでも短編は向いていない気がする。長いのをじっくり語るのが性に合ってると。
で、じっくり読みました。小賢しさが鼻に付くところもあるけど、良い。マイケル・クライトンの「ジュラシック・パーク」と読み比べてみればわかる、彼にとって恐竜とは、単なる小説のための道具ではなく、愛情の対象なんですね。全編に漂う優しさが心地良い、そんな小説です。
「ジュラシック・パーク」を出したので、ついでに。１５年前に面食らった恐竜像が、ここでまたひっくり返されちゃうのって、まあ、いいか。でも、マジっすか？って訊いてみたくなっちゃう。
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★『星と半月の海』に続いてさらにハマった。恐竜発掘ものもよく読んだんだけど、特に夢中だったのがたかしよいちの『竜のいる島』（景山民夫の『COO』はこれの悪い形でのパクリじゃないかと……）。一方、パクリじゃなく同じテーマを良い形で練りに練ったのが『竜とわれらの時代』という気が。とにかく読ませる。面白い。
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恐竜。自分はそれほどでもありませんがうちの家族で言うと姉が大好き。会社の先輩のABさんのうちはお嬢さん２人ですが大恐竜博にせがまれて連れて行ったそうですよ。その時あまりの行列にABさんは恐れおののいて、『お姉ちゃん、残念だったね。恐竜博今日お休みだって』といたいけな５歳児を騙そうとしたそうです。(まあコレはお嬢サンのほうが一枚上手で、『ぱぱ!恐竜博見たい方はあそこに並んでくださいって言ってるよ!!』と案内アナウンス気づかれてしまい、ソフトクリームで釣ろうとしても釣れず、仕方なく１時間くらい並んだって言ってました)子供は恐竜好きですよね～ かくいう自分も結構好きです。展覧会は結構行ってます。そういわれれば。
何でこんなに恐竜に惹かれるんだろう。確かに。多分その大きさに圧倒されるのと、自分の想像力の及ばぬ辺りにあるからかなあ、と自分は思うのです。さらにその生物は化石として実際この地球上に生息していた証明があるのですから!!自分、昔は恐竜の展示を見て、あの全部が発掘されたんだ～すごいなあ～と思っていたのです。が。そんなわけ、ないですよね、良く考えると。立体的に残っているなんて… あの展示の内、化石部分がどれくらいかなんて考えたこともなかったです。
自分が子供の頃は大型肉食恐竜は皆ゴジラ型で竜脚類はまっすぐに首を立てておりました。それが今では。T-REXの歩き方。大型の雷竜の歩き方。恐竜と鳥の関係。面白いなあ。これからもどんどん今まで定説といわれていたことは変わっていくんだろうなあ、と思うと本当に面白いです。
で。お話ですが…ちょっと詰め込みすぎな感が。結構大きな事件が起きても時間がすぎてなんとなくなあなあになってしまう。どこが盛り上がりの一番頂点なのかわからないまま終わってしまったような… 自分的にはT3の論文発表の場が一番の山場だと思ったのですがそれだけにすると小説として地味だから宗教とか展示会のハプニングとか入れたのかなあ… 散漫としてしまった感があって残念です。なのでちょっと点は辛いです。
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もの凄く分厚い本でしたが、ほぼ２日間で読了。
一気に読める面白さです。
しかしながら、恐竜、キリスト教に興味が無いと、「よく分からない」という感想になりそうではある。
恐竜の化石発掘から学会発表、展示までをメインストーリーにして、さらに進化論問題、キリスト教ｖｓイスラム教、原発問題のような話が入ってくるので、必然的に登場人物も増え、複雑に絡み合ってきます。
風見大地という恐竜大好き少年とその弟が恐竜の化石を発見するところからストーリーが始まります。彼らの成長を見守りつつ、年月が経ち･･･となっていくのですが。
中盤以降、兄弟のお父さんの方が活躍しまくって、若いお嫁さんをもらって･･･というのがやや不満。
全体を俯瞰できるのが「父」だけだったから動かしやすかったのだろうけれど、結果的に兄弟がヘタレっぽくなったなあ。
兄は恐竜オタクの科学者、弟はのんびりと地に根ざした「農夫」だから仕方がなかったのかもしれないけれど。
恩師の理論を覆すＴ３の発表が格好良かっただけに、ちょっと残念でした。
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学術的には『恐竜はなぜ鳥に進化したのか―絶滅も進化も酸素濃度が決めた』 (文春文庫) 著者： ピーター・D.ウォードを読んで知識を得た。なるほどそうなのかと、更なる知識欲に目ざめ、『竜とわれらの時代』を手にする。恐竜は6000千万年以上前に滅び、人類と共存したことはない、その痕跡があると唱える人たちは、聖書の内容を100％信じるキリスト協会から、援助を受ける団体である。恐竜時代への探求は、宇宙開発と合わせてアメリカのロマンなのだという。小説ストーリーは別にして、恐竜好きにはたまらない内容になっている。恐竜がテーマーの小説は希少なのだ。
