オカジマワカさんのレビュー一覧

外見より凛とした心

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　「美人でないヒロインが幸福になる唯一の小説」，筒井康隆がそういう感じの言葉で評した作品。いやな表現だが，英文学史の基本とされる小説は他にも多いのに，十代の頃これが一番のお気に入りだったのはそういうことか，と納得もする。
　　同じブロンテ姉妹でも，妹エミリの書いた『嵐が丘』のヒロイン，キャシーが美しいお嬢様なのに対し，ジェーンは地味な孤児。キャシーもジェーンも気が強いが，はっきり言ってキャシーはわがまま。でも美人だから許される。ジェーンは伯母の家で「使用人以下」と言われ暮している。大好きな本を隠れて読むことも許されず，抗議すれば殴られる。そのためについ激しい性格が表に出ると「キレる子供」扱いで追い出される。前半のジェーンは悲惨だ。
　　後半，ジェーンと金持ち領主ロチェスターの関係は，辛い片想いをしたことのある人なら共感できる。ジェーンだから，普通の主従恋愛ものと違い，彼女がひたすら従順というのではない。ジェーンは自分が誰かの恋愛対象になるなどと思ってないから，媚びない。というか媚び方を知らない。だから彼にからかわれたりしても困ってしまう。その困り方がリアル。ジェーンは凛としているが，つんとはしていない。この不器用なジェーンが彼に惹かれていき，苦悩する場面はやっぱり可哀想。
　　ロチェスターのモデルはこれまた『嵐が丘』のヒースクリフと同じブロンテ・父なので，男性キャラ二人を比べても面白い。どちらも影があってたくましく，内に情熱を秘めた男。ロチェスターの方がかっこいい，というのが通説らしく，私もそう思うが，ジェーンの想いを知ってあの態度はどうかと最近は思う。
　　この小説の最大の魅力はジェーンという人間だが，暗いイギリスのお屋敷の雰囲気も魅力だし，ストーリーも波瀾万丈。やっと幸せになりかかった時，びっくりな不幸がジェーンを襲う。最後は筒井康隆の言ったようになるので，それを頼りに読みましょう。最近，英文学者サザーランドが「ジェーンは結局幸せになれないだろう」という茶々を入れたが，そういう無粋な解釈はあんまりしたくない。
　『ジェイン・エア』という表記される翻訳も多いので注意。