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その昔、『LIFE-...

その昔、『LIFE-TIMEブックス世界の料理』というタイトルで日本語版の翻訳の出ていた、各国料理の解説書の全集本が大好きだった（初版刊行はなんと1974年！）。何かの折に神田の古本屋で目にして購入し、以来ことごとに愛読してきた。
見るからに古めかしい色調の、しかし異国の空気感のようなものがしっかりと封じ込められた陰影深い写真と、気候風土や生活史、地域にまつわる伝統習俗など、文化的・社会的な背景についての幅広い、しかも周到に練り上げられた解説。それらが相まって、いまどきの料理書にはない不思議に重厚な魅力を醸し出していた。
さて、ここで紹介する『マリオのイタリア料理』全六巻シリーズも、これまた初版は相当に古く、1979年にさかのぼるそうである。あくまで国内出版社の企画・編集によるものゆえ、実用性重視で周辺叙述の豊富さなどは望むべくもないけれども、写真図版に見られる独特の「味」には、どこかあの昔日の
『LIFETIMEブックス』を偲ばせるものがあるようにも思う。
世界がまだまだ遠く、異国の生活文化が、多くの人にとってなお未知数であったであろう時代の空気の残り香が、そこここから甘く苦く漂ってくるかのようだ。井上