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1950年代のアイルランドとニューヨーク。考えただけでも胸が躍る。大西洋を渡るのに、船で5日間かかる時代である。

1950年代のアイルランドとニューヨーク。考えただけでも胸が躍る。大西洋を渡るのに、船で5日間かかる時代である。
主人公の若き娘アイリーシュは、故郷のアイルランド･エニスコーシーを離れ、一人でニューヨークのブルックリンに降り立つ。勤め先の百貨店に初めて黒人女性がナイロンストッキングを買いに来る場面や、発展途上のコニーアイランドの様子など、この時代ならではの描写が楽しい。
物語の軸となるのは、一人の少女の自立と内面的な成長であるが、都会に対する憧れや郷愁、老いていく親に抱く悲哀と煩わしさ、地元の安心感と窮屈さなど、国や時代を越えた普遍性に満ちている。
終盤、魅力的なアイリーシュのあまりの奔放さとしたたかさ（俗に言うリア充）に少しイライラしてきたところで、とんでもない田舎社会の恐怖が待っていて、カタルシスを覚えるやら、可哀想になるやら。やはり自分はそっち側だと再確認させられた。

文芸書担当　西村